Проникшие из кошмаров

– На улицу Страхова идет третий автобус, – Катя, не обходя лужи, стремительным шагом летела по тротуару.

Мальчишки едва поспевали за своей длинноногой спутницей. «Вот вымахала-то, дылда!» – Витя даже в эту минуту не переставал завидовать росту сестры.

– Шевелитесь! Вон наш автобус подходит, – крикнула Катя, переходя на бег.

Они успели. Толик, прежде чем ступить на подножку, на мгновение замешкался. Черная рука отныне мерещилась ему в каждом автобусе.

– Толян, не тормози! – Витя подтолкнул его в спину.

Друг набрал в легкие воздуха и поднялся в салон.

– Улица Страхова, сто тринадцать, – Катя просунула голову в кабинку водителя. – Не подскажете, где нам выйти?

– Это парк культуры и отдыха, девочка, – ответил шофер.

Ребята, конечно же, знали о самом большом в городе парке аттракционов и не раз в нем бывали, просто никогда не задумывались об адресе, по которому он расположен.

В парке, несмотря на дождливый будний день, народу было полным-полно. Кружили разноцветные карусели. Раскачивался между двумя высоченными сваями громадный корабль. Грохотали под визг катающихся американские горки. Медленно карабкались в покрытое тучами небо кабинки колеса обозрения. С концертной сцены доносились звуки веселой музыки.

– Где же мы тут найдем сторожа? – Катя развела руки в стороны, чтобы показать масштабы парка.

– Кто же знал, что Страхова, сто тринадцать – это парк? – сказал Витя оправдываясь.

– Все пропало, – с отчаянием в голосе подвел черту Толик.

– Ну что, супергерои, поехали домой? – вздохнув, спросила Катя.

– Может, лучше пешком? – предложил Толик. – Не так уж и далеко.

– Стойте! – Витины глаза заблестели. – Кого мы ищем?

– Как кого? Сторожа, – ответила Катя.

– Не сторожа, а Короля.

– Ну? – Ребята не могли взять в толк, куда клонит Витя.

– А где в парке можно найти Короля кошмаров? – Витя победоносно глядел на свою команду.

– Да фиг его знает! – в сердцах выпалил Толик.

– В комнате страха? – догадалась сестра.

– Именно! – выкрикнул Витя. – Бежим!

Приличных размеров павильон, стены которого облюбовали нарисованные вампиры, скелеты, призраки, оборотни и прочие зубастые и не очень монстры, располагался на самой окраине зоны аттракционов – там, где начинался густой лесопарк.

– И где же здесь твой Король? – спросил запыхавшийся Толик, обшаривая глазами окружающее павильон пространство.

Трансформаторная будка, скамейка, стрелковый тир, билетная касса, две туалетные кабинки, киоск с мороженым.

– Людей почему-то нет, – Катя обратила внимание на отсутствие очереди в кассу. – Работает ли?

– Работает-работает! – раздалось из окошка. – Покупайте билетики!

Голос принадлежал кассирше. Пожилой некрасивой женщине. А если быть точным – старухе весьма страшного вида. Волосы билетерши были седыми, всклокоченными, будто бы замерший снежный вихрь. Лицо землистого цвета, испещренное глубокими морщинами, которые прорезали кожу, как трещины. С таким лицом голова старухи чем-то походила на сморщенную полусгнившую хеллоуинскую тыкву, которую давно пора бы выбросить на помойку. На кончике длинного крючковатого носа красовалась большущая омерзительная бородавка. Из ноздрей торчали сизые волоски. Над жухлой верхней губой пробивались черные усики.

Увидев билетершу, Витя невольно отпрянул. Настоящая Баба-яга!

– Так вы билетики брать будете? – поинтересовалась старуха и улыбнулась, показав хоть и желтые, но на удивление крепкие, совсем не старушечьи зубы.

Улыбнулась она вроде приветливо, но Вите показалось, что сквозило в этой улыбке что-то скверное, что-то поддельное.

– Мы… я… – Напугавшийся Витя силился взять себя в руки.

– Мы сторожа ищем, – Катя оттеснила его от окошка.

– Какого такого сторожа? – спросила кассирша, продолжая как-то неправильно улыбаться.

– Ну! – Катя опять подтолкнула Витю к окошечку. – Расскажи, как он выглядел?

– Он… он… – Катин брат собирался с мыслями: – Высокий такой. Сутулый. И борода у него – во! – Витя показал на себе, какая у него борода. – Как лопата.

– Борода, говоришь? – Старуха сделала вид, что о чем-то задумалась. – Как лопата, говоришь?

Витя закивал.

– Знаю! Есть такой у нас, – к великой радости ребят, сообщила кассирша. – Только он не сторож, а механик.

– Тетенька, пожалуйста, – попросила Катя, – подскажите, как нам его найти?

– А он там, внутри, – старуха показала в сторону павильона. – Скелетов с вампирами ремонтирует.

– А когда он выйдет оттуда, не знаете? – продолжала расспросы Катя.

– Дык, – старуха поковыряла пальцем в ноздре, – может и до вечера не выйти. Купите билетики – там его и найдете.

– Нам три, пожалуйста, – Катя протянула в окошко пятисотрублевую бумажку – все ее накопления за последние две недели.

– Ваши билетики, – кассирша отдала три билета и монетки сдачи. – Приятно вам прокатиться! – пожелала она и засмеялась хриплым старушечьим смехом.

– Ну, двинули на посадку? – сказала Катя, сворачивая на дорожку, ведущую к порталу комнаты страха. – Толик, держи билет. – Топая по дорожке, она, не оглядываясь, вытянула руку с билетом в сторону, будучи уверенной, что Толик идет следом за ней.

Билета из руки никто не взял.