Потерян в море

— Ага. — Угорь передал кружку Гарри и, вытерев рот, продолжил: — Бегу легкой трусцой по берегу. А сам думаю: и куда поперся? Надо было плюнуть, да и остаться в лагере! И тут, — он хлопнул в ладоши, отчего не ожидавший такого Малёк испуганно подскочил, — из кустов вываливается Мартин! И Горбун на нем сидит, как на коне!

— Хоть не голые? — Первым заржал Келпи.

Вскоре его поддержала остальная команда, заполнив трюм хаотичной какофонией смеха.

— Горбун дух, придурок, — Мартин досадливо поморщился.

— Значит, осталось раздеть лишь тебя? — Тут же хохотнул Гарри, поигрывая бровями.

— Ладно-ладно, дайте закончить, — Угорь улыбаясь нетерпеливо замахал руками, а Коджо постучал железной кружкой о дуло пушки, восстанавливая тишину.

Когда пираты перестали напоминать стаю чаек, рассказ о злоключениях на острове продолжился:

— Ну так вот. Вываливаются они, и эта дрянь чуть ли не голову отгрызает Мартину! Я думаю: все, опоздали! Подбегаю и по харе Горбуна амулетом бац, — Угорь стукнул кулаком по ладони, имитируя удар. — И не надеялся, что поможет, а дух как завизжит, да как свалится в песок! Ну я ему еще пару раз и наподдал, пока он в джунгли отползал.

Закончив рассказ, Угорь приосанился. Все таки прогнал самого настоящего духа, против которого привычная сталь помочь не могла. Пираты охотно поздравляли его и Мартина. И даже от корабля шло приятное тепло, проникающее в самое сердце.

— А с Жабой то что в итоге стало? — Кот смотрел с любопытством, не выказывая ни переживания, ни сожаления о, вроде бы, близком товарище.

— Нашли поутру, — Диего вздохнул. — Растерзал зверь какой-то.

— Ясен какой, — Угорь в воздухе нарисовал руками женский силуэт.

— Думаешь, правда? — Спросил Диего с сомнением. — Она какая-то слишком уж… госпожа для такого.

— А что ей мешает? — Удивился Чайка. — Ты бы видел, как эта фурия явилась к нам! Я уж думал, прям там кинется на нашего капитана.

Остальные пираты поддержали высказывание, припоминая, как дух появился на корабле, полный ярости. Через короткое время трюм вновь погрузился в шумные обсуждения того, что случилось, и того, что только должно произойти. Малёк слушал разговоры пиратов с любопытством, поражаясь, сколь сильно их заботят некоторые вещи. Например, они долго гадали, что в итоге решат насчет острова, и как теперь поделят должность боцмана между Саромом и Морганом. Причем второе их волновало намного больше первого. Некоторые даже делали ставки.

Постепенно усталость начала брать свое, и пираты стали тише. Матео собирался последовать примеру некоторых из тех, кто уже укладывался спать, когда заметил, что Коджо подошел к Мартину. Любопытство пересилило желание сна, и мальчишка перебрался поближе к мужчинам.

— Я не могу понять, — чернокожий облокотился о ближайшую балку, разглядывая Мартина, — Жаба полез на запретную землю и понес наказание. Но ты-то нет. Почему дух напал?

Спина Коджо закрывала лицо Мартина от Малька, поэтому он не мог увидеть, как изменилось его выражение. Но Отверженный коварно передал юнге эмоции пирата. Сожаление. Стыд. Печаль. Мартин вздохнул.

— Его звали Чарли Эртон, — голос пирата был тихим и лишенным эмоций. — И он был моим лучшим другом когда-то.

— Даже так?! Ба-а, ну и дела-а, — здоровяк покачал головой, хмыкнув. — Как же он тут-то оказался?

— Ты не тянешь на святого отца, Коджо, чтобы я решил вдруг тебе исповедоваться. Поэтому отвали, — Мартин приятельски ударил тыльной стороной ладони по животу чернокожего, словно призывая его отойти, и после этого направился к своему гамаку.

«Его терзает прошлое».

Отверженный с любопытством следил за разворачивающейся сценой. Впрочем, как и юнга. Вот только любопытство мальчишки не осталось незамеченным для Коджо. Бывший раб ловко схватил Малька за ухо, когда тот попытался ускользнуть к своему спальному месту.

— Ты разве не знаешь, малец, что подслушивать не хорошо? — Спросил он усмехаясь.

— Знаю.

Юнга морщился, стоя на носочках, чтобы Коджо случайно не оторвал ему ухо.

— Так что же уши развесил, а?

— Подслушивать плохо… но очень уж интересно…Ауч!

Засмеявшись, Коджо отпустил юнгу, одобрительно похлопав того по плечу.

— Иди спать, малец. Завтра у всех будет много работы.

Не став испытывать терпение пирата, Малёк действительно отправился на боковую. Засыпая, он подумал, что, пожалуй, команда «Отверженного» не такие уж и плохие люди.

* * *

Приближалось время заката. Удушливая жара постепенно спадала, давая возможность насладиться окружающей зеленью и вздохнуть с облегчением. Васко де Мора-Кортес маркиз Альсира сидел около раскрытого окна в компании внука. Рикардо было уже целых десять лет, и он всеми силами старался казаться взрослым, но от этого в нем только еще больше проглядывал ребенок. Старческое сердце от подобного медленно плавилось на углях нежности, отчего едва заметная улыбка расцветала цветком магнолий на губах Васко.