Прах и Тьма

– Эшли. – Мужской голос. – Это Гас. Из «Черемухи».

Эшли моргнула. Она была готова услышать кого угодно, но точно не Гаса.

– О. Привет, Гас. Что происходит?

– Я не хочу тебя беспокоить. Но я просто видел здесь твою подругу Логан. Она сказала, что направляется домой, но я не знаю. Она казалась какой-то подавленной. Я думаю, она направляется на старое кладбище.

– Почему? – спросила Эшли.

– Она была довольно зациклена на одной из могил. Я не хочу слишком в это вникать. Не знаю, ладите ли вы между собой, но она выглядела немного расстроенной. Я бы пошел убедиться, что с ней все в порядке, но мне нужно закрываться.

– Подожди, – выдохнула Эшли. – Могила Ортис-Вудли, верно?

– Она самая. – Гас прочистил горло. – Она… пара твоих друзей доставили ей неприятности. Я думаю, она была сильно потрясена. А потом мы заговорили о ее отцах и могиле. Это я виноват.

– Я сейчас буду, – сказала Эшли.

Была одна вещь, которую они видели, о которой они никогда не говорили. Одна вещь, которая преследовала Логан с той ночи, когда они нашли Ника. И если Логан собиралась посетить могилу, это означало, что она больше не ожидала, что призраки найдут ее. Эшли стиснула ткань своей рубашки между пальцами.

Логотип «ПараСпекторов» снова высветился на экране.

Эшли уставилась на Брэндона. Этот Брэндон отличался от того, которого она видела в Снейкбайте. Лицо его было изможденным, глаза широко раскрыты, руки дрожали. Темное существо, которое она видела обвивающимся вокруг него, исчезло, и теперь он был один. В его глазах ничего не было.

Он был пуст.

Возможно, то, что было не так с Брэндоном, было связано со всем происходящим. Это было связано с могилой. Это было связано с Логан – Эшли была абсолютно уверена. И если она не поторопится, нет сомнения, что оно снова убьет. Эшли выключила телевизор и схватила свою сумку.

Если Логан собиралась докопаться до правды, она не могла позволить ей делать это в одиночку.

29 Руки, причиняющие боль

Эшли припарковала «Форд» на обочине шоссе. С одной стороны дороги озеро билось о берег. Облака над головой были темно-серыми, клочковатыми и набухшими от приближающейся бури. Эшли чувствовала на кончике языка мускусный запах скорого дождя.

На другой стороне шоссе Эшли заметила Логан. Она сидела в грязи возле одной из могил, закрыв лицо руками.

– Эй, – позвала Эшли.

Логан подняла глаза, и выражение ее лица изменилось, брови нахмурились от гнева.

– Боже мой, это ты? Оставь меня в покое.

Эшли сжала зубы. Она осторожно обошла железную ограду, окружавшую кладбище, и направилась к Логан, когда пыль под ее ногами покрылась пятнами дождя. Она не стала проверять замковый камень, чтобы убедиться, был ли этот холмик земли тем, на котором было написано ОРТИС-ВУДЛИ, но ей и не нужно было. Кусочки грязи были сметены проворными руками, почти не повредившими поверхность. Десятки сухих лепестков белых лилий усеивали землю. Эшли узнала в них цветы, которые положил Алехо, когда они только приехали.

Логан прислонилась к железному забору, подтянув колени к груди.

– Ты в порядке? – спросила Эшли.

– Нет, – отрезала Логан. – Мне не нужна твоя помощь.

– Гас позвонил и сказал, что у тебя неприятности.

– Гас – кусок дерьма.

Эшли нахмурилась и указала на могилу.

– Ты пыталась ее раскопать? Ты не можешь просто…

Логан уткнулась лбом в ноги и сцепила руки на коленях. На мгновение Эшли показалось, что она плачет. Но она молчала. Грязь прилипла к ее ногтям и испачкала запястья. Дождь покрыл пятнами пыль вокруг них, запутавшись в прямых черных волосах Логан.

– Ты, наверное, ненавидишь меня…

– Точно.

Эшли собралась с духом.

– Но я хочу помочь.

– Тогда вытащи моего отца из тюрьмы, – сказала Логан. Она подняла глаза. – Вот что ты можешь сделать, чтобы помочь.

– Как ты думаешь, что тебе удастся здесь найти? – спросила Эшли. – Это могила.

– Гас говорит, что у них был ребенок, который умер. Они никогда не говорили мне об этом. – Логан вытерла щеки, оставив после этого полосу серой грязи.

Эшли сглотнула и присела рядом с Логан.

– Так ты собираешься выкопать тело? Что бы это доказывало?

Выражение лица Логан смягчилось. Она боялась. Капли дождя стекали по ее щекам и покрывали голову. Где-то далеко позади них ревел гром.

– Что, если это именно то, чем должно быть? – спросила Эшли. – Что, если ты просто выкапываешь кости ребенка? Есть лучшие способы разобраться в этом. Ты могла бы просто спросить Брэндона.

Логан покачала головой.

– Я не могу.

– Тогда ты могла бы навестить Алехо и спросить его, – сказала Эшли, проглотив чувство вины, переполнявшее ее грудь.

– Ты не имеешь права говорить о нем.

Эшли кивнула.

– Мне жаль.

– Если хочешь помочь, ты должна помочь мне сделать это, – прошептала Логан. Она вытерла нос краем рукава. – Я… чувствую, что схожу с ума. Я не знаю, что реально. Я не знаю, правильно ли я все помню. Я не знаю, должна ли я доверять своим отцам или они все это время мне лгали.

Эшли коснулась руки Логан.

– Что, если бы никогда не было второго ребенка? – сказала Логан.

– Что?