Предназначение

С бешено колотящимся сердцем она пролетела один коридор, второй, третий. Вспикнула, заслышав далеко позади разгневанный голос преследователя, сообразившего, наконец, что над ним просто изощренно издевались. Подхватила полы длинной мантии и, покрываясь громадными мурашками, помчалась еще быстрее, лихорадочно соображая, где бы укрыться хотя бы на ближайшее время и что же теперь делать. После такого-то демарша.

О-о-о, как он должен быть зол. Даже не зол, а в бешенстве. Наверняка сейчас рвет и мечет, носясь по Академии раненым туром, оскорбленно ревя во весь голос и явно мечтая убить кое-кого на месте. Прекрасно... просто прекрасно! Всего второй день в Академии, и уже так много "приятных" событий! Стоило стараться не утонуть в реке, чтобы потом добровольно подписать себе смертный приговор в Академии?

- ГДЕ ОНА?! НАЙДИТЕ! - донеслось позади яростное. - ЖИВО НАЙДИТЕ ЕЕ!!!

Заскочив в какой-то закуток, Айра измученно прижалась к стене и с трудом отдышалась. Ее сотрясла крупная дрожь.

- Всевышний... что я натворила? Кого послушала?!

Она тихо застонала.

Да что ж за жизнь?! Сперва нормальной комнаты не хватило, затем Арранта на что-то взъелась, остальные дружно проигнорировали, с утра здорово опоздала, лера Мергэ чуть не оскорбила, выделилась на Естествознании... и это если забыть о том, что куда-то запропастились полтора десятка лет жизни, прежняя семья, память и даже одежда! А теперь, вдобавок, послушала какой-то там призрачный голос и нахамила богачу, способному раздавить ее одним пальцем! Сумасшедшая... ненормальная... просто дура!

Да, с комнатой сама виновата - следовало как можно быстрее занимать себе удобную постель, а не таращиться на куратора, как на прекрасную статую заморского бога. Впрочем, может, оно и к лучшему - никто не будет храпеть под ухом или бормотать во сне. Зато отношения с одноклассниками складываются хуже некуда: одна презирает, две других смотрят свысока, остальные считают ниже своего достоинства просто пожелать доброго утра... даже удивительно, как Рева еще "спасибо" сказала! В довершении всего, один из парней искренне ее ненавидит, а для его приятелей она - что-то среднее между крысой, презренной замарашкой и вонючим тараканом. Но это было ДО того, как она сделала последнюю в своей жизни глупость! Надо бы смолчать, потупиться и отойти, пока не пришибли, а она... спаси теперь Всевышний... еще и масла подлила в огонь! Послушала демон знает кого! Поверила, что так будет лучше! А теперь... о-о, Асграйв явно не оставит эту дерзость без ответа. Наверняка найдет способ отомстить. И теперь это будет война. Самая настоящая война, в которой все средства хороши и в которой у нее не будет ни малейшего шанса.

"Все, - обреченно опустилась на пол Айра. - Я - покойница. Господин Териас зря меня спасал. И тот маг зря посоветовал пройти через Арку: мое Предназначение, судя по всему - это Асграйв. И он убьет меня, как только отыщет!"

Она уткнула лицо в колени, крепко зажмурилась и, тихо застонав, надолго застыла, даже не услышав звук медного гонга, возвещающего о скором начале третьего занятия.

Глава 9

От созерцания каменного поля и тяжких раздумий о собственном будущем ее отвлек странный шум, подозрительно похожий на мышиный писк и смешанное с ним едва уловимое змеиное шипение. Мышей Айра сильно недолюбливала, а змей еще и боялась, так что перспектива оказаться в компании сразу и с теми, и с другими моментально привела ее в чувство. Ну, как минимум, заставила поднять голову и торопливо оглядеться.

Каково же было ее изумление, когда вместо гадких грызунов и злобных ползучих гадин она обнаружила неподалеку уже знакомого крыса - встав посередине коридора и приподняв переднюю лапку, он настороженно нюхал воздух.

Айра никогда прежде не видела крыс, за одним-единственным (вчерашним, разумеется) исключением, но ей отчего-то показалось, что зверек - тот самый. Ее странный сосед, сумевший каким-то образом отыскать ее среди множества переходов Академии. Впрочем, может, он просто мимо пробегал и совершенно случайно на нее наткнулся? А теперь лишь желал убедиться, что это действительно она?

- Привет, - осторожно сказала девушка, изучая напряженную позу грызуна.

Крыс тихо пискнул, присел, а потом, будто испугавшись звука ее голоса, проворно отбежал. Потом снова встал и внимательно посмотрел. То ли ожидая, что в него кинутся башмаком, то ли раздумывая, что делать дальше, то ли просто успокоившись.

Айра медленно поднялась.

- Это я. Не помнишь?

Крыс снова пискнул и отбежал еще немного.

- Я, Айра...

Он проворно отскочил снова, но затем обернулся и так выразительно заворчал, что до нее, наконец, дошло.

- Хочешь, чтобы я за тобой пошла? - удивилась Айра.