Последний апокриф

– Так в чем смысл жизни, орлы? – сдвинул брови военачальник.

– В том! смысл! тов! г-рал! – что! нет! его! смысла! – уверенно отрапортовали двенадцать отборных молодцев.

– В таком разе, орлы, какой вывод? – потребовал резюме шеф явной полиции Читы.

– Все! доз! во! ле! но! тов! г-рал! – как один выдохнули бойцы.

– Вперед, – вдруг устало кивнул генерал.

– Впере-е-е-ед! – двенадцатью слившимися в один голосами откликнулись бойцы и разбежались по разным сторонам, занимая оборонительные позиции.

Четверо самых отборных по команде «взять!» извлекли из машины безжизненное, окровавленное тело и, весело раскачав, зашвырнули в зияющий мраком и отдающий смрадом вагон товарной кишки.

Туда же, во мрак, полковник следом закинул и клетку, покрытую тряпкой.

– Тов! г-рал! – зычно доложил командир элитного подразделения. – Нет! счастья! на земле! но! счастья! нет! и выше!

– Пора, брат, пора! – поглядев на часы, поторопил генерал.

– Поехали! – передал по цепочке полковник, сложив руки рупором…

95 …И долго еще глядел генерал вослед уходящему поезду…

96…В темноте слабо вспыхнул огонек, осветив лицо старого китайца по имени Лао Фу (похожего на Чан Кай Ши как две капли воды!).

– Да мы не одни! – удивился Конфуций.

– Похоже, что так, – подтвердил Лао Фу.

Разгораясь, масляный фитилек осветил лица еще пятисот двадцати трех китайцев, ехавших (нелегально!) в Москву на заработки.

Старый вагон был на треть доверху забит засранными унитазами, подлежащими реставрации, и еще на две трети – китайцами.

– Человека убили, гляди-ка! – участливо загалдели они.

– А что, нехорошо убивать человека!

– Некрасиво!

– Ясно по почерку, русская мафия!

– У мафии нет национальности!

– И жалости – тоже нет!

– И снисхождения – тоже нет!

– И совести!

– За что его так, интересно?!

– За любовь! – не удержался и выкрикнул Конфуций (всякого он повидал, а такого еще не видал!).

– Птица, поди, а по-нашему понимает! – уважительно зашушукались между собой китайцы.

– Да я много чего понимаю, ребята! – помалу оттаивая, похвастался попугай.

– И – зачем мы живем, понимаешь? – не замедлил последовать вопрос.

– Чтобы жить! – не раздумывая, откликнулся пернатый философ.

Наш герой недвижимо лежал на полу.

Лянь Тянь, ученик Лао Фу, старательно, по сантиметру омывал половой тряпкой из ржавого помойного ведра (другого просто не оказалось!) страшные, кровоточащие, рваные раны на теле Иннокентия.

Сам Лао Фу тем временем прилаживался губами к длиннющей, змеящейся полукольцами трубке из натурального бамбука.

– Так ты говоришь – чтобы жить? – рассеянно пробормотал старец.

– Именно! – убежденно подтвердила птица…

97 …По всему походило на то, что генерал на своего безответного соперника пороху не пожалел: тяжелые пули прошили кровавым узором грудь, плечи, живот, бедра, икроножные мышцы и голеностопы ног Иннокентия, от уха до уха практически отсутствовало лицо, чудом оказались незадетыми глаза цвета новой зари.

Лянь Тянь между тем засунул несчастному в зубы один конец змеящейся трубки, а другой, с мундштуком, – с поклоном подал Лао Фу.

– Споем, что ли, братья! – махнул он китайцам, и те, как один, немедленно грянули гимн про Великую стену в Китае.

Конфуций от нечего делать фальшиво подпевал.

– Ребята, погромче! – призвал их Лянь Тянь, и китайцы рванули погромче.

Покуда колеса стучали и песня гремела, старенький Лао Фу, подобно насосу, сосал и всасывал в себя воздух, на глазах рос и сказочно разрастался (даже китайцы такого не ожидали!).

Они уже потеснились, как могли, чтобы дать ему место, уже отовсюду неслись изумленные крики и вопли отчаянья – он же неуклонно расширялся и увеличивался, пока под его напором не раздулись сварные конструкции стенок вагона…

98 …Наконец Лао Фу присосался к трубе – и выдул в Иннокентия чуть ли не весь свой дух!

И тут же из запекшихся ран, как по волшебству, наружу стали выстреливать пули, одна за другой (как китайцы первыми изобрели порох – так они первыми научились от него, в случае надобности, избавляться!).

Из рваных отверстий на теле несчастного героя со свистом забили кровавые фонтаны.

Лянь Тянь, впрочем, тут же омывал раны и замазывал мазями из целебных трав, собранных в предгорьях Тянь-Шаня по весне, до наступления жары.

И долго еще китайцы тянули свою нескончаемую песню…

99 …Товарный состав мчался с востока на запад, преодолевая ночь и пространство, и вообще…

100 …В грязные щели вагона сочился жидкий рассвет.

На полу вповалку спали сморенные жизнью китайцы.

Иннокентий лежал на полу, закиданный тряпьем.

О том, что он жив, можно было догадываться по слабо пульсирующей жиле на шее.

У него в изголовье сидел, скрестив ноги, старец по имени Лао Фу, похожий как две капли воды на другого старца по имени Чан Кай Ши.

Он тихо молился, мерно покачиваясь в такт движению поезда.

Там же, поблизости, стояла и клетка с попугаем: он перышки чистил, сидя на жердочке.

– Ты как две капли воды похож на одного китайца, – сказал попугай.

– Все китайцы похожи, – не прерывая молитвы, заметил Лао Фу.

– Похожи на что? – удивился Конфуций.

– На китайцев, – последовал ответ.

Помолчали.