Предназначение

- На фактах, лер ля Роже. Разве вы со мной не согласны? - Айра встретила пристальный взгляд преподавателя и даже не обеспокоилась от мимолетной мысли, что откуда-то знает такие странные вещи. В последнее время с ней творилось так много непонятного, что еще одна подобная мелочь никак не могла повлиять на общую картину невероятных совпадений в ее новой жизни. А может, не совпадений, а самых что ни на есть закономерностей? Однако она не только точно знала, что совершенно права, а словно бы видела внутренним взором, почему у разных существ так сильно отличается форма и строение сердца, как устроены эти самые круги и почему кровь по одному из них бежит слева направо, а по второму - наоборот, справа налево.

Правда, источник этой неожиданной решимости, заставивший против воли открыть рот, и странной осведомленности, которая в первую очередь изумила ее саму, по-прежнему оставался неясным, как и в случае с голосами или внезапными видениями. Однако этот источник точно был, не верить ему тоже не было причин, и Айра чуть ли не впервые ощутила в себе какую-то необъяснимую уверенность и твердость. Непривычную силу, позволившую без труда выдержать тяжелый взгляд строгого преподавателя, всеобщее напряженное молчание и изумленные взоры однокурсников.

- Согласен, - наконец, задумчиво обронил господин ля Роже, отчего ученики с неимоверным облегчением выдохнули. Он испытующе оглядел новую ученицу и странно кашлянул. - Что ж... поздравляю вас, леди. Вы только что спасли своих коллег от страшного позора и утомительного времяпрепровождения в библиотеке. Полагаю, они будут вам за это весьма благодарны. Как ваше имя?

- Айра, господин ля Роже.

- Просто Айра? - деликатно уточнил вопрос о происхождении маг.

- Да, лер.

- Любопытно... полагаю, возможностей нанять для себя хорошего учителя у вас не имелось?

- Совершенно верно.

- А способности к магии были замечены у вас раньше?

- Нет, лер, - тихо отозвалась Айра, боясь, что ее снова начнут спрашивать о прошлом. Однако маг, как ни странно, не захотел углубляться в подробности. Просто улыбнулся, удовлетворенно кивнул и знаком велел сесть.

- Что ж, леди Айра, я рад, что у вас оказалось достаточно смелости, чтобы высказать свое мнение, приятно удивлен вашими познаниями и искренне надеюсь, что последующие уроки не изменят этого впечатления...

Она слабо улыбнулась.

- Однако на будущее запомните, лересса, что когда отвечаете перед всем классом, следует вставать и говорить громко и четко. Так, чтобы вас слышали все присутствующие.

- Да, лер, - сглотнула Айра, подскочив на месте, как ошпаренная. - Я обязательно исправлюсь.

Он только хмыкнул и уже спокойно повернулся к доске.

- Молодец! - радостно прошептала Рева, пробегая мимо Айры по коридору. - Я уж думала: все, конец моему выходному. Провести весь день в библиотеке, ковыряясь в замшелых фолиантах - совсем не тот досуг, которому хотелось бы посвятить седьмой день недели. Он у нас всего один, а этот сморчок чуть все не испортил! Не знаю, как у тебя получилось, но все равно - большое спасибо... э-э, Айра, да?

Айра удивленно кивнула, но прыткая толстушка уже унеслась далеко вперед, нагнав соседку по комнате и возбужденно гомонящих юношей: все торопились в столовую, чтобы, наконец, перекусить и поделиться впечатлениями, а потом успеть на Травологию, которой должен был завершиться первый учебный день.

Айра заторопилась тоже, справедливо опасаясь не столько остаться голодной, сколько снова потеряться в незнакомых коридорах. Пришлось спешно схватить тетрадку, подобрать полы длинной мантии, чтобы не подметали пол (кажется, ей выдали чересчур большую накидку?), и сломя голову мчаться следом, отчаянно путаясь в поворотах, лестницах и многочисленных ответвлениях.

Как ни странно, заблудиться на этот раз ей не удалось - обнаружившаяся на первом этаже столовая гостеприимно раскрыла перед голодными адептами свои двери и приглашающе засияла целой вереницей красиво оформленных столов. Где в изобилии стояли наполненные подносы, хрупкие на вид бокалы, большие кастрюли и просто огромных размеров блюда, до отказа заполненные экзотическими фруктами.

Правду сказать, для Айры, ничего не успевшей увидеть в своей новой жизни, они действительно выглядели экзотическими, однако остальные без особого удивления оглядывали красиво разложенное великолепие. Привычно выбрав, ученики проворно похватали подносы и, шустро пробежавшись вдоль столов, уверенно нахватали всего, чего душа пожелала - от сладких яблок и медовых, налитых соком груш до огромного, целиком зажаренного куска мяса, сдобренного немалой порцией каких-то печеных овощей.

- А ты что тут делаешь? - вдруг вкрадчиво осведомился кто-то из-за спины, когда она протянула руку за подносом. - Разве в Академии кормят бездомных?

Айра вздрогнула от неожиданности, едва не опрокинув блюдо, и стремительно обернулась: Грэй Асграйв, стоя на расстоянии вытянутой руки, нехорошо улыбался и, кажется, испытывал огромное удовольствие от ее растерянного вида.