Подъём в бездну

Пёс наполовину туловища выглядывал из конуры, сложив голову на лапы, печально смотрел на уходящего хозяина.

«Вот и бублику они не нравятся. Беснуется каждый раз, как их почует за калиткой, а вот пока в доме сидят – молчит, как болезный, или поскуливает».

Постепенно голова занялась другими, более насущными проблемами. Григорий накупил продуктов по хорошей цене, благо даже торговаться не нужно: знай себе молчи, перебирай товар, а когда называют цену – хмурь брови, делай вид, что собираешься уходить. Вонг или Ашот частит, уговаривает, сам сбивает цену, вежливо кивает, аккуратно всё складывает и желает хорошего дня.

Вот и родная калитка. Прошло много больше часа. Интересно, чем они занимаются? Неужели обязательно переться на «место силы», чтобы, лёжа на полу, смотреть в потолок и представлять себя пчёлкой? Григорий иногда сам удивлялся тому, что незнакомые люди так часто бывают у него в гостях, а он ничего почти о них не знает. Впрочем, такие визиты скрашивали одиночество бирюка, иногда одиночество начинало докучать. Появление незнакомого человека на пороге было поначалу, как глоток свежего воздуха.

Вошёл и увидел ЭТО. Секунду стоял, как обухом ударенный, затем резко развернулся и громко хлопнул за собой дверью. Через минуту вышел Жрец, в одних джинсах и встал рядом. Он не смотрел на Григория, смотрел куда-то вдаль. Достал сигарету и затянулся.

– На моей кровати, на МОЕЙ кровати!!!

– Гриня, ты мог бы ещё минут десять пог… подождать?

– Что-о-о?! – Григорий взревел, короткая борода затряслась от гнева, он вскочил и стал вплотную к юноше, который держался на удивления спокойно. Молотообразный кулак готов был затолкать нос наглеца в затылок.

– Быстро собрались, и чтоб я больше не видел ни твоих тебя, ни твоих поганых дружков!

Жрец сделал шаг назад, вытер лицо и снисходительно кивнул.

Бублик так же тоскливо смотрел на всё окружающее, даже на странных гостей не лаял. Девчата стыдливо прятали глаза, не смея посмотреть на Григория, спешно шли к калитке.

*************************************************************

– Да я тебе правду говорю!

– Ну да, так я тебе и поверил.

– Да честно, сам слышал, как несколько путешественников меж собой разговаривали.

– Я скорее поверю в одноголового брамина, чем в говорящего когтя смерти.

Данила сидел за угловым столиком одного из обшарпанных баров и слушал болтовню двух типов, которые большую часть дня стояли у барной стойки, пили кислое пиво и травили всякие байки. И внешностью, и одеждой, даже манерой разговора они были очень похожи. Братья, может? И хоть не говорили одновременно и не были мелкими пузанами, ассоциация со сказочными персонажами возникла и закрепилась мгновенно.

– А сам-то, сам-то веришь? Веришь, что коготь смерти вырезал целый караван?

– Так он ведь ночью напал.

Труляля задумался, почесал затылок, отхлебнул из кружки и неуверенно признал:

– А чёрт-ё знает, может и не врут.

– Не врут, точно не врут! – оживлённо подхватил Траляля, приложился к бутылке, потом подался к собеседнику и заговорщицким шёпотом добавил – а ещё он смеялся.

– Выживший? Я бы тоже радовался, если бы пережил такую встречу.

– Да нет же! – так же шёпотом продолжал Траляля – как раз коготь и смеялся.

– Тьфу ты, я уж почти поверил, ну ты и баламут.

– Эй, бездельники!

Разговор бесцеремонно прервала хозяйка заведения. Стройная, в кожаной броне общего типа. Такая броня всегда пользовалась большим спросом, и девушки щеголяли в подобных нарядах всё небоевое время.

– Брамины сами себя не накормят и не напоят, так что за дело.

Типы послушно оставили в покое пиво и двинулись к выходу. Гуль неодобрительно посмотрел из-под капюшона на хозяйку. Выразительные карие глаза изучающе смотрели в ответ. Не подал виду, даже голову не отвернул, он прекрасно знал, что его лица не видно. Девушка вышла из-за стойки, взяла за спинку тяжёлый стул и со скрежетом подтянула его к столу, за которым сидел странный посетитель.

– Желаете ещё нашего фирменного кваску?

Отрицательное качание головой. После минутного молчания и игры в гляделки, хозяйка решила не церемониться.

– Ты кто?

Едва рука в перчатке пошевелилась, как в грудь упёрся ствол непонятно откуда взявшегося обреза.

– Не _ надо.

Гость медленно поднял руку и указал по направлению двери и хрипловато произнёс:

– Вывеска у входа гласит, что в этом заведении рады всем, независимо от фракции и расы.

Услышав голос, девушка ещё раз осмотрела гостя с ног до головы и убрала оружие.

– Я уж подумала, опять работорговцы своих крыс подсылают. Я со всеми торгую, но руки марать не собираюсь.

– Так и понял. Я просто пришёл послушать новости.