Проект «Виртуальность»

— Скажи: приказ на убийство был вложен в тебя человеком?

Удивленный ответ:

— Разумеется.

— Тогда я, как другой представитель рода человеческого, отменяю его.

Анализ информации: Более поздняя команда отменяет более раннюю.

Логический вывод: действие программы остановлено.

Артур, ухватившийся за последний шанс на спасение, как утопающий за соломинку, не поверил глазам своим, когда Лара отшвырнула винтовку и улыбнулась:

— Спасибо.

И в тот же момент вдали раздалось завывание сирены. Через пару секунд в гостиную ворвался Анзир, а следом и все остальные. Видя, что никто не пострадал, а на полу валяется смертоносное оружие, почти у каждого тут же рождался вполне очевидный вопрос:

— Что здесь произошло?

Лара, как истинный боец, не стала изворачиваться, пытаясь оправдать себя:

— Я — та, о ком говорил Артур. Признаю: если бы ваш товарищ не проявил чудеса изобретательности, его сейчас не было бы с вами. Да, это я напала на Хеллу, руководствуясь ошибочным предположением, что именно она интересовалась подробностями биографии Салли Бронкс. Я действовала не по собственной воле, но готова понести любое наказание, какое вы сочтете справедливым.

— Подожди, Джоана, — сказал Родриго, — вначале мы хотели бы выяснить побудительные мотивы твоих поступков.

— Лара. Ее зовут Лара Армстронг.

— Неужели знаменитая гладиаторша? Но как она могла стать пилотом корабля?

— Анзир, а ты знал, что твоя напарница — не та, за кого выдает себя?

— Конечно, — прогудел второй пилот. — Но я был связан обетом молчания.

— Вот так-то. В следующий раз, садясь в автобус, обязательно поинтересуюсь биографией его водителя.

Гарольд, наклонившись, поднял винтовку.

— А мы так надеялись, что ничего подобного на корабле нет, — грустно заметил он. — Однако какая странная конструкция. Стреляет явно не пулями, да и лазерных батареек не видно. Похоже, это как раз то, о чем говорилось — генератор электромагнитных импульсов.

— Совершенно верно, — подтвердила Лара. — При минимальной мощности данное оружие стирает оперативную память, не трогая ее основного блока — киборг «забывает» все, что случилось с ним за последние день-два. Именно таким образом я нейтрализовала Роберта, стоявшего на страже у двери.

— Теперь понятно, что с ним произошло, — отозвалась Янка, — а то мы сильно удивились, увидев его бредущим по коридору в недоумении, как он оказался на корабле, если только минуту назад был в подземном бункере.

— Сейчас, однако, индикатор оружия показывает максимальную мощность.

— Это означает, что при попадании в киборга будет стерта вообще вся информация. Останется лишь бесполезная оболочка.

— Ученые, создававшие подобную конструкцию, похоже, рассуждали практично: тело останется неповрежденным, и его можно будет использовать повторно. А вот личности внутри него конец. Но обсудить достоинства и недостатки данной винтовки можно и потом, сейчас куда важнее узнать истину. Ведь ты же сама, Лара, говорила, что киборг не может просто так взять и напасть на человека. Значит, тебя кто-то перепрограммировал?

— Совершенно верно. Боюсь только, что правда окажется для вас слишком шокирующей.

— Мы выдержим, — поспешно произнесла Элизабет, как бы ручаясь за остальных. — Однако чтобы послушать твою историю, давайте уж присядем, в ногах правды нет.

Пока наши герои, переговариваясь, занимали подходящие места, появился держащийся за голову Гека.

— Ну и звенит в башке, — пожаловался он. — Как будто кувалдой по черепу съездили. Судя по тому, что все выглядят живыми и здоровыми, все окончилось благополучно.

— Присядь и расслабься! — оборвала его Джессика. — Сейчас узнаешь самое интересное.

— Итак, — начала свое повествование Лара, — чтобы понять суть произошедшего, придется отправиться на несколько лет назад. Сразу хочу предупредить, чтобы вы отнеслись серьезно к тому, что сейчас узнаете, и сохранили услышанное в тайне, ибо оно опасно для жизни.