Последний путь

— Ох… — вздохнул я. Надеюсь он протрезвеет к тому моменту, когда мы сюда вернемся. — Сам будешь рубить по своей ссанине!

— А ты забавный, — спустя минуту рыжий вернулся на дорогу с глупым выражением лица. Затем зацепился за булыжник и неуклюже рухнул вперед так, что я даже не успел среагировать на его падение. — Черт подери, — вяло пробормотал он, не в силах встать.

Я поднял его и отряхнул. Он качался из стороны в сторону и казалось, что с каждой минутой становился только пьянее.

Как мы ночью пойдем на дело с этим ушлепком?!

Вскоре мы зашли в дом Кваренса, который в этот момент возился в своей лаборатории с пробирками. Что там было изучать, если вечером будет все кончено?

Когда он увидел Крауда, он лишь неодобрительно закачал головой и указал на кресло подле камина. Там его и устроили. Как только его голова запрокинулась назад, всю гостиную заполнил характерный густой храп.

Я сел в свободное кресло и тяжело вздохнул. Как же хотелось поскорее покинуть Карамболь. Это было не мое место, и ни при каких обстоятельствах, я бы здесь не остался. Настоящее болото.

Старик подошел к моему спутнику с кружкой дымящегося напитка и разбудив, заставил выпить.

Поначалу рыжий сидел и задумчиво смотрел в пустоту, медленно сползая вниз. Но потом в его глазах появилась искорка, а движения стали не такие вялые.

— Старый хрыч хороший травник, — сказал Крауд и вздохнул. — Меня прямо собрало после его пойла. Эй, дед! — крикнул он. — Это настой червотыша?

— А? Какая еще чертовщина?

— Да не чертовщина! ТЫ МНЕ ДАЛ НАСТОЙ ЧЕРВОТЫША? — заорал он.

— А, да! Мне всегда помогало.

Крауд удивленно посмотрел на Кваренса, повернувшись в пол оборота на кресле.

— А дедуля-то не промах! Не скажешь, что у него была бурная молодость! — он сделал паузу. — Так… Когда выходим на гриборубку?

— Ты точно в себя пришел? Не гони так. Думаю, через часок — другой выйдем.

— А, ну хорошо, как скажешь, — нехарактерно спокойно ответил он, и вновь пламя камина заплясало в его глазах.

Так мы просидели еще полчаса, просто смотря на танцующие языки огня и не говоря ни слова.

* * *

Я проснулся от громкого стука. Кто-то внизу колотил в дверь. События прошлой ночи постепенно всплывали в моей голове, рассыпаясь мелкими осколками при каждом новом ударе кулака о древо.

Пьянка, затем вылазка ночью… мы срубили гриб и быстро вернулись. Истукан медленно накренился и черканув стену здания совета, мягко завалился назад, подняв фиолетовое облако спор. Все прошло гладко!

Нас никто не видел, я был уверен. Тогда кто же сейчас так настойчиво ломился в дом?

— Кваренс! Открывай! Мы знаем, что это твоих рук дело! — послышался чей-то густой бас.

Тук-тук-тук!

— Старикан, мы выбьем дверь, если не откроешь, — в этот раз гнусавый голос кого-то еще.

Я вскочил с кровати как по тревоге. Растряс Крауда и стал быстро одеваться сам.

— Что за хрень? — пробормотал заспанный друг.

— Кажется нас спалили! Надо стрясти с деда наши деньги и валить отсюда как можно скорее.

Рыжий сел на кровать безуспешно пытаясь открыть глаза.

— Башка раскалывается, что за дрянной город, — жаловался непонятно кому он.

Я швырнул в него одежду.

— Нам надо убираться, давай скорее, — напомнил я, поспешно застегивая кинжал на поясе.

Внизу послышался треск выломанной двери.

— Твою ж за ногу! Они уже в доме!

Крауд замельтешил, пытаясь поскорее натянуть штаны, но спустя мгновение в комнату влетели несколько человек.

Они быстро схватили меня и рыжего, с которого через мгновение упали штаны, которые он так и не успел закрепить на пояс.

Следом в комнату вальяжно зашел тучный, похожий на огромную жабу мужчина. У него были водянистые глаза, тройной подбородок и характерный для местных зеленоватый оттенок лица.

Он изучающе посмотрел на нас и обратился к сподручным.

— Это точно они? — в голосе слышался гнев, который он не в силах был скрыть.

— Да, советник! Есть свидетель.

— Тащите этих выродков вниз. Интересно, что скажет хозяин дома.

Меня скрутили покрепче и грубо толкнув вперед, повели вниз. На тот момент там уже был Кваренс с парой мужчин, плотно стоящих по обе стороны от него, предостерегая побег.

— Да чего вы щемите его? Он еле ходит! Боитесь, что не догоните? Клоуны, мать вашу, — сказал советник и сел в самое большое кресло. — Ну что ж, наверно мне стоит представиться. Я советник Леган. Думаю, вы догадались, что мы здесь собрались не просто так. Рекин, зачитывай.

Только сейчас я заметил стоящего у двери помощника. Если его шеф был похож на жабу, то он скорее на кузнечика: хилый и сутулый, с высоким гнусавым голосом, что я слышал намедни.

— Сегодняшней ночью произошло вопиющее преступление, — начал он. — Была срублена святыня, находящаяся под защитой властей. По законам города Карамболь виновные должны быть казнены… незамедлительно.

Я сглотнул. Стоящий напротив Крауд конвульсивно задергался в руках стражника, но тот только сильнее его скрутил.

Таки влипли…