Преподобный Иоанн Лествичник

2) Помнить, что конец венчает всякое дело и нам неизвестно еще, не погубим ли мы своих подвигов каким-нибудь позднейшим падением (§ 17);

3) Чаще прочитывать книги, повествующие о жизни и добродетелях святых отцов, чтобы сравнить себя с ними и понять, какая же наша жизнь и как далека она от жизни истинных подвижников Христовых. «Если мы станем постоянно испытывать самих себя и сравнивать с жившими прежде нас отцами и светилами, то найдем, что мы не вступили еще на путь строгой жизни и не соблюли святых обетов своих» (§ 21, 15);

4) Постоянно вспоминать о своих грехопадениях, содеянных прежде, и тем смирять себя. «Ибо гордость, — говорит преподобный Лествичник, — рождается еще и от забвения наших грехопадений; напротив того, памятованием о них снискивается смиренномудрие» (§ 8).

Воспользовавшись должным образом всеми вышеуказанными советами преподобного учителя, подвижник сумеет подавить в своем сердце всякое высокоумие, кичливость и тем самым освободиться от гибельного порока гордости.

Что же касается «исчадий гордыни» — хульных помыслов, то о них следует сказать следующее. Избавиться от этого зла посредством вышеуказанных средств не всегда возможно. Для прогнания их требуются особые средства. Тем более, что эти помыслы иногда обуревают душу независимо от гордости: как указывает преподобный Иоанн Лествичник, они часто входят в «простейшие, непорочные сердца» (§ 50), которые от этого погружаются в большое смущение и беспокойство, а иногда даже в отчаяние.

Важнейшее средство против этих смущений, которое прописывает преподобный Лествичник, — относить хулу диаволу, не приписывая ее своей душе, так как именно он является виновником всякой нечистоты, и гнусных дел, и хульных представлений, а душа совсем не желает их. Поэтому нужно просто презирать эти помыслы, не удостаивать их никакого внимания. Гордый дух хулы не вынесет презрительного отношения к себе и отступит. Презирая его и нимало не внимая его внушениям, скажем ему словами Спасителя: «Иди за мною, сатано. Господу Богу моему поклонюся и Тому единому послужу» (см.: Мф. 4, 10; Лествица 23, § 48).

Другое средство против духа хулы — молитва. Она ходатайствует пред Богом о ниспослании благодатной силы просящему; она питает дух подвижника, вооружая его против врага.

«Кто другим, кроме сказанного, хочет побороть демона хулы, тот подобен покушающемуся в своих руках удержать молнию. Ибо этот враг внезапно, подобно ветру, врывается в сердце, мгновенно изрекает слова и вдруг исчезает. Все прочие враги останавливаются, продолжают борьбу, медлят... сей же нечестивец едва появится — и уже исчезает, едва скажет слово — и уходит» (§ 49).

И, наконец, третье средство в борьбе с хульным демоном — откровение этих помыслов отцу духовному. Ибо ничто так не укрепляет и не питает страсть, как укрытие ее в тайниках души и неосвещение светом покаянной исповеди (§ 54).

Так подвижник Христов, с помощью благодати Божией, прошел еще одну часть трудного пути по лествице духовного восхождения, именно, путь борьбы с духовными пороками, которые, встретив воина Христова на 18-й ступени лествицы (бесчувствие), не переставали его бороть до степени 23-й (гордость). В результате подвижник преодолел пять важных душевных недугов: бесчувствие, расслабленность, леность к молитве и доброделанию, малодушную боязнь, тщеславие, безумную гордыню.

Но здесь еще не кончается его путь к совершенству. Подвижнику еще предстоит вступить в область более возвышенную, подъять подвиги более трудные, именно — подвиги обновления духа. И только по прохождении этого последнего, духовного этапа лествицы совершенствования раб Христов воистину станет новым человеком, новой тварью во Христе (ср.: Гал. 6, 15) и достойным наследником вечной, блаженной жизни.

3. СТЕПЕНИ ОБНОВЛЕНИЯ ДУХА

Пройден чрезвычайно большой путь к совершенству. Но конец его еще впереди. Горе человеку, если он ограничится достигнутым, если он успокоится и остановится в своем восхождении, не достигнув конечной вершины. Впереди его ожидает вожделенный и прекрасный в нравственном отношении этап — обновление в душе поврежденного образа Божия, поскольку христианин должен не только совлечься ветхого человека, тлеющего в похотях прелестных, но и обновиться духом ума своего, облечься в нового человека, созданного по Богу в правде и в преподобии истины (ср.: Еф. 4, 22-24).