Прикосновение смерти

– Я слишком устал, у меня нет сил на споры с тобой, – говорю я. – Я хочу спать в своей постели, и если это означает, что я должен найти способ затащить тебя в нее, то так тому и быть.

– Не смеши меня, – фыркает Смерть. – Я должен был догадаться, что ты не остановишься ни перед чем, лишь бы получить желаемое.

– И все же я это сделал.

– Что?

– Остановился. Твоя смертная не позволила мне приближаться к кровати без тебя. Похоже, если я хочу спать в своей постели, то должен делить ее с тобой.

Тени Смерти при этом слегка отстраняются назад.

– Это правда?

– Да. Теперь ты присоединишься к нам в постели, чтобы я смог наконец лечь спать? – спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы открыть двери.

Смерть на мгновение замирает, но затем проходит мимо меня в комнату, я следую за ним. Была бы моя воля, я бы так и оставил его в коридоре, пусть гадал бы дальше, что же там между нами происходит.

Но я знаю, что Хейзел никогда не позволит мне завладеть ею, какой-либо ее частью, без него. И если это та жертва, которую я должен принести, чтобы быть рядом с ней, значит, так тому и быть.

Я буду терпеть присутствие Смерти, чтобы завоевать ее расположение.

Глава 28. Хейзел

Я просыпаюсь, понимая, что вся покрыта потом. Обернувшись, я обнаруживаю, что лежу вплотную к Эросу, а его рука лежит на моем бедре.

Я замираю, оглядывая комнату. Похоже, он не смог сдержать данное мне обещание. Смерти нигде нет.

Мне не следовало ему доверять. Злость на себя и свою наивность переполняет меня, пока я пытаюсь вырваться из объятий Эроса.

Несмотря на то, что́ он рассказал мне прошлой ночью, я все еще не уверена в нем и его намерениях… и это лишь доказывает тот факт, что я не должна терять бдительность рядом с ним.

Рука Эроса кажется тяжелее, чем когда-либо, и сколько бы я ни извивалась, мне не удается освободиться. Сердце колотится в груди, и я начинаю переживать, что только усугубляю ситуацию, когда чувствую, как он слегка сдвигается за моей спиной.

Вдруг какое-то движение притягивает мой взгляд к углу комнаты. Я щурюсь, пытаясь разобрать в темноте, что там находится.

– Смерть? – шепчу я.

Почти сразу же темнота принимает очертания Смерти. Он делает шаг вперед, приседая перед кроватью. Наши глаза встречаются, и я стараюсь не обращать внимания на то, как при виде его моментально успокаивается мое колотящееся сердце.

Все-таки он был здесь. Он не оставил меня наедине с Эросом.

– Да, крошечное создание? – спрашивает он, казалось бы, напряженно, но при этом нежно, и мое сердце замирает от звука его голоса.

– Мне нуж… – я хочу знать, почему он притаился в тени на другом конце комнаты, а не лег рядом со мной, но решаю не задавать этот вопрос. – Мне нужна твоя помощь. Я не могу пошевелиться.

На мгновение я замечаю разочарование в его глазах, когда он смотрит на меня, но потом он кивает, встает и разрывает наш зрительный контакт. Ну, конечно, я вижу то, что мне хотелось бы видеть, но на самом деле этого нет. Должно быть, я еще не до конца проснулась, поэтому так и происходит.

Он ничего не говорит, наклоняясь ко мне, и я прекрасно понимаю, как тщательно он старается сохранять дистанцию между нами. Он ни разу не прикасается ко мне, поднимая руку Эроса и позволяя мне выскользнуть из его объятий.

– Спасибо.

– Не за что, – говорит Смерть, снова погружаясь в свои тени, словно находиться рядом со мной – это последнее, чего он хочет. Сердце сжимается от этой мысли, но я не позволяю слезам выступить на глазах.

Так будет лучше. Лучше знать это все сейчас, чтобы подготовиться к возвращению к своей жизни до Смерти.

Я сворачиваюсь калачиком на дальнем краю кровати и закрываю глаза, ожидая, когда же наконец наступит рассвет. Очень медленно темнота рассеивается, и я сползаю с кровати.

Как только мои ноги касаются пола, Эрос приподнимается. Я наблюдаю за тем, как он протирает глаза ото сна, а затем улыбается в мою сторону. Хотя назвать улыбкой это сложно – это скорее ухмылка или оскал.

– Ложись назад, – говорит он.

– Нет, спасибо, – отвечаю я, фыркнув и отрицательно покачав головой. – У нас слишком много дел, некогда вылеживаться в кровати.

Эрос наклоняет голову в сторону, наблюдая за мной, и улыбка, медленно расплывающаяся по его лицу, моментально заставляет меня осознать свою ошибку.

– Разве я не должен научить тебя способам соблазнения? – спрашивает он. – Мне кажется, что кровать – это идеальное место для этого. Более того, я думаю, что именно здесь я предпочел бы преподать тебе следующий урок.

Мои щеки вспыхивают огнем от его предположения, и я быстро отвечаю:

– Мне еще слишком многому предстоит научиться, прежде чем мне понадобятся такие навыки, которые… потребуют кровати.

Он ухмыляется, а затем садится и, потягиваясь, обнажает грудь:

– Ладно, всего несколько дней отсроченного удовлетворения – это ведь ничто, когда после этого тебя ждет дополнительное удовольствие?

Я издаю нервный смешок, пытаясь понять, насколько серьезными могут быть его слова. Особенно учитывая то, как его взгляд задерживается на мне, когда он заканчивает потягиваться.