Продавец приключений

Он очень смущался, сидя так долго у всех на виду.

– Ну, что же стоите? Усаживайтесь поскорей, – сказал слесарь нетерпеливо. – Я же вчера остановился на самом интересном месте!

Мы расселись за столом, бросая на предательницу возмущённые взгляды. И самое обидное, ещё приходилось лгать, чтобы не ставить её в неловкое положение. Ещё хорошо, что сегодня первое апреля, а то не знаю, как бы мы смотрели слесарю в глаза.

– Что же ты? – прошептал я, оказавшись рядом с Зоей.

– Понимаешь, очень вкусное печенье. Я попробовала и не могла оторваться. А потом вы всё равно пришли, правда же! – невозмутимо ответила Зоя.

– Ешьте печенье, наливайте чай и воду сами. А я продолжаю рассказ, – промолвил Базиль Тихонович, нетерпеливо ёрзая на табурете. – Помнится, – начал он, – в моём распоряжении оставались вечер и ночь. Если я за это время не одолею Великого Браконьера, океан завтра же перестанет существовать.

Но как управиться с этаким матёрым противником? Дело в том, что мне нельзя было пользоваться ни пистолетом, ни шпагой. Я должен был победить его при помощи своего профессионального искусства.

– Каждый в своём деле должен быть мастером, – подтвердил истопник Иван Иванович на всякий случай: он ведь не знал, о чём идёт речь.

– Продумав план действий, я сплавал на ближайший архипелаг и дал несколько телеграмм во все концы света. А к вечеру в этот район океана съехались все слесари-водопроводчики мира.

Я собрал своих коллег на планёрку, где красочно описал положение на сегодняшний день, поделился остроумным планом действий, который уже, конечно, созрел в моей голове, и сказал, что могу и на этот раз провести всю работу собственноручно. Но и могу разрешить оказать мне посильную помощь. И тогда слесари-водопроводчики земного шара, все как один отдали себя в моё полное распоряжение.

Я разделил своих товарищей на две группы и, вооружив одну из них лопатами, отправился вместе с ней к подножию зловещего острова. И закипела работа! – воскликнул Базиль Тихонович, блестя глазами.

Им овладело такое возбуждение, что он не выдержал, поднялся с табурета и забегал по комнате.

Его состояние передалось всем присутствующим. А истопник Иван Иванович, хоть и не разобрался ещё, о чём рассказывает слесарь, тем не менее тоже вошёл в азарт, крякнул и энергично потёр руки. Ему, наверное, не терпелось схватить первый же подвернувшийся инструмент и заняться трудом.

– Мы вгрызлись лопатами в основание острова, – продолжал слесарь-водопроводчик, – и вскоре подрыли его совсем, оставив тонкую, как нить, перемычку. Теперь это было единственным, что ещё соединяло остров с дном океана.

Едва мы покончили с первой частью моего плана, к нам спустился разведчик – самый ловкий слесарь, с которым мы вместе учились в профтехучилище. Он доложил, что Великий Браконьер улёгся спать и что вторая группа наших товарищей приготовила всё для дальнейшей работы.

Над океаном уже стояла глубокая ночь. Поднявшись наверх, мы увидели при свете звёзд своих коллег, мелькавших между волнами. Каждый из них придерживал плотик с материалом, необходимым для строительства.

Я дал условный сигнал, и наша армия слесарей-водопроводчиков устремилась к темневшему в ночи логову Губителя Океанов.

И пока наш противник спал в своей постели, мы построили перед самым его носом гигантскую канализационную трубу! – торжественно сообщил Базиль Тихонович, остановившись посреди каморки. – Но мы имели дело с опытным разбойником, – продолжал слесарь. – Во сне Браконьер почуял неладное и, едва начало светать, открыл глаза. Он тотчас увидел перед островом трубу и пришёл в страшную ярость.

К счастью, начинался шторм, и мы, закончив последние отделочные работы, спрятались за крутые высокие волны.

Великий Браконьер бегал по острову и, потрясая кулаками, угрожал мне ужасными карами.

– Я знаю: это твоих рук дело, проклятый слесарь-водопроводчик! – кричал он на весь океан. – Но ты ещё пожалеешь. Теперь я уничтожу не только океан! Я высушу все реки и озёра на Земле! – рычал он, топая ногами.

И вдруг Великий Браконьер вспомнил про горы динамита, сложенные на своём острове. Он разразился мстительным хохотом, а затем достал из кармана коробку спичек.

– Смотрите, что я сейчас натворю! Сейчас всё полетит ко всем чертям! И ты вместе с океаном! – промолвил он и зажёг спичку.

Он шагнул к ближайшей горе динамита, но я опередил его, стремительно нырнул к подножию острова и ребром ладони перебил перемычку, соединявшую остров с дном.

А теперь я открою один секрет, который придерживал специально для этого момента, – сказал Базиль Тихонович и хитро прищурился. – Дело в том… Дело в том, что Остров Великого Браконьера стоял посреди течения Гольфстрим. И когда я уничтожил перемычку, его подхватило мощным потоком воды и вместе с властелином унесло в канализацию. Великий Браконьер даже не успел послать мне своё последнее проклятие.

Итак, злейший враг океана навеки исчез в канализационной трубе.

Ну а я поблагодарил своих товарищей и вернулся домой. И сделал это как раз к началу рабочего дня, – закончил слесарь, успокоившись.

Он сел за стол и налил себе чаю.