Путевой блокнот

– Да пустяки, – отмахнулся Шалфей, промокая лысину широким платком. – Дарьяна мне тут такое по секрету шепнула, что у меня волосы на голове едва дыбом не встали – кабы они там еще были.

– Так-так, – угрожающе произнес я. – Кое-кто не умеет держать язык за зубами. Это плохо.

– Да чего уж там, – широко улыбнулся толстячок. – Дарюшка ведь мне как дочь родная. Я же по молодости ее матушке вот этими самыми руками кесарево делал. Жаль, не удалось ее спасти – случай был тяжелый. Но дочурку мы с женой выходили, хоть все и говорили, что она не жилица. А сейчас вон какая статная девка вымахала! А силища-то магическая у Дарьяны – о-го-го! Ей бы подучиться чуток – знатной волшебницей станет. Да только некому здесь ее обучать. Не пособите?

– Не могу обещать, – вздохнул я. – Мне бы сначала самому с этой планеты выбраться. И в этом вы или же кто-то из ваших родственников может мне помочь. Скажите, кто-нибудь из вашего семейства был тесно связан с Аполлоном Лучезарным?

– Хм… – задумался Шалфей. – Вообще-то да. Дед наш, Пустырник Зорге, был доверенным лицом нашего Повелителя и личным… э-э… медицинским консультантом его фавориток. Если Пустырник в чем-то и разбирался по части медицины, так это исключительно в вопросах женских слабостей. И метод лечения у него был, скажем так, весьма однообразный. Впрочем, дамы не жаловались – наоборот, в очередь на прием стояли! Ума не приложу, чем таким он их брал?

– Я бы намекнул – чем, да не по делу будет сказано. А вам от деда никакого особенного наследства не осталось? Каких-нибудь бумаг или записей?

– Было что-то такое, – пожал плечами Шалфей. – Только у нас по его стопам никто не пошел. У меня девять братьев и сестер, но в гинекологи из них отчего-то никто не подался. Так что конспекты дедовых похождений до сих пор у нас в мезонине лежат, коли их там еще мыши не сожрали. Если желаете в них покопаться – Дарюшка проводит вас на чердак.

– А кто-нибудь из вашего семейства не хочет вернуться на Мирабеллу? Там же когда-то был замечательный госпиталь – из многих миров люди туда лечиться приезжали… – спросил я, поднимаясь из кресла и осторожно наступая на вылеченную ступню. – Пожалуй, палочка сейчас мне бы все-таки не помешала – не хочется рецидива.

– Увы, что было – то прошло, – философски произнес Шалфей, напоследок одарив меня резной деревянной тростью. – А чего нам сейчас там делать? Скелетам переломы сращивать? Или зомбям пластику лица делать? Вы, батенька, сначала обеспечьте нас платежеспособной клиентурой и качественными условиями быта. А вот тогда мы еще и подумаем – надо ли оно нам?

– Жаль. Но нет – так нет, – вздохнул я и похромал в сторону двери.

– Постойте-ка, ваше новоявленное сиятельство! Разве я таки сказал «нет»? В нашей семье имеется молодой человек по имени Горицвет – самый младший из моих братьев. Братик только что сдал экзамены в интернатуру, и к сожалению, не имеет большой практики в наших условиях. Но он очень хотел бы ее иметь. Так что Горицвет с радостью согласится на ваше предложение. У него и вещей-то всего ничего – в один саквояж все уместится.

– Годится – берем! Как портал откроется – пусть прямиком отправляется в Белую Цитадель! Мы обеспечим ему все запрошенные условия! – радостно закивал я на выходе, благо хоть какого-то доктора мне удалось заполучить. И, уже закрывая дверь, осведомился: – А какая специализация у вашего младшего брата?

– Специализация у него самая что ни на есть подходящая! – крикнул мне вслед Шалфей. – Его навыки и знания будут крайне востребованы в вашем новом мире!

– Вот и ладно, – пробормотал я, поднимаясь вместе с Дарьяной по скрипучим ступенькам лестницы, ведущей на чердак. – Студенты – парни хваткие и до практики жадные. Где знаний не хватает, там усердием возьмут – сам таким был лет десять назад. Потом разберемся, к чему этого Горицвета пристроить. У меня ведь даже ветеринара нет, хотя конюшня уже отстроена и животные в ней вот-вот заведутся.

– Горицвет?.. – нахмурила брови Дарьяна. – Был у меня такой ухажер в возрасте шести лет. Но я его отшила – чудной он был какой-то. С жучками и червячками возился, над головастиками опыты ставил, лягушку собирался препарировать. Но дети в семьях лекарей все такие – немножко со странностями. Или множко.

Память у Дарьяны была замечательная. Если бы не ее детские воспоминания, в том числе касавшиеся огромного мезонина, в котором любили играть дети докторов и который был просто завален хламом былых эпох, – я бы записи Пустырника Зорге искал до скончания своих дней. А так уложились до обеда. И уже через пару часов я держал в руках пожелтевший блокнотный лист с номером 19.

«Второе кольцо Призыва хранится в сундучке, который закопан в десяти шагах к северу от портальной арки в Забытой долине. Открыть сундучок нужно на месте. Проносить его через портал и тем более активировать вручную настоятельно не рекомендую – случится апокалипсис районного масштаба. Чтобы попасть в Забытую долину – воспользуйся воздушным транспортом. И не забудь взять с собой защиту от холода: шапку, перчатки и теплые носки – ночи в горах… морозные!»