Помню

Вместе мы возвращались домой. Снег не переставал падать крупными снежинками строгой геометрической формы. Мы остановились и стали всматриваться в снежинки, упавшие на мой рукав шинели. Они были похожи как две капли воды. Нежные и узорчатые, они опускались и быстро таяли, превращаясь в мелкие частички. Зажглись фонари уличного освещения, и на фоне света этих фонарей было приятно наблюдать, как, бегая одна за другой, снежинки парят, медленно опускаясь на холодную землю, покрывая её толстым слоем снега. Видно, природе было угодно, чтобы земля-матушка сохранила набранное за лето тепло.

Когда мы проходили мимо снежного сугроба, я толкнул Клаву. Она исчезла в мягком, как пух, снегу. Я испугался сначала и поспешил её поднять, но две довольно сильные руки ухватили меня и увлекли в снег. Я лежал на Клаве. Легким движением она перевернула меня и оказалась на мне.

Мы кувыркались, как маленькие дети, смеясь и резвясь в снежном сугробе. Встали, отряхнулись от снега и в хорошем настроении пошли домой. Мы не спали всю ночь, и лишь под утро я, уставший, но довольный, крепко уснул. Эта ночь мне хорошо запомнилась.

Почти всех солдат я развёз и передал в назначенные подразделения. Остались пятеро солдат, которых я не успел передать. Был субботний день, и мне пришлось отправиться с солдатами к себе домой. Возвращаться в Черкассы не хотелось. Нас встретила мать и, не удивляясь количеству гостей, всех приняла и накормила, проявив материнскую заботу.

Мы вышли на улицу перекурить. Ко мне обратился Шишкевич с просьбой отпустить его в Одессу. Я было воспротивился, но, когда он сказал, что если я не пущу, то он сам убежит, подумал: уж лучше отпустить. Он пообещал мне вернуться утром в понедельник, а если он не вернётся, то я могу сообщить, что он убежал без разрешения. Деньги у него были, и он уехал. Я почему-то был уверен в возвращении Шишкевича.

Эту ночь солдаты переспали кто где. Спали на кухне, спали в коридоре, но спали. Всё, что было в доме пригодное для временного спанья, мать положила и даже прихватила кое-что у соседей. Прошёл воскресный день, и опять ночь.

Утром в понедельник заявился Шишкевич. Довольный, он рассказывал о своей поездке, о встречах. Мать накормила нас, и мы собрались ехать на Соломенку, в войсковую часть. Мне пришла мысль заглянуть в детский сад рядом с нашим домом. Хотелось повидать дочку приятеля, Ирочку. Я заикнулся ребятам о своём намерении, и Шишкевич тут же перебежал через дорогу, подошёл к ларю и вернулся с ящиком шоколадных конфет «Мишка косолапый».

У дверей детсада стояла женщина. Я представился, объяснив, что мы проездом из Германии и что я хочу повидать дочь моего приятеля. Она провела нас в комнату, где находилась Ирочка. Детки занимались кто чем, а я, отыскав её, подошёл и, протянув руки, жестом пригласил её к себе. Она узнала меня и очутилась в моих объятиях. Ящик с конфетами поставили на пол, детки с удовольствием стали разворачивать обёртку и кушать сладости. Слух о том, что военные в гостях у детсада, моментально разнёсся, и комната заполнилась любознательными няньками и воспитательницами. Я поцеловал Ирочку, опустил её, и мы распрощались. Я попросил передать привет Яну и Рите.

Дежурному по части я доложил и представил документы. К нам подошёл старшина, представился и проводил нас в подразделение, где и должна была состояться передача. Старшина спросил меня, не на улице ли Владимирской я проживаю, и я подтвердил. Он, оказывается, знает меня. Процедура передачи закончилась. Я попрощался с солдатами, протянув руку каждому из них, и пожелал им успехов.

Старшина предложил мне покушать в ближайшей столовой. Парень располагал к себе и вызывал симпатии. Я согласился. В столовой он подошёл к прилавку, о чём-то говорил с девицей и, присев за стол, прошептал мне, что заказал по сто пятьдесят граммов. У него, оказывается, здесь работает девица, проживающая с подругой в одной квартире. Выпили мы и покушали. Старшине я рассказал о солдатах, особенно о Шишкевиче и Горбачёве. Мы познакомились поближе, и оказалось, что старшину тоже зовут Вадим. Тёзки мы и соседи.

Закончилась процедура передачи. Мне необходимо было встретиться с Сашей и рассказать ему о командировке. Мы встретились. При встрече нашей я попросил Сашу помочь офицеру в Черкассах поменять место службы на Брест.

Саша пообещал и попросил передать ему данные старшего лейтенанта Олега. Мы долго сидели в ресторане «Кавказ», и я делился с другом своими впечатлениями о Германии, о моих встречах с ребятами, о вылазках, о пьянках и, конечно, о работе.

В полдень на следующий день мне позвонил Саша и сообщил приятную новость: можно сделать перевод Олега Ковача. Необходимы его данные. С этой новостью я приехал в Черкассы и сразу сообщил Олегу. Отчитавшись перед начальством за переданных солдат, я стал ждать решения моего служебного вопроса. Олег, желая отблагодарить, пригласил меня в ресторан, и мы отметили его перевод в Брест.

Глава 13