Под солнцем Севера

На берегах вдоль русла Медвежки олени встречали немало ценных кормовых злаков и разнотравья. Теперь и цветочные и листовые почки возобновления тундровых растений достигли полного развития и были- готовы к перезимовке.

У некоторых видов разнотравья (горечавка, лапчатка и иные), растущих в наиболее укромных, защищенных от холодных ветров местах долины, готовые цветочные почки преждевременно раскрылись, и у растений началось вторичное цветение. Цветки, как бы вдавленные в побуревшую дерновину, прижимались к земле, а над ними шелестело от ветра засохшее былье отживших стеблей. Несмотря на ощущаемую осеннюю свежесть арктических дней, травы со своими укороченными цветоносами словно находились в разгаре своей второй молодости. Мне невольно вспомнились пушкинские строки: «Цветы осенние милей роскошных первенцев полей…»

Многие тундровые травы уже спрятали свои почки возобновления в моховой дерновине или чуть приподняли, их над поверхностью почвы, терпеливо ожидая снега, чтобы отлежаться под его белым покрывалом всю долгую зиму. Казалось бы, что успешная перезимовка этим травам вполне обеспечена, если почки со своими кроющими чешуями окажутся под землей — как это бывает в средних широтах у луковичных и клубневых видов. Но в арктической тундре иные, более жесткие условия жизни растений. Подземному залеганию почек возобновления мешает холодная, поздно оттаивающая почва с близким к поверхности земли залеганием вечной мерзлоты, да и долгий полярный день с незакатным солнцем не благоприятствует образованию подземных органов размножения.

С водораздела спустилось в долину стадо оленей. На местных прохладных летовках олени проводят самое жаркое и самое «комариное» время года (примерно с июля до середины августа).

Стройные животные давно поправились после зимы и выглядели превосходно: шерсть у них лоснилась на солнце и, словно гладко причесанная, прижималась к коже.

На дальнем уединенном озере держались гуси. Не так давно гусята казались нам маленькими желто-зелеными комками пуха. В разгар лета они были долговязыми и неуклюжими, а теперь подросли и превратились в больших красивых птиц. Гусиный молодняк разных стай объединился в станицы и вместе со взрослыми птицами занимался предотлетной кормежкой у озер и в поймах тундровых рек. Старые гуси перелиняли.

По пути к морю иногда встречались озера, но тут их, гораздо меньше, чем на просторах раучуванской тундры.

Умолкли певчие птицы. После первого снегопада, начали откочевку на юг пуночки. Последние стайки подорожников встречались нами вчера утром. Улетел и полярный жаворонок-рюм.

Издали доносилось гуканье полярной совы.

Во второй половине дня я стоял на Камне, глядя с обрыва вниз. Горные породы тут смяты в дугообразные складки (выпуклая сторона дуги обращена кверху). Такие же складки пересекают верховья Тумкилин и Ленлувеем.

Ознакомившись с растительностью, я присел на скалистый уступ. Ко мне подошел, зимовщик с расположенной невдалеке полярной станции. Мы закурили и разговорились.

Феофану Кондратьевичу (так звали зимовщика) полюбился север, и после Игарки он приехал сюда. Его не тяготит длительная (около девяти месяцев) холодная зима с полярной ночью и ветрами, часто достигающими штормовой силы. Ему нравится, как в лютые мартовские морозы над будто вымершей тундрой, оглашая ее застывшие пространства своим гортанным карканьем, носится ворон с намерзшими бакенбардами. Зимовщик рад и холодному короткому лету с непрерывным днем и резкими скачками от тепла к внезапному похолоданию, с редкими дождями и часто затянутым облаками небом.

Внимательный наблюдатель северной природы, он умеет подметить характерные особенности, присущие каждому сезону.

— В этом году, — рассказывал Феофан Кондратьевич, — первые весенние проталины появились в тундре только четырнадцатого мая, но заморозки держались до четвертого июня. Затем стало тепло, и пятого июня, на две недели раньше устья Колымы, вскрылась Медвежка. Но через три дня выпал снег, и вся тундра забелела. Правда, снеговой покров быстро растаял, и в реке хорошо ловились хариусы (их называют сибирской форелью).

Спустя шесть дней, на вытаявших из-под снега кочках потянулись к солнцу первые травинки. Трубочкой вылезала на свет нежная ярко-зеленая бахрома листьев. Тундра начала зеленеть. Восемнадцатого июня кое-где появились одинокие первенцы — тундровые цветы, а через три дня дружное цветение растений замечалось повсюду.

Прошло еще три дня, и под напором южного ветра лед в бухте Амбарчик, изъеденный промоинами, взломало и вынесло в море. Замерзающее море можно увидеть здесь в начале октября.

Во время рассказа у Феофана Кондратьевича просветлело лицо: заметно было, что живые проявления природы, ее местные особенности, казалось бы даже самые незначительные, наполняют радостью его жизнь, В нем постоянно горела неугасимая искра любознательности. Его трогали и первый поруделый листок на зелени приземистой березки, и пролетающая розовая чайка, и косой луч солнца, пробившийся через низко нависшие над тундрой, предосенние тучи.