Проникшие из кошмаров

– Не скажу, – отрезала Королева. – Ищи его сам. И запомни: у тебя на это три дня. Не успеешь за это время найти Короля – и кошмары всех детей на земле воплотятся в реальность.

– Но подскажите хотя бы, как же он выглядит? – взмолился Витя.

– Только три дня, – повторила Королева и растворилась в воздухе.

– Пока, дерзкий трусишка! – пропищал медвежонок и с хихиканьем выбежал из Витиной комнаты.

21

После уроков Катя, Витя и Толик держали совет.

– Вот здесь она сидела, – Витя показал на свое кресло, – где Катька сейчас сидит. И медвежонок с ней игрушечный. Помнишь, – Щеглов посмотрел на сестру, – был у меня такой, плюшевый, с глазами-пуговицами?

Катя кивнула.

– Мерзкий такой сделался, – продолжал Витя. – И зубы у него острые стали. Сказал мне: «Я мертвый».

– Жесть! – поразился Толик.

– И все бегал вокруг нее. А потом на кровать ко мне – прыг! Хорошо еще, что не цапнул, – Витя поежился.

– Витек, где Короля-то будем искать? – спросил Толик уже, наверное, раз в пятый за сегодняшний день.

– Да фиг его знает, – ответил в пятый раз за день Витя. – Эта змеиная морда даже не намекнула. Исчезла, и все. Я же рассказывал.

– А с чего бы вдруг ей тебе намекать? – задала Катя резонный вопрос. – Ведь ее народ тысячу лет ждал возможности к нам проникнуть.

– Три дня осталось, – с тревогой напомнил Толик.

– Да нет, уже меньше. Два с половиной, – поправил Витя.

– А если… – начала Катя и осеклась.

– Что, если? – в один голос спросили Витя с Толиком.

– Если проникшие из кошмаров теперь реальны, – продолжила Катя, – то могут ли они сделать так, чтобы мы умерли? Убить нас?

– Не пугай, Катька, – замахал на нее Витя руками. – И без тебя страшно.

– Вот и мертвая голова в музее сказала: «Скоро вы тоже умрете», – продолжала подливать масла в огонь сестра.

– Может, она пошутила? – с надеждой предположил Витя. – Просто на пушку брала? Напугать хотела?

– Куда ей еще больше пугать? Она и так страшная, дальше некуда. По-моему, она не шутила, – разбивала Катя надежды брата.

– Катя, прекращай, – жалобно попросил Витя.

– А ты когда-нибудь во сне умирала? – вмешался Толик. – Я нет.

– Я тоже не умирала. Но ведь это было во сне. А теперь все по-настоящему.

– Не дойдет до этого, – настаивал на своем Толик. – Взрослые не позволят.

– Да что они смогут сделать с этими монстрами? – нагнетала ужасу Катя.

– Как что? Остановят их как-то, – отвечал Толик. – Ведь есть же полиция. Есть же военные.

– Ты «Кошмар на улице Вязов» смотрел?

– Ну?

– Что ну? Там Фредди Крюгер тоже ребят во снах убивал, только умирали они в реальности. И никакие взрослые помочь не могли.

– Так это же кино! – Толик хлопнул ладонями по тахте.

– То-то и оно. Там кино, а у нас на самом деле все происходит, – не уступала Катя. – Тут тебе ни один взрослый не поможет.

– А вот и поможет! Надо родителям рассказать.

– Хочешь, чтобы тебя к психиатру отвели?

– Стойте! – вдруг крикнул Витя, прерывая спорящих. – Я знаю, где найти Короля.

Катя с Толиком замолчали и уставились на него.

– Я знаю, кто Король, – уверенно сказал Витя.

– И кто же? – спросила Катя.

– Помните, я рассказывал вам о стороже? Ну, мужике, которого я встретил в том доме?

– Помним и что? – сказал Толик.

– Ты думаешь, что сторож и есть Король? – догадалась Катя.

– Конечно! – Витя хлопнул в ладоши. – Больше некому. Как же я сразу не догадался?

– Погоди, – засомневался Толик. – Ты говорил, что он тебе не советовал ничего брать из этого дома, так?

– Так.

– Но если бы это был Король, то он, наоборот, захотел бы, чтобы ты эту статуэтку забрал. Догоняешь? Потому что Король…

– Да, все правильно! – перебил его Витя. – Как же ты не понимаешь, Толян! Он же специально это сказал. Он знает, что, когда тебе запрещают что-то, то тогда тебе только сильнее хочется это сделать. Я бы не взял ничего оттуда, если бы сторож не запретил.

– А ведь Витька прав, – подтвердила Катя.

– И чего ж мы тогда сидим? – подскочил с тахты Толик. – Бегом на пустырь!

Они облазили весь дом. Заглянули в каждую комнатенку, проверили каждый его закуток.

Сторожа не было. Уставшие и перепачканные с головы до ног, они еще долго сидели на крыльце, лелея надежду, что охранник все же вернется. Когда же закатное солнце стало большим и багряным, а тени длиннющими, как великаны; когда вечерняя прохладца принялась заползать под рукава курток; когда в глубине дома вдруг что-то протяжно завыло – то ли сквозняк, то ли (кто знает?), может быть, очередной выходец из Страны Кошмаров, – Витя, поднявшись с крыльца, объявил:

– Народ. Айда по домам. Не придет сторож сегодня.

Желающих возразить ему не нашлось.

До конца отмеренного Королевой срока оставалось два дня.

22