Прах и Тьма

– Я как раз собиралась уходить, мисс Бартон, – сказала Логан. Она подошла к окну и открыла его. Она хотела плюнуть в них обеих. Она хотела дать им понять, что они разнесли на части весь ее мир. Вместо этого она рассмеялась. – Если ты не слышала, мой отец в тюрьме. Может быть, ты пойдешь и расскажешь всем своим друзьям. Ты можешь устроить вечеринку.

Глаза Тэмми расширились, но она ничего не сказала. Под суровыми слоями своего образа городского матриарха она выглядела скорее растерянной, чем испытывающей облегчение.

– Я не…

– Логан, – вырвалось из уст Эшли.

Она не стала ждать новых оправданий. Эшли должна была быть ее союзницей, но она была такой же, как Брэндон. Слишком боялась поступить неправильно, слишком боялась признать, что поступила неправильно. Логан вылезла в окно и бросилась обратно к минивэну. Она как в тумане отъехала от ранчо Бартон, потому что это было все. Это был конец. Алехо отсутствовал, Брэндон молчал, а Эшли была предательницей. После всего случившегося она осталась одна.

Она была одна.

27 «Черемуха» и подобная ей опасная растительность

Логан была не в порядке.

Может быть, она никогда не была в порядке. Прошло две недели после ссоры с Эшли. Две недели с тех пор, как Алехо был арестован. Две недели посещений его в камере предварительного заключения в полицейском участке округа Овайхи, разговоров ни о чем, ожидания, когда что-нибудь придет в голову. Две недели с тех пор, как ее сны о том, что ее похоронят заживо, стали сниться каждую ночь. И в течение последних двух недель Брэндон был не более чем призраком в ее жизни. Нет, учитывая все обстоятельства, слово «призрак» было неподходящим.

Он вообще был никем.

Логан сидела одна в дальней кабинке «Черемухи». Все было таким же, как всегда: малолюдно, слишком громкая музыка в стиле кантри, слишком приглушенный свет. Это не заставило нервничать, как в первый раз, когда Эшли провела ее через эти двери. В некотором смысле это действовало успокаивающе. Это было привычно.

– Можно мне еще один портер[36]? – попросила Логан, когда Гас подошел к ее столику.

Он поставил пластиковый стаканчик с водой на стол и изогнул бровь.

– Выпей воды.

– Фу, отстой.

– В любом случае, я не думаю, что ты сильно любишь пиво, – сказал Гас. – Твой отец обычно заказывает пиво, и при этом он всегда делает такое же лицо.

– Хм.

Логан решительно не нравились разговоры об отце.

– Брэндон всегда занимался подобными вещами. Постарайся заказывать что-нибудь такое, что бы ему понравилось.

Логан моргнула. Возможно, она впервые услышала, как кто-то рассказывает историю о ее отцах, а не об Алехо. Она отказалась от идеи расследования в день смерти Баг, но все еще хотела понять. Она откашлялась.

– Брэндон часто бывал здесь?

Гас перекинул кухонное полотенце через плечо.

– Давай я запущу посудомоечную машину, и тогда смогу тебе все рассказать.

Он вернулся за стойку бара.

У входной двери раздался звонок, и дверь распахнулась. Послеобеденный свет заливал «Черемуху», окрашивая потрескавшийся цементный пол в болезненно-желтый оттенок. Первым в бар вошел Джон Пэрис с Фрэн, повисшей у него на руке, медово-каштановые локоны рассыпались по ее плечам. Неизменная тень Джона – Пол – следовал за ними. Он ухмыльнулся в темные углы бара.

Логан спряталась в тени и прижала стаканчик с водой к груди. Она никогда не была из тех, кто прячется, но она была уже на самом дне. У нее больше не было душевных сил сражаться с кем-либо.

– Кабинка сзади пуста, – сказала Фрэн.

– Нет, – сказал Пол. – Там кто-то…

Тяжелые шаги застучали по цементному полу, каждый громче предыдущего. Логан собралась с духом.

– Давненько тебя не видел, – усмехнулся Джон Пэрис.

Он скользнул в кабинку напротив Логан. Фрэн и Пол держались подальше, наблюдая за разворачивающейся сценой со странной смесью страха и восхищения. Логан бросила беглый взгляд на остальную часть бара, но никто ничего не сделал. Никто ничего не сказал. Они просто наблюдали.

Она была одна.

– Да, не часто выходила на улицу, – сказала Логан. Она сделала глоток воды и постаралась не смотреть ему в глаза. – Без обид, но я действительно надеялась просто посидеть сегодня в одиночестве.

Джон рассмеялся.

– Эшли не смогла прийти?

Логан скривилась.

– О-о, неприятности в раю? – спросил Пол.

– Вероятно, ей не понравилось, что твой отец убил ее лучшую подругу, – сказал Джон.

– Джон, – предупредила Фрэн. Очевидно, это был спор, который у них был раньше. Фрэн скрестила руки на груди и топнула. – Давай просто сядем где-нибудь в другом месте.

Джон поднял руку, чтобы успокоить ее.

– Почему он это сделал? В чем была причина? Я пытался понять это в течение нескольких недель.

– Джон, – сорвалась Фрэн.

Руки Логан сжались в кулаки под столом.

– Как бы мне ни хотелось посидеть и порассуждать, как насчет того, чтобы ты отвалил?

Джон потянулся через стол и резко схватил Логан за локоть.

– Тристан был моим другом. Баг была моим другом. Эшли мой друг тоже. Если вы, банда, сделаете что-нибудь еще с моими друзьями, я вас убью.