Под сенью звезд

Брат стал нервничать, что-то его тревожило. Исла подумала, что причина его раздражения была она, из-за того, что посмотрела на потрет раньше времени, ведь рисунок был не окончен. У Оливера заметна тряслись руки, он сделал пару лишних штрихов на полотне, потом выбросил все из рук и обнял свои ноги. Он начал качаться вперед-назад, что-то напевая, его глаза тревожно бегали.

– Что с тобой? – тревожно спросила Исла, обнимая брата. Она присела и прижала его к себе, гладя по спине.

– Я заглянула в твой рисунок. Ну, извини меня, – добродушно сказала Исла, чувствуя, как сильно бьется его сердце.

– Две звезды зажгут огни, – по слогам произнес, волнуясь брат.

– Ты про созвездие, о котором говорят люди? – она вспомнила о трех звездах, появляющихся с наступлением сумерек на севере островов.

Одну из трех звезд люди назвали «полярной звездой» и ориентировались по ней ночью во время поздней рыбалки или когда пересекали острова, переходя с одного острова на другой. Две другие звезды жители давно окрестили именем прекрасной дочери Логана – их называли вкупе с полярной, Созвездием Ислы – за чарующий взгляд ее красивых синих глаз. Эти две звезды, в отличии от полярной, пульсировали еле заметным синеватым оттенком, и взошли они в черной мгле небосвода в день рождение дочери вождя – как говорят очевидцы этого торжественного события.

– Они оживят его, – загадочно произнес брат, как всегда по слогам, неуверенно.

– Ты о ком? Кого они оживят? – спросила девушка.

Оливер не отвечал больше. Исла почувствовала телом, что мелкая дрожь брата прекратилась, биение его сердца успокоилось. Оливер свесил голову на грудь, его руки, сжимавшие крепко колени, вдруг размякли и повисли. Исле не раз приходилось видеть нервные припадки брата. Они появлялись неожиданно, и так же незаметно проходили. Никто из жителей, даже тетя Оливера – сестра Логана, занимающаяся врачеванием не знала, как избавить мальчика от столь странного недуга, поразившего его с самого рождения.

Исла только знала, что брата нужно было обнять, прижать к себе и ему станет лучше. Только в его нежном объятии мальчик приходил в себя.

Исла подняла голову, чтобы увидеть звезды, но там было все серое – тяжелые тучи охватили остров, покрывая его своей непроницаемой мглой.

Жители деревень уже давно прекратили обращать внимание на странно поведение детей Логана. Их отношение к жизни было необычным, словно они были жителями другого мира. Они любили природу, замечали в ней то, что было недоступно для понимания жителей островов, привыкших относиться ко всему с точки зрения пользы и необходимости. Они были ко всему чрезвычайно добры, и были неспособны воспринимать жизнь, в которой присутствует зло, несправедливость, ненависть, предательство.

– Какой-то он странный он сегодня, – сказала Исла, когда Бойд переправлял ее и Оливера обратно – на остров Вагар.

Бойд, управляющий лодкой, взглянул на мальчика. Оливер уставился в воду, он выпучил губы, надул щеки и был схож со стариком, погрузившимся в раздумья.

– Может заболел? – предположил Бойд. – Ты его к жрице отведи. Говорят, у нее разные трави есть.

– А ты был у нее?

– Нет, что ты. Это место я обхожу стороной, – ответил Бойд. – Говорят, она ведьма. Еще околдовать может. Мне это не нужно, у меня хлопот хватает.

– Зачем же ты советуешь, если сам боишься?

– Я ей чужой, а вот вы племянниками ее будете, – ответил Бойд. – Она вас не тронет.

– А я думала, что ты нас проводишь к старухе, – Исла чарующе улыбнулась, и Бойд растаял.

– Ну, ладно, только до озера, а там вы сами.

– Договорились, – ответила Исла.

Глава 26

У озера, расположенного на юго-востоке острова Валар юноша оставил Ислу и ее брата, а сам отправился в деревню, где жила ее тетка.

Чем ближе Исла и Оливер подходили к восточной части острова, тем меньше морских птиц они встречали. Жилище ведьмы располагалось в глубине Фьорда – узкий, извилистый и глубоко врезавшийся в сушу морской залив со скалистыми берегами. Залив был покрыт туманом, приплывшим с океана. Над заливом громоздились мрачные тучи. Вдали, у выхода залива из тумана, выросла скала в форме гигантского пальца, называлась она «ведьмин палец». Местные жители боялись в одиночку тревожить жрицу, навещая ее. Они ждали ее в своих жилищах, когда надо было излечить недуг, предсказать урожай или принести боргам жертву, которой чаще всего становилось какое-нибудь домашнее животное. Они предпочитали дождаться Оливию у себя дома, когда она совершала свой обход по деревням, по пути, который сама выбирала. Когда-то среди людей прошел слух, что Оливия, еще в своей молодости, потерявшая палец, выбросила его в океан, в этот самый залив, после чего из него выросла скала, которую прозвали «ведьминым пальцем». Причину, по которой ведьма отрезала себе палец, неизвестно не было, все боялись ее об этом спросить. Но слух был и другой, что все это ерунда, а скала в форме пальце была здесь и до ведьмы. Одно было известно наверняка – ведьма жила очень долго, она была намного старше своего брата, Логана Маккензи.