Предназначение

Айра непонимающе нахмурилась. Я что, его действительно поставила? Но почему тогда ничего не чувствую? И вообще, такое впечатление, что вся эта медитация - пустая трата времени! По крайней мере, никаких новых ощущений она не принесла, как, наверное, должна была.

- Глаза не открывать! - строго велел маг. - Просто слушайте мой голос и делайте. Никаких посторонних мыслей. Не отвлекайтесь. Вдох... и р-раз, и два-а, и три-и-и... пауза-а-а... и вы-ы-до-ох... и р-раз, и два... леди Арранта, легче! Легче и спокойнее! Дар - это не нерадивая служанка, вызвавшая ваше раздражение! Дар - это вы сами и ваше умение контролировать свои эмоции... лер Бри, вы не на поле боя! Опустите плечи и перестаньте напрягаться, как на ристалище! Вам не требуется сражаться с самим собой! Просто позвольте дару выбраться на свободу... дайте ему возможность обрести крылья... леди Роза! То, что у вас не получается с первого раза, не означает, что по этому поводу надо лить слезы!..

Айра с сомнением прислушалась к себе: чушь какая-то! Кроме усиливающегося сердцебиения ничего я не слышу! Зато виски снова заломило, в глазах опять темно, и дышать скоро станет нечем. Снова наползает этот дурацкий лиловый занавес... может, я что-то не так делаю?

- Леди Айра, вы на правильном пути, не останавливайтесь... - донесся издалека приглушенный голос преподавателя. - Лер Грэй, будьте поспокойнее - ваш успех не зависит от соседей и никак не пострадает от того, что кто-то сможет сделать это быстрее вас... леди Арранта, у вас все идет отлично! Продолжайте, медленно и аккуратно. Хорошо, очень хорошо. Леди Милера... сразу видно, что вы практиковались дома...

Неожиданно в руку Айре деликатно ткнулось что-то твердое, мокрое и холодное. Она вздрогнула от неожиданности и пошевелила пальцами, настороженно ощупывая странный предмет: он оказался круглым, шершавым на ощупь и... шевелящимся?!

Девушка в панике распахнула глаза, сунулась под парту, воспользовавшись тем, что преподаватель стоит спиной, а затем дико уставилась на незаметно подкравшегося ящера, который заискивающе выглядывал из-под соседней скамейки и смущенно теребил передними лапами свой хвост. А носом настойчиво толкал ее пальцы, то ли желая запихнуть их себе в пасть, то ли, наоборот, отталкивал от чего-то... или пытался привлечь внимание?

Айра не вскрикнула только потому, что все еще не обрела дара речи. А пустынный дракончик вдруг сжался в комок, словно застигнутый врасплох хищник над телом нечаянно убиенной овечки, и показался таким жалким, таким несчастным и виноватым, что она сразу передумала пугаться. Даже успокоилась немного и, видя, что он боится не меньше нее, тихонько, все еще опасаясь, поскребла чешуйки на его толстеньком хребетике.

И... ничего плохого не случилось!

- А ты совсем не страшный, оказывается, - прошептала она, уже смелее поглаживая уродца.

Дракон, вздрогнув всем телом, расплылся бесформенной лужей прямо у нее в ногах, засопел, умильно заворковал, а потом от счастья пустил слюни, нещадно перепачкав пол и единственные башмаки, которые Айра так старательно берегла. Других у нее просто не было, так что пришлось, спохватившись, поспешно спихивать разомлевшую ящерицу и подбирать под себя ноги, чтобы не испоганить старую обувку. Однако не тут-то было: Зоргу так понравилось, когда его чешут, что он ни в какую не захотел шевелиться - как развалился брюхом, так и не слез. И до того тяжелый оказался, что Айра едва-едва сдвинула его в сторону.

- Кыш... кыш, негодник! - неслышно шикнула она, воровато косясь по сторонам, но нет - ученики были слишком увлечены собственными ощущениями, чтобы обращать внимание на посторонний шум, а господин Огэ надолго застрял возле старательно дышащей Розы, у которой от волнения плохо получалось и поэтому подозрительно искрились волосы. - Кыш, зараза... вот привязался... к хозяину иди! Брысь!

Поняв, что девушка сердится, ящер обиженно засопел, а потом поднял невеселый взгляд, и столько в нем было огорчения, такая неподдельная тоска и искренняя жалость, что у Айры снова дрогнуло сердце.

- Ну, иди же! - взмолилась она, отчаянно дергая ногой. - Ну, пожалуйста... Всевышний, да что ж за напасть такая?!

Устав от неподъемного дракона, наотрез отказавшегося уходить, Айра решила испробовать другую тактику: прекратив пихаться, она нагнулась и принялась остервенело скрести жесткую холку, надеясь, что размякший зверь распластается пузом по полу и сползет с нее сам. На этот раз угадала: Зорг буквально расплылся киселем, блаженно подергивая лапками, скатился с башмака...

Она облегченно выдохнула.

...а потом издал такое громкое блаженное урчание, больше похожее на рев разбуженного дракона, что в классе мгновенно наступила безрадостная тишина. Ученики даже дышать перестали, гадая, что за чудовище такое появилось в непосредственной близости от них и не имеет ли смысл поскорее заканчивать с Озарением, чтобы со всей доступной скоростью покинуть учебную комнату.