Прах и Тьма

Она прокрутила до имени Логан список своих контактов и задержалась там слишком долго. После их ссоры она много раз собиралась позвонить Логан, но не могла заставить себя сделать это. Если жизнь Логан была разрушена, то это была ее вина. Но потеря Логан казалась еще одной смертью. Еще один человек, с которым она никогда больше не сможет поговорить. Как и Тристан, Логан станет еще одним человеком, которого больше нет, а Эшли провела свои последние минуты, говоря всякие неправильные вещи.

Эшли прокрутила имя Логан и нажала имя Фрэн.

Почти сразу же на другом конце линии ответили.

– Эшли?

– Не думала, что ты возьмешь трубку, – выдохнула Эшли.

– Я тоже. – Фрэн была такой тихой, что на мгновение Эшли подумала, что та положила трубку. Фрэн откашлялась. – Уже поздно.

Эшли взглянула на часы на прикроватной тумбочке. Было всего 18:32.

– Прости.

После очередной паузы Фрэн вздохнула и сказала:

– Тогда пока?

– Подожди. – Эшли скомкала одеяло в кулаке. – Я просто хочу поговорить. Мы не разговаривали с тех пор, как…

– Как Баг, да. – Фрэн резко вдохнула. – Я не могу говорить об этом прямо сейчас.

Волна слез на глазах Эшли была внезапной и непреодолимой. Она прикусила губу, чтобы не расплакаться. Как и все остальные, Фрэн собиралась ускользнуть, как вода между пальцами.

– Ты думаешь, это моя вина?

– Боже, я не знаю. – Фрэн сделала еще один глубокий вдох, и Эшли поняла, что тоже готова расплакаться. – Что ты там делала?

– Я…

– Была в гостях у Логан, верно?

– Да… – Эшли вздохнула. – Я была с Логан. И Баг звонила мне столько раз. Она написала мне. Я не видела до тех пора, пока… Я была прямо там. Я не знаю, что случилось.

Фрэн молчала.

– Почему она не позвонила мне? – спросила Фрэн. – Я бы пошла с ней. Или отговорила ее от этого, или… Это потому, что я сказала, что не верю ни во что из этого. Она думала, что не может просить меня о помощи. Она думала, что мне будет все равно.

– Она пошла только из-за того, что я сказала.

Фрэн молчала.

– Фрэн… – начала Эшли.

– Прости, – сказала Фрэн резко, как ножом полоснула. – Я не могу говорить с тобой об этом.

– Фрэн, я…

– Спокойной ночи, Эшли.

Раздался звуковой сигнал, и вызов завершился.

Эшли опустилась на матрас и уставилась в окно. Она не могла вспомнить, каково это – дышать без этого комка тревоги в груди. Этот город был неправильным, этот мир был неправильным.

В воздухе комнаты что-то изменилось. От этого тишина сдавила горло Эшли, заглушая шум ветра. Эшли повернулась лицом к двери. Она не могла его разглядеть, но Тристан был там. В течение нескольких недель после смерти Баг его дух все время появлялся, наблюдая за ней, ожидая от нее чего-то. Может быть, он снова хотел ее куда-то отвести. Может быть, там было еще одно тело. Даже если так, она проигнорировала это. Она нашла достаточно трупов в этом городе – на этот раз их может найти кто-нибудь другой.

– Чего ты хочешь? – спросила Эшли. На этот раз у нее не было «Скрипто8G», поэтому у него не было реального способа ответить. Но она все равно спросила.

Воздух изменился. Он потрескивал, на мгновение ожив от статического электричества, а затем разрядился. Впервые с тех пор, как он начал навещать ее, он как будто прислушался. Он уходил.

– Подожди. – Эшли забралась на край своей кровати. – Не уходи.

Воздух снова ожил. Едкий запах горючего ударил ей в нос, что-то замерцало, как угасающее пламя. На мгновение Эшли почти увидела его. По крайней мере, она видела его очертания. Прохладный сквозняк дул в окно, перекидывая волосы Эшли через плечо, но Тристана это не волновало.

– Ты единственный, кто остался, – сказала Эшли.

Она как будто попала в воздушную яму, как самолет в турбулентность. Была только тишина. Эшли откинулась на спинку кровати. От одеяла исходил застоявшийся запах стирального порошка и пыли, и ей хотелось просто провалиться сквозь матрац, сквозь пол, в грязь. Ей хотелось накрыться землей и зарыться в нее, пока все это не закончится. Ей хотелось вернуться в январь и сделать все по-другому.

Когда она заговорила, это был всего лишь шепот.

– Я думаю, что ты, возможно, мертв.

Реакция Тристана на это была странной. Как дым от полевого костра, он появился из темноты. Его руки были сжаты в кулаки, челюсти были напряжены, как будто он пытался сдержать какую-то свою реакцию. Он подошел к ней, неуклюжий и резкий, как будто движения давались ему с трудом. При виде его у Эшли перехватило дыхание от страха, но она оставалась спокойной.

– Хотела бы я повторить нашу последнюю ночь, – сказала Эшли, преодолевая дрожь в голосе и слезы на глазах. – Я бы объяснила это по-другому, чтобы ты понял. Хотела бы я снова вернуться к тому разговору.

Призрак Тристана, как всегда, молчал. Он встал у изножья кровати и склонил голову набок, выражая интерес, этот такой характерный для Тристана жест причинил ей боль.

– Я бы убедилась, что ты знаешь, как сильно я тебя люблю. Я сказала, что нет, но это не то, что я имела в виду. Я просто не любила тебя так, как, по-моему, должна была любить. Ты был моим лучшим другом. Просто потому, что это было не похоже на…