Преподобный Иоанн Лествичник

Сила этого последнего средства (плача о грехах) заключается в том, что страх пред Богом за со деланные грехи изгоняет прочь всякий другой страх, а удаление от всяких земных попечений поставляет человека в такое выгодное положение, что ему совершенно нечего бояться, и хотя бы с ним случилось какое-либо несчастье, он ничего не страшится, ничего не смущается, ибо ни к чему из земных вещей не привязан. Поэтому преподобный Лествичник и говорит: «Кто стал свободным от земных попечений, тот стал рабом Господним, и он будет бояться только одного своего Владыки, а кто еще пленник мира и не боится Бога, тот постоянно будет приходить в страх, трепет, пугаясь собственной своей тени» (§ 11).

Далее преподобный Иоанн Лествичник замечает, что среди мирян, живущих в обществе, недуг малодушной боязни должен бы встречаться реже, нежели между людьми, живущими в уединении (в пустыне, в лесах и прочее). Однако и среди мирян немало робких, суеверных душ, страдающих от страха иногда более, чем какой-нибудь отшельник. Причина этого все та же — маловерие в Бога и крайняя самонадеянность.

Средства к избавлению от малодушия для мирян те же самые, какие указаны были выше.

Дух боязни и малодушия — самое первое из внутренних духовных искушений, и борьба с ним является как бы началом этой великой внутренней брани с духовными пороками, какие ожидают подвижника на последующих ступенях восхождения. Одним из таких пороков является тщеславие, то есть та самая отрасль, которая палит человека нетерпеливым и страшным желанием — «да благо рекут о нем человецы» (ср.: Лк. 6, 26). Этого-то многовидного, чрезвычайно хитрого и коварного змия нам и предстоит открыть, изобличить на 22-й степени лествицы.

Степень 22. О разновидном тщеславии

Не достигнув своей коварной цели — вселения в подвижника малодушной боязни (21 степень), враг-диавол стремится теперь на 22-й степени восхождения уязвить его духом тщеславия. Что же это за порок и как его характеризует преподобный учитель наш Иоанн Лествичник?

Преподобный Иоанн Лествичник говорит: «Тщеславие, по своему виду, есть изменение естества, извращение нравов, предусмотрение укоризны; по своему качеству тщеславие есть расточение трудов, утрата подвигов, злоумышление против душевного сокровища, исчадие неверия, предтеча гордыни, крушение в пристани» (Лествица 22, § 2).

«Наблюдай, — говорит преподобный подвижнику, — и ты найдешь, что непотребное тщеславие до самого гроба величается одеждами, благовонными мазями, пышными сопровождениями, ароматами и многими другими суетными вещами» (§ 4).

Тщеславие все добрые начинания человека старается обратить в свою пользу. Преподобный Иоанн Лествичник, подтверждая эту мысль, говорит: «Тщеславлюсь, когда пощусь, тщеславлюсь, когда разрешаю пост... Одевшись в светлые одежды, побеждаюсь тщеславием, надевая бедные (одежды), опять тщеславлюсь. Когда заговорю, тщеславию уступаю над собою победу, и когда замолчу, им опять побежден. Как ни бросишь эту рогулю, всегда одним рогом станет кверху» (§ 5).

Человек, поддавшийся хитрому и обольстительному тщеславию, все будет делать только для себя, а не для Бога, для похвалы и собственной славы, а не ради славы Божией. Он становится изменником Божиим, потому что в Крещении давал обет жить только для Господа, служить только Ему и творить волю только Его.

«Тщеславный — идолопоклонник: он по видимости чествует Бога, угождать же хочет не Богу, а людям» (§ 6).

Нужно ли еще повторять, что порок тщеславия губит плоды всех прежде совершенных подвигов? Оно отнимает цену всем трудам — как подъятым подвижником ранее, так и в настоящее время совершаемым. Кроме того, подверженный страсти тщеславия ежеминутно навлекает на себя гнев Божий, ибо Спаситель не напрасно сказал: Горе, егда добре рекут вам еси человецы (Лк. 6, 26).

Говоря о борьбе с этим многовидным пороком, преподобный Иоанн Лествичник требует от подвижника не только изгнания из сердца всякой тщеславной мысли, но и благодушного перенесения всякого рода поношений, уничижений. Тогда только можно будет сказать, что страсть тщеславия совершенно уничтожена и искоренена из сердца, когда подвижник готов будет на всякое время, во всяком месте понести иго Христово, то есть иго поношения, насмешки, узы гонения, бичевания, заплевания, страдания и даже самую смерть.

Необходимо сказать, что преподобный Иоанн Лествичник борьбу с этим лукавым и многосторонним пороком считает чрезвычайно трудной, и это потому, что здесь человеку приходится бороться со своим собственным «я», которое так самолюбиво, так своенравно, что совершенно не хочет видеть своих недостатков.