Помощница его злодейшества

– Странно, что не разворовали, – покачала головой.

– Ничего странного. Вход возможен лишь для тех, в чьих жилах течет кровь Даркфаров. Ты бы никогда не увидела тот тайный проход в коридоре, если бы я тебя не касался.

От этого «касался» я снова ощутила, точнее, вспомнила ощущение его руки на своей талии и подавила восторженный вздох.

– Что мы ищем? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал буднично.

– Книгу, – лаконично ответил Рейнард.

– Исчерпывающий ответ, – хмыкнула я.

– Я не знаю, как она выглядит и сколько в ней томов, – признался мужчина. – Это должно быть что-то типа личных дневников или рукописных заметок… может быть что угодно.

Я остановилась возле стеллажа, плотно заставленного разнокалиберными переплетами.

– Ты хочешь, чтобы мы за ночь пересмотрели все?

– По возможности, – кивнул он.

– Довольно амбициозная задача… – растерянно произнесла я, не представляя, как выполнить такую задачку.

– Для этого у нас есть ты, – ухмыльнулся Рейнард.

– Я?!

– Да, я же говорил, что бытовой маг обязательно понадобится, – кивнул он. – Ты можешь тут по-быстренькому прибраться?

Я окинула комнату, оценивая масштаб проблемы.

– Ну, «по-быстренькому» не уверена… – проговорила с сомнением. – «По-быстренькому» можно только пыль смахнуть.

– Этого должно быть достаточно.

– Уверен? – скептически спросила я.

– Начнем с малого, – уклонился от ответа Рейнард. – Смахивай!

Я снова осмотрела комнату и закатала рукава. Раз уж я древние руны отдраила, что мне какая-то пылюка в антикварных фолиантах?

Рейнард

Раньше мне казалось, что нет занятия более унылого, чем уборка. Все эти тряпки, ведра с вечно грязной водой, предметы, которые переставляются и потом не находятся… Но, познакомившись с Корнелией, я вынужден был прийти к выводу, что некоторым женщинам это даже нравится.

Видимо, основную роль здесь играет бытовая магия, потому как она не предполагает тряпок, ведер и передвижения предметов. И за этим действительно очень интересно было наблюдать.

Корнелия медленно шла вдоль рядов разномастной мебели, заваленной книгами, свитками и не всегда целыми артефактами прошлого, и комната преображалась с каждым ее шагом. Пыль исчезала, цвета становились ярче, света – больше, разбитое соединялось, разорванное срасталось, поломанное почти всегда чинилось.

А моя помощница казалась самой прекрасной женщиной на свете, но к ее магии это не имело никакого отношения. И я не мог отказать себе в удовольствии просто наблюдать за ней.

Прошло не меньше получаса, прежде чем Корнелия обошла всю библиотеку и устало рухнула на одиноко стоящий стул.

– Уф-ф-ф… – выдохнула она.

– Воды? – предложил я.

– Здесь есть вода? – искренне удивилась Корнелия.

– Нет, но у нас есть Арос, – напомнил я.

– Вода не помешает, – кивнула помощница. – И что-нибудь перекусить.

Ворон, притулившийся на ножнах без меча, висевших на дверце распахнутого книжного шкафа, посмотрел на меня выразительно сначала одним глазом. Потом другим. Было в этом взгляде такое, чисто мужское понимание и даже немного ехидство, но я цыкнул на демона, и тот, пару раз взмахнув крыльями, истаял в воздухе.

– Удобно, – заметила Корнелия, рассматривая оставшуюся от Ароса черную дымку. – Итак, что мы ищем?

– Вопрос по существу, – пробормотал я, осматривая комнату.

Девушке нельзя было сказать, что мы ищем дневники первого Даркфара, чтобы разобраться наконец в происходящем, а заодно и с моей чешуей, если получится. Но искать абстрактное среди хлама малопродуктивно.

Поэтому я сначала попробовал применить магию. Черное пламя теплой волной разошлось по комнате, и я недовольно цокнул: почти каждый предмет так или иначе отзывался.

Перебирать все руками тоже не особенно хотелось – завтра должен состояться бал в честь Дня низвержения демонов, и мне хотелось сделать там ряд заявлений…

Но без доказательств на руках это были бы просто слова чешуйчатого типа, отдаленно похожего на брата императора.

Пока я задумчиво скреб когтями чешую на подбородке, Корнелия уже подскочила на ноги и принялась расхаживать между полок, рассматривая содержимое.

– Так что мы ищем? – спросила она.

– Что-нибудь вроде записной книжки с заметками… или личного дневника.

– А мне точно можно это читать? – с сомнением спросила Корнелия, посмотрев на меня меж полок книжного стеллажа.

Корнелия

– Так что мы ищем? – спросила я, надеясь по-быстренькому откопать искомое и все-таки поспать.

– Что-нибудь вроде записной книжки с заметками… – как-то не очень уверенно протянул Рейнард, – или личного дневника.

– А мне точно можно это читать? – на всякий случай уточнила я, глянув на задумчивую морду лица герцога, рассматривающего полки стеллажа с другой стороны.

– Конечно, – оскалился он, продемонстрировав свои шикарные клыки. – У тебя же пожизненный контракт со мной.

– Ну да, действительно, – пробормотала в ответ, – куда я теперь денусь…

Рейнард пару раз применял какие-то свои чернопламенные заклинания поиска, но толку от них не оказалось. Пришлось сделать печальный вывод, что никаких шансов смухлевать нет.

Придется перебирать все имеющееся богатство по старинке – ручками.