Под сенью звезд

Олаф в благодарность качнул головой.

– Много ли церквей построено? – спросил он.

– Как ты и велел, на каждом острове были созданы такие дома. Люди в них могут прийти в любое время, чтобы поговорить с Господом.

– Они просторны?

– Они не велики, но двое и даже трое человек там могут поместиться. Мы используем уже построенные дома, заброшенные, недостроенные. А иногда бывает какой-то фермер, подарит нам свой коровник или сарай, из любви к Богу. Мы переоборудуем его под святое место.

– Людей у тебя хватит?

– Да, спасибо, желающих помочь, хватает. Я освящаю эти места, и люди приходят в них с открытым сердцем.

– Так и должно быть. Отлично. Нужно уходить от язычества. Это прошлый век. Вся Европа перешла на новую веру.

– Но у меня есть одна проблема.

– Какая? Говори, – потребовал Олаф. – Всем, в чём моя власть помогу. Кто-то из викингов обижает тебя?

– Да, – с опаской, осторожно произнесла Оливия, зная вспыльчивость короля.

– Что? Кто это? Назови его имя, – потребовал Олаф.

– Возможно, его душа согрешила, и ему нужно помолиться Христу, пустить его любовь в своё сердце, – сказала Оливия.

– Говори сразу, кто тебе мешает? Не бойся, я ведь король.

– Всё верно, вы могучий и сильный властелин. Но есть силы, которые имеют власть и над королями.

– Не понимаю. Кто может мне перечить. Говори! – он впервые за несколько месяцев повысил голос.

– Это вы, – осторожно произнесла Оливия, потирая левую сторону лица, где не было глаза. Старая рана её ещё беспокоила. Хоть глаза, которого она добровольно лишилась, чтобы помнить о мести, не было, он всё ещё ныл, словно он присутствовал под навсегда закрытым веком.

– Что, я? – удивился Олаф. – Поясни, – потребовал он. – Кто из прихожан недоволен, или фермеры готовят бунт?

– Всё может случиться, если вы и дальше станете так странно себя вести.

– Я слушаю, – более сдержанно сказал он, желая, наконец, услышать её слова.

– Все говорят о том, что вы готовитесь к свадьбе с этой девицей, Ислой.

– Да, ну и что? – удивился Олаф. В его сердце зажёгся огонь ненависти, как у всех темпераментных и вспыльчивых людей.

– Многие недовольны будут.

Олаф молчал, он лишь с презрением смотрел на старуху, и уже сильно её ненавидел.

– Жители помнят её отца. Он был скверным вождём. Её тоже недолюбливают. Говорят, что её брат был умалишённый, слава богу, он взял его мученическую душу. Отец её тоже погиб от справедливых рук ваших подданных. Но она, она впитала в себя всех злых духов, которые поселились в ней навеки, сделав её лицо прекрасным – так они прячутся, за маской ангела. Они погубили отца и брата, но её не тронут. Я знаю это.

– Откуда? – с недоверием и зарождающимся гневом прорычал Олаф.

– Я пыталась, видит бог, пыталась, избавить её плоть от злых духов, но это было выше моих сил.

– Скажи, а от чего она ослепла? Она ведь слепа не с детства.

– Нет, не с детства. Злые духи, сперва поселились в её брате – в этом исчадие ада, сделав его отстранённым от общества, чужим и равнодушным, но потом, когда я приступила к его исцелению, они были вынуждены покинуть слабое тело мальчика. Я одержала победу. Но это было временно. К несчастью Исла была тогда рядом и они вселились в неё, ослепив её, чтобы она не видела мира.

– Но зачем?

– Чтобы я не могла до них добраться. Через глаза можно увидеть душу человека, и всё, что в ней скрывается. От меня ничто не уйдёт. Но зло оказалось более коварным, оно ослепило Ислу, и тем закрыло её от моих сил.

– Ты ей тётка, не так ли?

– Да, родная тётка, в нас течёт одна кровь. Только теперь её кровь заражена. Кому, как не мне знать о ней, ведь я заботилась о ней и её младшем брате с самого их рождения. Нянчила их на руках, когда они были еще младенцами. – Она солгала, Логан, хоть и уважал ее, но никому не доверял новорожденных, кроме, разумеется, матери.

– Откуда ты владеешь такими знаниями магии, способными справиться со злыми духами?

– Я знаю этих духов. Они вышли из глубин островов, вместе с ними и впитали в себя все пороки и грехи человеческие, они изучили нас, прежде чем вселиться. Я боролась с ними всю свою жизнь, прогоняя их в ущелье Эльфов.

– Где это место?

– На острове Эйстурой, там поселилось зло. Не случайно там погиб Маккензи. Я думала, что его род умрёт вместе с ним, унеся с собой зло.

– Ты не ответила на мой вопрос, жрица, – сурово спросил Олаф, ледяным голосом.

– Ты должен знать всё, Олаф, только тебе я всё расскажу. Я вижу в тебе силу. Ты должен справиться с этими духами. Когда-то я была замужем за одним известным жрецом по имени Робертсон. Он научил меня своим премудростям. Он был добр и помогал людям. Но был жестоко убит Логаном и его людьми. Я похоронила его тело. Ты можешь и сейчас найти его могилу в ущелье Эльфов. Даже мёртвый он борется со злыми духами. Но в мир живых он не может попасть. Я взяла его земные дела. И теперь я борюсь с тёмными силами.

– За что же Логан убил твоего мужа?

– Зло уже тогда поселилось в Логане. И мой муж пытался, бороться с тёмным злом… Оно оказалось сильней его.

– Ясно.

– Но это ещё не всё, – сказала Оливия. – Если ты возьмёшь Ислу в жёны, то против тебя пойдут викинги.