Под сенью звезд

Почти в тоже время на острове Эйстурой, где поселился Сурт, его жрец принялся объяснять жителям величие нового бога. В связи с этим он собрал жителей деревень острова, чтобы принести жертву богу Тору. Для этого он выбрал одного из пленных. Не смотря на то, что Олаф распорядился отпустить тех пленных, которые не станут воевать, Сурт всё же не выпускал их из заключения. Он посчитал, что такое распоряжение ошибочно. Не доверяя, шотландцам Сурт и Варг устроили на острове Эйстурой и всех северных островах свои законы. Сурт велел всем жителям добровольно сдать драгоценности, кто не подчинялся – того вешали.

Варг, в качестве жертвы богу Тор выбрал молодого парня по имени Бойд – одного из плененных. Его привязали к камню, а после песнопения жреца, которого сразу невзлюбили жители деревень, Сурт огромным молотом сломал Бойду спину. Камень, на котором совершался обряд жертвоприношения, был расположен в священном месте, которое было построено благодаря усилиям Варга. Новый бог Тор для жителей стал жестоким, они хоть и боялись его, но в глубине души презирали. Кроме Бойда жрец принёс в жертву ещё двух мужчин, на которых пал его гнев. Идолы шотландцев и их священные места разрушались Варгом, который стремился заменить старых богов на новых.

Когда Олаф прибыл на остров Эйстурой к Сурту, он был в ярости. Обладающий быстрой вспыльчивостью, Олаф едва сдержался, чтобы не зарубить Варга. Сурт, видя гнев короля, решил уступить и согласился с ним. Пленные шотландцы были отпущены к своим семьям, с крестьян не требовали золота, которого у них не было, священные места шотландцев больше не разрушались. Напротив, то место, где Варг совершил жертвоприношение, окропив кровью землю, было разрушено Олафом лично. Варг, видя бешеную вспыльчивость и суровый нрав короля викингов, затих, пообещав никого не убивать. Сжав зубы, он молчал, когда Олаф предложил ему исповедовать христианство, здесь, на острове. Но потом отказался. Олаф не стал его переубеждать, и позволил мирно существовать на островах двум религиям: языческой и христианской.

Оливия, узнав о новом боге, решила поддержать Олафа и стала первой христианкой на островах. Но верила ли она в Христа? На самом деле у неё были другие планы. Но вера в нового бога помогла ей получить доверие к новому правителю. Теперь Оливия, которую многие жители считали ведьмой, помогала вводить христианство на островах. В её коллекции религиозных предметов добавился ещё один – серебряный крест, которым она пользовалась, переводя жителей селений в иную веру. Олаф сообщил жрице десять заповедей Христа, по которым следовало жить христианам. Многим новая религия, с её всепрощением, показалась приемлемой. В ней не было той языческой суровости, которую порой проявляли прежние боги. Так на островах, наряду со старыми святыми местами, появились новые. Это были небольшие каменные строения, с крошечным помещением, где на столбе было изображение распятого Христа, и все желающие могли зайти в новый Храм, в любое время, и помолиться в произвольной форме – сообщая Христу о своих грехах, что бы он простил их. Люди так же просили нового бога о выполнении желаний, хорошего урожая, удачной рыбной ловле. Простота новой веры приманивала.

Олаф и его люди поселились на острове Вагар. Две затопленные лодки были подняты на сушу, частично отремонтированы и, благодаря фьордам, проникающим в глубину острова, доставлены к острову Вагар.

Наступали холода, отправляться в обратный путь или продолжать морской поход – было не разумно. Поэтому Олаф решил остаться на островах до лета. Для викингов были построены длинные дома, где могло проживать до двадцати человек. Резиденцию, служившую домом для Олафа, построили из лодок. Для этого одну лодку перевернули, заделали дыры, построили низкие каменные стены на шотландский манер. Таким образом, лодка служила крышей дома. При этом крыша нового жилища почти доходила до земли. Борта лодки были расширены и удлинены. Немногочисленные местные деревья могли служить для строительства крыш, но для лодок, способных на дальние плавания, их было недостаточно. Поэтому приходилось разыскивать деревья, из которых можно было строить лодки, чуть ли не по всем островам. Для этих целей викинги использовали шотландцев.

Олаф, после недолгой и случайной встречи с Ислой, не раз ловил себя на мысли, что думает о ней. Её образ проник в глубину его сознания и невольно всплывал в нём. Узнав, где живёт Исла, он приказал привести девушку, которая так приглянулась ему, в его новый дом. Исла не искала встречи с Олафом. Она не могла забыть трагическую гибель отца и брата, что пали от рук викингов. Не могла смириться с этими захватчиками, которые вели себя на островах развязно, властно приставая к женщинам, живя за счёт доходов крестьян, и своевольно совершая суд и диктуя закон, выгодный для них. Но жители не могли ничего поделать с этим, они были бессильны. На стороне викингов сила, способная разрушать и уничтожать. Викинги понимали, что без крестьян, без их запасов, им не прокормиться и не выжить в этих суровых краях.