Полет цикады

Каждое утро и вечер Анну осматривали маги. Она радовалась нежданной помощи — без ультразвукового исследования, без анализов приходилось полагаться на личные ощущения. Радовало то, что еда отличалась разнообразием и составить меню оказалось очень просто. И токсикоз прошел. Она наконец-то смогла наслаждаться жизнью.

Неспешные прогулки в сосновом лесу или пикники на кипрейной поляне вошли в привычку. Впервые за много времени Анна чувствовала себя счастливой.

Пока не появились отеки. И стала сильно болеть спина. Целители назначили иглоукалывание, надовливали то нефритовыми, то янтарными палочками на активные точки. Анна пила противно пахнущие взвары и настои. Легче не становилось.

А потом внизу живота появились тянущие боли...

Маг, которого она позвала тот час же, всполошился. Он даже гонца в столицу не отправил, устроил соединение напрямую, наплевав на риск магического истощения — праной Анна теперь помочь не могла. Он щедро черпал силы у помощников, но своего достиг: через два дня лучшие королевские маги прибыли в Северный Храм.

Все это время Анна провела в постели. Такой послушной за все время её не видели ни разу. Испуганный Эйр не отходил от Наири ни на шаг, и только её прямой приказ заставил его покинуть спальню. Без него Анне тут же стало одиноко и страшно, но выслушать вердикт целителей она хотела в одиночестве. Это давало хотя бы призрачную иллюзию конфиденциальности, хотя она прекрасно понимала, что о происходящем немедленно доложат королю и вскоре о происходящем в Храме Севера будет известно всей Эстрайе, до самого последнего раба.

Анну поворачивали с боку на бок. Слушали пульс, дыхание, заглядывали в глаза. Руки целителей задерживались над животом в попытках услышать ребенка, и мать чувствовала покалывание — это вырывалась наружу магия.

Наконец, осмотрев Наири с ног до головы, консилиум решил удалиться для обсуждения проблемы. И тут Анна взбунтовалась:

— Я тоже врач! И я должна знать, что с моим ребенком!

Перечить ей не посмели, гневить беременную Наири смерти подобно. Но все обсуждение свелось к докладу:

— Наири, много лет назад, еще в своем мире вы получили травму спины. Настолько тяжелую, что нам так и не удалось избавить вас от последствий. Увы, именно из-за того прискорбного происшествия ваше дитя сейчас поду грозой.

Едва последние слова сорвались с губ целителя, как все присутствующие рухнули на колени ожидая гневной бури и заранее прощаясь с жизнями.

Но Анна осталась спокойной:

— В таком случае, что я должна делать, чтобы выносить ребенка? Постельный режим? Иглоукалывания? В этом мире ведь есть лекарства, удерживающие плод в чреве? Я читала...

— Наири, да озаришь ты своей милостью Эстрайю, мы сделаем все возможное, дабы не случилось беды. Но для этого нам все же нужно удалиться, дабы обсудить случившееся и решить, что в данном случае будет благом, а что принесет вред. Боюсь, подобные обсуждения будут Наири в тягость, несмотря на все её знания. Все же она — будущая мать, и нельзя забывать об отдыхе.

Анне пришлось согласиться. Но все же она успела предупредить:

— Корою ни слова! Узнаю, что просочились слухи, головы вам не сносить!

Она даже и не думала исполнять обещанное. И знала: несмотря на угрозы, уже через полчаса во Дворце все всем будет известно. Но так оставался небольшой шанс, что новости не уйдут дальше королевской семьи.

12

Эйр вошел сразу же, как маги покинули спальню.

— Что?

— Пожалуйста, оставь меня одну... — Анна даже глаза не открыла, чтобы посмотреть на любимого. Сейчас ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. Понять, осмыслить... и начать борьбу.

Там, дома, она уже не надеялась на ребенка. Смирилась, что доживет свой век одна.

Переезд в Эстрайю круто изменил жизнь. Так казалось. Но только теперь, когда под сердцем появилось дитя, Анна поняла: как прежде, уже не будет. О Земле придется забыть. О квартире, о работе в больнице. Прошлое навсегда осталось позади, и там ему предстояло порасти мхом забвения, чтобы только время от времени выскальзывать приятными воспоминаниями, похожими на пожелтевшие фотокарточки семейного альбома.

Дом её ребенка — Эстрайя. А значит, её судьба отныне спаяна с этим миром. И эта привязка куда крепче, чем любовь к отцу малыша.

Решив для себя эту проблему, Анна сосредоточилась на ребенке. Единственное, что её сейчас волновало: его будущее. И в глубине души проснулось давно забытое чувство: ненависть к собственному телу. Оно даже не в состоянии выносить дитя!

Поняв, что сходит с ума, Анна потянула за сонетку над головой. И еще раз, и еще. Дергала, как сумасшедшая, и колокольчик за дверью разрывался.

Но, несмотря на панику, возникшую среди фрейлин, Рийта вошла спокойно, как и подобало Главной придворной Даме Наири.

— Госпожа...

— Позовите Эйра. И... я не хочу никого видеть. Слышите? Никого!

А потом долго плакала, уткнувшись Эйру в грудь. Тот гладил по голове, спине, плечам... Но на большее не осмелился.

А на следующий день явился целитель с настойчивой рекомендацией вернуться в столицу:

— В Храме Неба больше возможностей сохранить ребенка.

Но Анна не поверила: