Преподобный Иоанн Лествичник

Из этих слов мы видим, что тридцатилетний возраст Спасителя берется в образец построения лествицы не надуманно и не просто, но совершенно основательно и благоразумно, так как здесь автор «Лествицы» имеет в виду не простое сравнение ступеней лествицы «равночисленно Господню возрасту», а усматривает в этом сравнении факт духовной зрелости подвижника, его нравственный рост, по которому он, благодаря преодолению многих трудов, скорбей, опасностей долгого пути, становится наконец мужем совершенным и достигает, по слову апостола, меры полного возраста Христова (ср.: Еф. 4, 13; см.: Кол. 2, 19; 2 Пет. 3, 18) (конечно, в духовном отношении).

Отвечая на второй недоуменный вопрос относительно большого количества ступеней лествицы, также следует сказать, что и здесь автором «Лествицы» заложена глубокая мысль, усматривающая, во-первых, трудность перерождения ветхого человека в человека нового, долговременность его борьбы со страстями, пороками, которых в падшем естестве чрезвычайно много. А во-вторых, в большом количестве ступеней преподобный автор, видимо, усматривает и чисто практическую сторону дела. Ведь если путь к небу очень труден, и если он вместе с тем и опасен, то, естественно, для восхождения нужно строить лествицу, не сразу поднимающуюся (не крутую), чем особенно усиливается опасность пути, и не обрывистую в ступенях подъема, а более отлогую, при большем количестве ступеней, чем обеспечивается постепенно-умеренное, но в то же время твердо-уверенное шествие.

Эта последняя, чисто практическая мысль подтверждается в Предисловии к «Лествице» преподобного Иоанна, где говорится, что «стремящимся к тому, чтобы имена их записаны были в книге жизни на небесах, настоящая “Лествица” показывает наилучший путь их течения, ибо, шествуя сим путем, найдем, что она (“Лествица”) непогрешительно, как бы за руку ведет следующих по ней и, несомненно, представляет из себя лествицу от земного во святая, где показывает на вершине ее утверждающегося Бога» (ср.: с. I).

Теперь для наглядности и сравнения кратко приведем несколько образцов лествиц спасения, устрояемых другими подвижниками. Эти лествицы имеют сходную систему построения при большем или меньшем количестве ступеней восхождения.

1) Лествица преподобного Антония Великого.

Эта лествица ограничивается только четырьмя подвижническими этапами (ступенями) нравственного восхождения: страх Божий — покаянный плач — мужество — любовь.

«Если кто пожелает стяжать любовь Божию, тому должно возыметь страх Божий. Страх же раждает плач, а плач — мужество. Когда все это созреет в душе, то Бог привлекает его к Себе» (преподобный Антоний Великий)[51].

2) Лествица аввы Филимона.

Эта лествица состоит из семи поднимающихся ступеней: безмолвие — подвиг — плач — страх — смирение — прозрение — любовь. Их непосредственная связь: «Безмолвие рождает подвиг, подвиг рождает плач, плач производит страх, страх — смирение, смирение — прозрение (или мудрость), и все это завершает опять-таки любовь» (авва Филимон)[52].

3) Лествица преподобного Максима Исповедника.

Она имеет восемь ступеней, возводящих к совершенству: «Вера — страх Божий — воздержание — терпение — великодушие — упование — бесстрастие и любовь» (святой Максим Исповедник)[53].

4) Лествица заповедей блаженств, начертанная во Святом Евангелии Господом нашим Иисусом Христом.

Она имеет десять ступеней: нищета духовная — плач — кротость — алчба и жажда правды (или оправдания пред Богом) — милосердие — чистота сердца — мир душевный — поношения за правду (за добродетель) — страдания за верность Христу. Венчает этот путь — радость и бесконечное веселие в любви ко Христу, в жизни со Христом и блаженном общении с Ангелами и со всеми святыми на Небесах (см.: Мф. 5, 3-12)[54].

Из вышеизложенных образцов лествиц видим, что они по количеству ступеней далеко уступают лествице преподобного Иоанна Лествичника и свое построение ограничивают самыми необходимыми моментами спасения. Здесь мы не находим подробного разделения в изложении ступеней, дробления и описания различных грехов, пороков, страстей, которые прикровенно предусматриваются в таких словах, например, как «подвиг», «терпение» и прочие. Построяются же эти лествицы преимущественно из главнейших добродетелей, например: вера, смирение, великодушие, терпение, бесстрастие и прочее.

Что же касается лествицы преподобного Иоанна Лествичника, то она дает нам полное изложение или, так сказать, классификацию всех грехов, но в то же время и подробное описание различных добродетелей. Вследствие этого подробного изложения как грехов, так и добродетелей лествица преподобного Иоанна Лествичника увеличивается в количестве ступеней до тридцати.

Но в лествице преподобного Иоанна Лествичника возможно допустить (и допускается) обобщение ступеней. Это обобщение определяется категорией или разрядностью подвигов между собой. В таком случае количество ступеней ниспадает до минимума, с тридцати до трех. Наименования эти этапы (или группы ступеней) носят следующие:

1) предуготовительный,