Под солнцем Севера

На разных озерных отложениях появляются более совершенные растения. Они располагаются на дне не беспорядочно, но заметными поясами, последовательно сменяющими друг друга. Глубинный отряд составляют крошечные растения-подводники — низшие споровые виды сине-зеленых и иных водорослей. За ними по направлению к берегу идут поясы то более крупных водорослей (хара, нителла), то широколиственных рдестов, нередко образующих густые подводные луга с урутью, ежеголовником и иными обитателями..

Далее на прибрежном мелководье располагаются то кувшинки, кубышки и прочие виды с плавающими на поверхности воды листьями, то камыши и тростники. Со стороны берега их поджимают мелководные растения (осоки и водяная сосенка, сусак и земноводная гречиха, стрелолист и иные), а затем и наземные растения.

Такая смена растительности продолжается до тех пор, пока озеро не будет заполнено растительными остатками (а позднее торфом) — первой ступенью перехода озера в болото.

Хотя арктические озера зарастают другими-растениями, но и здесь последовательность и чередование поясов надвигающейся на плесо растительности зависят от накопления на дне растительных остатков. Дно при этом постепенно повышается и становится благоприятным для поселения, растений соседнего пояса, ближайшего к берегу.

Однако на арктических озерах ни тростников, ни камышей, ни рдестов не увидишь. Не встретишь тут и белых кувшинок, известных в народе под названием озерных лилий. Зарастание в этих озерах также начинается с заполнения водоема минеральными отложениями и позднейшим обогащением отмершими организмами планктона, которого и в этих озерах много. Но в отличие от озер лесной зоны минерализация непроницаемого дна из вечномерзлого грунта (или льда) протекает гораздо быстрее. Вместо камышей и тростников здесь торжествует арктофила, превосходно выдерживающая холодную воду. Она переплетает своими корневищами мелководье и тем ускоряет зарастание водоема. Вслед за ней появляется осока и узколистная пушица. Не отстают и зеленые мхи. В высоких северных широтах у них особенно успешно развито бесполое (вегетативное). размножение, и спор некоторые мхи не образуют.

Успехи такого бесполого размножения показывал теперь влаголюбивый мох каллиергон. Он уже со всех сторон — опоясал озеро, у которого я остановился. Не менее энергичным его союзником оказался такой же любитель воды — мох дрепанокляд. К ним присоединились лютик Палласа и калужницы (у местной дудчатой калужницы стебель прямой и толстый, полый внутри, как и черенки листьев).

Постепенно, полоса растений-прибрежников расширялась. Местами эта зеленая рама озера настолько широка, что к воде и не подступишься. Вот берег ступенькой обрывается, и зеленая прибрежная рама разорвалась: почти у самых ног видна вода, а в ней водоросль клядофора и заросли водяной сосенки.

Растения надвигаются по направлению к середине озера. Проходят годы, многие десятки лет (зарастание протекает тут крайне медленно), и вот уже середина озера заросла арктофилой. При избытке воды отмирающие ткани растений откладываются здесь на дно, разлагаясь не полностью. Водоем мелеет, его котловина выравнивается. Чистое плесо воды исчезает. Озеро прекращает свое существование, превращаясь в. низинное арктическое болото.

Теперь по низинным болотам бродили олени. Им нравятся такие мягкие летние пастбища. Здесь нет камней, о которые животные могут повредить копыта.

Группами и в одиночку олени охотно задерживались около озер, раскинутых по тундре. Олешки подходили, сощипывали зелень арктофилы и вкусную травку — хвостник. Привлекали оленей и приземистые, невзрачные на вид лаготисы, растущие в нижней части холма, где долго залеживался снег… Быстро были съедены и соцветия, и побеги с листьями. Да и весной это длительно цветущее растение пользуется у оленей неизменной симпатией.

Вдоль берега, у края воды, летали стаи моевок. Они то поднимались кверху, то с криком снова устремлялись вниз, выискивая добычу. Теперь я. вспомнил, что их покинутые, но прочные гнезда из соломы и глины с равномерно закругленными краями я встречал на крутых уступах скал Большого Баранова Камня. Теплая и мягкая подстилка, обычно для трех-четырех яиц, была выложена прослойками мха, травы и водорослей.

Впереди над холмистой тундрой возвышалась, громада Малого Баранова Камня (мыс Летяткина). Местные люди называют его также мыс Камень, или Ячатка. Тундра подходит здесь к основанию покатого каменистого склона. Стекающая по скату вода сильно увлажнила грунты и образовала болото. За болотом начинался подъем по склону с его мрачноватыми сланцами. Подъем закончился террасой; на ней расположилась кочковатая тундра, а выше по склону виднелись новые террасы, как бы опоясывающие гору.

Такие террасы свойственны изолированным горным возвышениям. Они встречались нам и раньше (на горе Ленлэ и в других местностях). Вплоть до устья Колымы на морском побережье почти нет горы, склоны которой не спускались бы правильными уступами. Некоторые исследователи считают эти нагорные террасы останцами древнего рельефа.