Пустая

– Вот и твои дружки. – Мы посмотрели на серебряные ножи одновременно. – Что ж, мне хватит времени отправить тебя к Гневному, пока они ищут дверь. Впрочем, есть и другой вариант.

– Верно. Я могу убить вас.

Она рассмеялась мне в лицо.

– Сильно сомневаюсь. Ты не пахнешь убийцей. Нет, я предлагаю другое. Отпусти меня. Я получу жизнь, а ты – эту милую комнату, которую бросишь к ногам своих хозяев. Как тебе?

– Зачем мне это?

«И как ты надеешься сбежать из комнаты без окон, даже если я соглашусь?»

– Давай подумаем. Тебе вряд ли нужны часы или приворотное зелье, так? Но как насчет информации, маленькая пустая? Что, если я назову тебе имя?

Повеяло холодом, будто от несуществующего окна.

– Я уже слышала имя. Что мне с него? Искать одного-единственного надмага среди сотен…

– К чему искать ружье, если можно найти охотника? – Внизу послышались голоса.

– У вас мало времени. Или объясните, или…

– Малли Бликвуд – имя, которое ты ищешь, так?

Внизу что-то с грохотом упало, но мы обе даже не дрогнули.

– Но Малли Бликвуд – только ружье. На курок нажимал охотник.

Дышать стало труднее, как будто воздух начал густеть. Пряный запах усилился, защекотал ноздри.

– Дай мне уйти. И я скажу тебе, кто нанял Малли Бликвуд, чтобы сделать дюжину пустых… в тот год, когда война подходила к концу.

Голоса Эфир и Лестера раздавались ближе – судя по звуку, они обнаружили дверь.

– Пообещай. Поклянись Отпустившим, что дашь мне имя и не солжешь.

– Клянусь Отпустившим, что дам тебе имя и не солгу. Ну, удовлетворена?

– Идет, – быстро сказала я. – У тебя есть минута.

Она метнулась к столу. Ее руки мелькали, как птицы, нарезая коренья и хрящи, складывая из них знак прямо на столе, рядом с распластанным зверем. Надмагия искрила под ее пальцами, сияла и будто потрескивала – мне казалось, теперь я не только вижу ее, но и слышу, и звук отозвался внутри странным волнением.

– Говори, – прошептала я. Я не могла знать, что именно произойдет, когда она доделает свой знак, но уже чувствовала это. – Говори, ты обещала.

Она положила на место последний корень, и надмагия вспыхнула под ее пальцами. Раздался негромкий хлопок.

– Джонован Вайс! – сказала женщина с торжествующей улыбкой. – Получай свое имя, пустая. И если сумеешь найти его – я по нему плакать не буду.

А потом она исчезла. Это случилось так быстро, что я не успела понять, как именно. Только что она стояла передо мной, а теперь ее не было.

Снова Джонован Вайс. Но теперь – если она сказала правду – я знала, что он сделал. Знала наверняка.

И почти сразу после этого дверь открылась, и Лестер с Эфир ввалились, запыхавшиеся, в комнату. За ними следовали Хендри и Лу.

– Гнев! – Лестер держался за бок. – Зачем ты закрыла дверь? Почему не отвечала нам?

– Я… Я не знала, что вы уже тут. Наверное, двери очень толстые.

К счастью, они уже не слушали. Все – даже Лу – рассыпались по комнате, восторженные, как дети, нашедшие подарки.

– Жертвенник! Гляди…

– Тут был обряд. Может, только что…

– Травы. Ничего себе, я столько сразу даже в хранилище не видел!

– А что в ящиках? Хендри, откроешь?

– Стоп! – Лестер первым взял себя в руки. – Порядок! Никто ничего трогать не будет. Эфир, огради тут все. Хендри, охраняй вход в здание, чтобы никто не проскочил. Может, хозяин вернется – так что постарайся не светиться особо. Если повезет, сумеем его накрыть. Я займу позицию у начала переулка.

Лестер не мог видеть след или слышать запах – а значит, не знал, что хозяйка комнаты покинула ее только что и возвращаться определенно не планирует.

– А я?

– Вы с Лу отправляйтесь за подкреплением. Сообщите, что мы обнаружили. Даже если хозяин не вернется, это просто подарок! – Лицо Лестера сияло, и на меня он глядел так, что я поняла: теперь он в меня поверил.

Эфир и Хендри тоже смотрели на меня приветливо. Рыжая так и вовсе чуть не приплясывала на месте от радости. Рядом с распластанным зверем выглядело это странновато, но, видимо, восторг при мысли о будущем повышении спрятать не получалось. А может, просто я теперь стала своей – а от своих скрывать триумф необязательно.

Мы с Лу вышли из дома плечом к плечу.

Я думала, что он рта не раскроет, но, стоило нам удалиться от переулка, Лу заговорил:

– Занятно. Я обратил внимание на двери, когда выходил. Они, конечно, не совсем тонкие – но и не такие толстые, чтобы ты не слышала, что мы в здании.

Почему, ну почему Лестер отправил меня именно с Лу?

Судя по всему, так он давал нам возможность разобраться. А значит, ей стоило воспользоваться. От разговора было не уйти – кроме того, после сегодняшнего успеха мне расхотелось покидать эту команду.

– Ты, судя по всему, не в восторге от того, что мы снова встретились.

Его брови приподнялись:

– Чего?

– Ты знаешь. Не стоит делать вид, что той встречи в Летучей Гавани не было.

– Не понимаю, о чем ты. Пустышки что, и ума лишаются? – говорил он уверенно, но я заметила, что его взгляд метнулся вбок, избегая меня.

– Мы оба знаем, что это неправда. Ты помнишь меня. Как и твои друзья, не так ли? Интересно, если я расскажу обо всем Слепому Судье, они прикроют тебя или подтвердят мои слова?