Приключения в Заоблачной стране

– Нет, спасибо. У меня и знакомых-то таких нет, кому это пригодилось бы.

Гоблин по соседству переливал искристую изумрудную смесь в нечто похожее на мыльные пузыри. Ребята заворожённо смотрели, как медленно, с мелодичным звоном перетекает снадобье в причудливые сосуды.

– А это от чего? – полюбопытствовал Джо.

– Не от чего, а для чего, – важно ответил гоблин. – Это для сияющих, смеющихся глаз. А почему спрашиваешь?

– Я бы немножко взял на всякий случай.

– Что ты, твои глаза и так сияют. – Гоблин посмотрел на мальчика. – Это лекарство – для грустных, уставших людей с потухшим взглядом. Когда состаришься – приходи, и я дам тебе столько, сколько пожелаешь.

– О, – только и сказал Джо. – Я тут совсем ненадолго. И через много лет вряд ли попаду в вашу страну.

– Эй, ребята! – позвал Рик. – Идите сюда!

Друзья столпились возле учёного гоблина, совершавшего своё маленькое чудо. Специальная машина производила пилюли, огромные, как футбольные мячи. Примостившись рядом, гоблин раздувал мехи́, пыхающие зелёным дымом, и пилюли уменьшались до размеров крикетных мячей. А если сполоснуть их лунным светом из кувшина, они становились как мелкие камешки. Под конец гоблин дунул на них, и маленькие, как горох, пилюли сами запрыгнули в коробочку для лекарств.

– Что это? – спросил Рик.

– Это для коротышек, которые хотят вырасти, – ответил гоблин. – Пилюли эти изготовлены из великих вещей – теней гор, деревьев и раскатов грома. Вот человек и начинает расти.

– А можно мне взять?

– Да бери хоть всё.

Рик взял в руки маленькую коробочку, на которой было написано:

ПИЛЮЛИ ДЛЯ РОСТА. ПРИНИМАТЬ ТРИ РАЗА В ДЕНЬ.

Рик был слишком маленьким для своего возраста и всегда мечтал подрасти. Он жадно уставился на пилюли и закинул в рот сразу три. Пилюли были совсем невкусными, и Рик поскорее проглотил их.

И что же? То, что увидели остальные, привело их в ужас. Достигнув роста своего отца, Рик продолжал расти. Он в страхе глядел вниз, понимая, что вовсе не хочет стать настолько большим!

– Рик, глупый мальчишка, что ты наделал! – закричал Джо. – Как тебя угораздило?! Скоро ты вырастешь до облаков!

– Помогите! – взмолился Рик. Все казались такими маленькими по сравнению с ним. – Джо, Луник, что мне делать? Я сейчас крышу проломлю!

Ну и переполох тут поднялся! Гоблины, эльфы и гномы заметались по фабрике:

– Караул! Угроза обрушения!

Глава 21 Опасные приключения

Рик пригнулся, чтобы хоть как-то отдалить неотвратимое. Снизу раздавались крики:

– Эй, тащите лестницу! Нужно срочно дать ему другие пилюли!

Кто-то принёс лестницу и приставил её к Рику. Маленький эльф быстро поднялся по ней, держа в руках коробочку с лекарством.

– Открой рот пошире! – крикнул он.

Рик подчинился. Но у эльфа так дрожали руки, что вместо одной пилюли он высыпал в рот мальчика всю упаковку. Рик сглотнул.

И тут же стал стремительно уменьшаться. Достигнув своих обычных размеров, он обрадовался, но лекарство продолжало действовать.

И вот он уже стал таким маленьким, что его было не разглядеть. Все оцепенели.

– Он исчез! – прошептала Бет. – Он стал размером с горошину! Рик, Рик, ты где?

Под стулом послышался тихий писк. Бет наклонилась, но ничего не увидела.

– Послушай, Рик, вот пустой пузырёк – забегай туда. По крайней мере, не потеряешься.

Из пузырька послышался слабый писк – Рик всё сделал как надо. Бет быстро закрыла пузырёк колпачком.

– У вас есть лекарство для подобных случаев? – спросила она у работников фабрики.

– Нет, придётся делать по специальному заказу, – пожал плечами учёного вида гном в очках. – Мы могли бы обойтись пилюлями для роста, но он стал микроскопически маленьким. Поэтому потребуется ванночка со специальной микстурой, чтобы ваш друг в ней искупался. Он поступил опрометчиво. Лекарства требуют осторожного обращения!

– Рик у нас без царя в голове, – отмахнулся Джо. – В который раз попадаем из-за него в неприятности. Но всё-таки он мой двоюродный брат, и я не хочу, чтобы он всю жизнь проторчал в пузырьке из-под лекарства. У вас точно получится?

– Постараемся, – хором ответили волшебные фармацевты и взялись за работу. Все засуетились, забегали, но это была только иллюзия беспорядка. На самом деле всё делалось по правилам. Нужно было собрать необходимые ингредиенты. «Подать сюда шуршание птичьих крыл, дуновение летнего ветерка, стук дождевых капель!» – слышалось отовсюду.

– Каким необыкновенным способом собираются они спасать нашего Рика?! – дивился Джо. – Но давайте не будем им мешать и погуляем по фабрике. Кастрюлька, не отставай!

Из-за шума, царящего вокруг, Кастрюлька совершенно оглох. Он ходил, удивлённо крутя головой, домысливая, как шипит огонь под котлами, как постукивают черпаки о их бока, как мелодично булькают лекарственные смеси.

Внимание Кастрюльки привлёк гоблин, переливающий в мензурку аквамариновую с перламутром жидкость.

– А что это у вас? – спросил человечек.

– Это? Это средство отращивает нос.

– Для выращивания роз? – ахнул Кастрюлька. – Как раз то, что мне надо! Я хотел бы, чтобы на ветке вокруг дома моего друга мистера Какзовут было много его любимых роз!