Подлинник

Зачем? Так перед позициями имперцев были натянуты заграждения из колючей проволоки, вот их таким способом и пытались убрать. Не всем эрзац-бронеходам удалось выполнить свою миссию, часть их все-таки подбили артиллеристы, но свою задачу на многих участках фронта они выполнили, расчистив путь для пехоты.

Но и после расчистки заграждения, пехота Альянса не кинулась в атаку, чтобы не попасть под веерный огонь пороховых пулеметов. Закрепившись на позициях и создав на скорую руку оборонительные рубежи и подтянув свою артиллерию приступившей у к стрельбе по пушкам имперцев, они стали ждать главное действующее лицо этой битвы… и оно появилось.

Небольшой паровой речной тягач буксировал за собой баржу на которой располагалась мобильная установка Теслау. Вот баржа пристала к берегу и ее сноровисто пришвартовали. Упали широкие трапмы и сразу четыре трактора выбросив из себя черные клубы дыма стали стаскивать ее на берег.

На воде встали фонтаны от упавших болванок артиллерийских снарядов, какие-то ушли глубоко в песок и землю, но точность имперских пушкарей оказалась весьма посредственной, к тому же им сильно мешали стрелять артиллеристы Альянса ведя контрбатарейную борьбу.

Вот установка была стащена на берег с баржи и она заработала. Раздался утробный какой-то вибрирующий гул, остро запахло озоном и в воздухе затрещали электрические разряды. Рукотворные молнии хаотично бившие в небо. извивались ударяя в землю, в бронеходы и даже людей, точнее в их каски. Но вреда людям эти энергетические разряды не приносили, так как они были надежно заземлены.

Трактора продолжая изрыгать черный дым потащили установку в сторону позиций имперских солдат.

Полевая артиллерия не обращая на огонь своих визави, так же пыталась уничтожить установку, благо они могли стрелять прямой наводкой, но сделать это оказалось не так-то просто, установка была надежно защищена бронеплитой, как и трактора прикрыты бронелистами, так что снаряды-болванки просто рикошетили высекая искры.

Вот энергополе приблизилось к имперским позициям и молнии словно живые, зашарили по земле, перескакивая с одного места на другое, словно какой-то щуп неведомой инфернальной твари и на месте, где электрическое щупальце замирало на мгновение раздавался взрыв.

Как только минное поле было ликвидировано установкой в атаку ринулись солдаты Альянса. Зазвучали выстрелы паровых винтовок, но натиск противника был очень силен и имперским бойцам неся потери под натиском превосходящих сил пришлось отступить на вторую линию обороны…

Раздались крики полные торжества и радости.

26

– Начать подготовку пушек к бою! – дал приказ Экскарт, когда они вышли в условную точку и до противника оставалось сделать один короткий быстрый бросок.

Прошло немного времени и из труб пятидесяти бронеходов, что продирались через лес пятью колоннами по десять машин, сминая кустарник и молодые деревца, повалил густой черный дым. Это заработали топки паровых котлов, но не паровых двигателей, а просто котлов высокого давления для подачи пара в паровые орудия.

Конечно этот дым их сильно демаскирует, но это по большому счету это уже не имело значения, их и так быстро обнаружат, так как скоро они выйдут на открытое пространство (пастбище или пахотное поле), так что минутой раньше или минутой позже… противник в любом случае не успеет ничего предпринять для отражения атаки.

Сейчас парня все знали как лорд-полковника Трексара инс Маренонга, командира бронеходческой бригады под названием «Стальной кулак». Даже символику себе сделали соответствующую, черный флаг – символ черного дымы, в центре белый круг символизирующий пар, а внутри красная (символ крови) латная клепаная перчатка с тремя шипами.

«Черная звезда», а так же финансовые возможности после продажи трофеев и «Пираньи» ВМФ за два месяца позволила создать такой отряд бронеходов в личной собственности. Позволили ему это еще и потому, что на Амероне у Империи как таковых бронеходческих подразделений не имелось, а значит формального подчинения кому бы то ни было тоже не было, разве что что непосредственно маршалу, что командовал всеми армиями колоний, но это немного другое.

Всего удалось построить пятьдесят бронеходов – глубокой идейной модернизации болотохода Олифии Гисс. Собственно, она и спроектировала новую машину на основе своей «Черепахи», учтя ее недостатки. Только теперь машины получились угловатые, а не с покатым верхом, так как использовались нормальные бронелисты, а не кусок от взорвавшегося корабельного котла приобретенного ею по случаю.

Шасси так же использовались шнековые. «Специалисты» предлагали поставить ставшую классикой для подобного вида боевой техники закольцованную ленту, отчего-то получившую странное название «гусеница» или на худой конец «многоножку» использующий тот же принцип гусеницы но технически сложнее, но Олифия была непреклонна – только шнеки.

– Почему? – спросил Экскарт, которому тоже была не совсем понятна ее настойчивость в этом вопросе, тем более ему казалось, что гусеница проще, да и ход помягче за счет катков.