Проклятый, одинокий, дракон

— Но ведь это правда, — склонил он голову.

— Нет, — упрямо покачала головой Айна. — И ты не хуже меня знаешь, что это не так. Не «тот», а «проклятый сын короля». И кажется, мы уже разобрались кто он. Не «возьмёт», а «узнает». И не «любимой», а «единственной». Или лучше «истинной»?

— Фу, — скривился Арчи. — Какое неприятное слово.

— Но то, что для тебя просто звучало неприятно, для него это звучит, как приговор.

— Да, он теперь всё время такой скучный, — скривился дракон. — Даже сейчас, когда ты рядом. А я думал, он будет счастлив.

— Но ведь это ты сказал ему, что он должен выбирать. И отдать тебе или выпить самому противоядие. Из-за тебя он даже самому себе не может признаться в том, что любит. Потому что, это именно тебе противно об этом даже слышать. И я понимаю, почему. Потому что, когда я была в таком возрасте как ты, я тоже ничего не хотела знать ни о какой любви.

— Любовь, морковь, — демонстративно закрыл дракон крыльями уши. — Вы все становитесь однажды жутко скучными. Антония. Тьер. И ты — туда же.

— Потому что, я тоже выросла. И твоя мама знала, что однажды вырастешь и ты, и тебе в этом мире будет невыносимо одиноко одному. И это ты, а не он, должен будешь выбрать.

— Что выбрать? — дракон вскинул вверх крылья, и они медленно опадали как парус в штиль.

— Взять кровь любимой или самому погибнуть, — многозначительно развела Айна руки. — Ты же так это перевёл. А что это значит на самом деле, узнаешь, когда придёт время, — Айна бесстрашно посмотрела в прищуренный зелёный глаз. — Но ты должен явиться к этому алтарю.

— И умереть? — смотрел дракон пытливо. И сейчас он точно не казался Айне несмышлёным щенком.

— Да, — сказала она, не дрогнув. — А я — исполнить этот дурацкий ритуал. И за это я переживаю больше всего. Что бы там ни было написано на стенах, вы оба умрёте, если я — не та девушка. И толку от моей жертвы не будет.

— Будет, будет, — кивнул дракон и подсунул голову под её руку. — Ты — та самая. Главное, не забудь, что ты должна заставить его выпить это противоядие.

— Рада, что ты понимаешь, насколько его жизнь важна, — погладила Айна тёплую голову дракона.

— Нуууу, — довольно прикрыл Арчи один глаз. — Он же мой друг.

— Нет, Арчи, не просто потому, что ты считаешь его другом. И даже не потому, что я люблю его. А потому, что только с таким королём, как он, этот мир действительно станет лучше. И может быть, тогда снова возродятся драконы.

— Ты настолько веришь в него? — улыбнулся дракон и выпрямился. — В этого язвительного грубияна?

— Знаешь, если бы во мне жил такой мелкий вредный говнюк, как ты, я бы тоже стала бессердечным животным.

— И он бы тебя ещё сильнее за это любил, — показал язык дракон.

— Сволочь ты всё-таки, Арчи, — укоризненно покачала головой Айна. — И завтра ты везёшь меня в Палану. Не хочу, чтобы этой ведьме или её сыну достался хоть грош из денег, заработанных моим отцом денег.

— А если я откажусь? — хитро улыбнулся дракон.

— Я расскажу мужу, что ты меня обслюнявил, и он тебя больше не выпустит, пока я не попрошу.

— Ой, да ладно! — махнул Арчи передней лапой. — Он и видеть-то тебя не хочет. Хотя, твоя правда, когда ты рядом, он становится таким сильным.

— А случайно не знаешь, с чего он опять вдруг так распсиховался? — на всякий случай спросила девушка.

— Не-а, — потупив глазки, чертил по полу хвостом дракон.

— Хорошо, будем считать, что попытка была неудачная. И я тебе искренне не завидую, когда Тьер узнает всю правду. А теперь верни мне моего мужа, дело у меня к нему.

— Вернуть мягко или жёстко? Я смотрю, ты по-боевому настроена.

— Надоели вы мне до чёртиков со своими загадками, проклятиями, пророчествами, — упёрла Айна руки в бока.

— Уйдёшь от нас?

— Наведу порядок в этом бесхозном королевстве, а там посмотрим, — помахала девушка рукой, поторапливая дракона.

— Слушаюсь и повинуюсь, та, к чьим ногам пал сам великий Повелитель грозы, — поклонился он, и из облака чёрного дыма на пол плашмя упал герцог де Риз.

«Позёр!» — покачала головой Айна.

— Чёрт бы тебя побрал, Арч, — полностью был согласен с ней де Риз, хотя этого и не знал. Он выругался и закашлялся, поднимаясь.

Тьер сел, сдавил руками виски, и потряс головой, приходя в себя.

Весь боевой настрой Айны как рукой сняло. Ни жива, ни мертва, она ждала, когда Тьер её увидит.

Всего на секунду потеплел его взгляд, а потом он снова надел эту свою маску вежливого безразличия.

— Доктор уже разрешил вам вставать, миледи? — он легко поднялся и стал отряхивать одежду. Хотя Айна была уверена, что он делает это лишь бы не смотреть на неё.

— И даже разрешил выслушать все обвинения, что против меня выдвинут на суде.

— И как вы намерены добраться до столицы к завтрашнему дню? — Тьер скептически изогнул бровь.

— Так же, как и вы, милорд, — присела девушка в книксене, но не рассчитала, сделав упор на больную ногу, чуть было не упала. Тьер едва успел её подхватить.