Последний путь

— Доктор Кваренс… Мы прекрасно знаем, что еще месяц назад вы приходили с данной просьбой в нашу канцелярию, с абсолютно глупым и лживым обоснованием. Вам был дан четкий и понятный ответ, что гриб священен и неприкасаем, — советник говорил громко и эмоционально. — Без четкого указания Мэфа, вы не имели ни малейшего права предпринимать никакие радикальные меры… Или столица считает, что нас даже уведомить не надо о их варварском решении? Может у вас просто нет заверенного заключения, и вы решили действовать на свое усмотрение? — он впился взглядом в обвиняемого, словно пытался прожечь его насквозь. — Говорите! В ваших интересах разъяснить ситуацию! Толпа разорвет первых же, кто попадет под подозрение. Мы единственные кто может предостеречь этот необдуманный самосуд.

Старик на удивление держался спокойно.

Я был уверен, что он просто ничего не понял и сейчас мы услышим его стандартное «А?». Но он заговорил удивительно бодро, будто ему и не было стольких лет.

— Не понимаю, о чем вы, советник. Я стар, немощен, и никаких решений не предпринимал. Неужели вы думаете всерьез, что я мог срубить этот гриб?

Советник улыбнулся, оскалив свои редкие желтые зубы.

— Зато ваши подельники могли! Их прислали из Мэфа, верно? Признайтесь, что вы руководили этим предприятием и мы казним только вас. Они будут просто изгнаны из города навсегда, без права реабилитации.

— Я пригрел этих ребят. Но я не знаю, чем они занимались! Никаких указаний им не давал.

Рыжий вновь задергался. Было видно, что он еле сдерживается, чтобы не натворить глупостей. Молчи дурак! Старый козел нас слил при первой же возможности, но ничего кроме голословных заявлений, я еще не слышал.

— Простите, но какие доказательства относительно нас? Мы не так давно в городе и сегодня его покидаем. Грибы ваши нас не интересуют, мы ждали реконструкции моста. Наш путь лежит на север, в столицу, — сказал я.

Леган рассмеялся так, что смех перерос в кашель. Он с трудом успокоился, прежде чем смог продолжить.

— Какие же вы идиоты. Конечно, вы направляетесь в Мэф, хотите доложить о содеянном. Чего вас тут еще держит? По поводу доказательств… Вас вчера видели у святыни, вы ошивались у нее несколько минут, ваш сообщник шарил по кустам. А утром гриб уже лежал срубленным. Совпадение? Не думаю!

— Простите, но кто свидетель?

— Рекин, позови его.

Помощник удалился на улицу и вскоре вернулся с длинным жилистым мужчиной лет сорока.

Так это «заплесневевший мудень» из таверны! Ах ты подлый таракашка! Отомстить решил!

— Ковин, этих ребят вы вчера видели у здания совета?

— Да, все верно, — полным злобы голосом сказал он. Умеет Крауд наживать врагов!

Я откашлялся.

— Боюсь, что его показания не могут иметь силы, — сказал я.

— Это почему же? — с удивлением спросил советник.

— Мой друг оскорбил его вчера. Это больше похоже на глупую месть. Однако, принято ли у вас в городе вешать за оскорбление? В таверне было много людей, и они могут подтвердить, что когда мы выходили, мы были мягко говоря, не трезвы. Особенно мой друг.

— А чего ж он там в кустах лазил?

— Прошу заранее меня извинить. Конечно же он был неправ, но он выпил вчера семь кружек эля. И не мог дотерпеть, чтобы справить нужду…

Стоящие громко охнули.

— Да как он посмел, — процедил помощник. — Он помочился на святыню?

Твою ж мать… Неужели за это тоже полагается смертная казнь?

Я сглотнул и стал ждать.

Леган задумался и стучал пальцами по своему бескрайнему пузу. Затем его голова стала покачиваться. Он сомневался.

— Звучит здраво. У Ковина явный мотив. Такс, Рекин, сгоняй в трактир расспроси, может там есть тот, кто видел вчерашнюю ссору. Дом снаружи закрой, — помощник быстро удалился. — Рупи, обследуй все комнаты, — стоящий подле старика верзила послушно пошел выполнять указание.

Если он хочет найти топоры, то ничего не выйдет. Мы не такие дураки, чтобы забирать их домой.

— Вы не имеете права! Очевидно же, что эти двое погубили ваш гриб, — неожиданно для всех истерично прокричал Кваренс. — Вы что старика подозреваете в этом? Это же абсурд!

Советник встал с кресла и подошел к доктору.

— Это мой город, и я буду делать то, что захочу, — прошипел он ему прямо в лицо. — Нам не нужны советы столицы. Мы не собираемся молиться не старым, не новым богам. Мы к вам не лезем, и вы не лезьте к нам. Тот бред, что вы придумали про апатию и депрессии не лезет ни в какие ворота. Даже в ваши знаменитые врата Мэфа! Наш священный Тарупан нам также дорог, как они для столицы. Это оберег города, защищавший нас веками от нечисти, живущей в разрыве Кхола. Об этом говорят не только легенды, есть задокументированные факты! Мы поколениями передавали это знание и охраняли святыню. Но тут пришли вы. И посмотрите, что вы натворили! Что будет теперь с городом без Тарупана? Что с нами всеми станет? Чем ты думал, старый идиот?

На лице доктора появилась ненависть. Левый глаз задергался, послышался скрежет зубов. Он оглянулся на коридор, там появился здоровяк Рупи. Он быстро подошел к боссу и что-то прошептал ему на ухо.