Под сенью звезд

Втягивая чистый поток свежего морского воздуха, он почувствовал кислородный голод, будто находился в каком-то затхлом, лишенным кислорода, помещении, где он много провёл времени, не выходя наружу, не покидая темницы. Оказавшись на поверхности бушующего моря, он увидел высокие тёмные прибрежные скалы острова. Увидел справа, вдали, отходящий от острова догорающий корабль, наполовину погружённый в воду. Увидел вход в фьорд, молчаливый, притаившийся, и всё же приветствующий его появление, как ему показалось. В этот момент он увидел, как его товарищи по оружию, его верные друзья, его надёжные воины, присоединились к нему. Он видел их не в обличии человека, их чёрные спины, и могучие тела, наполовину показавшиеся из воды, скорее напоминали бы опасных для морского мира хищников, чёрных дельфинов, гринд. Но изменившееся сознание Олафа, не осознавало этих разительных перемен в формах. Для него они были его верными воинами, на которых он мог полагаться. Это другое видение мира произошло потому, что он сам разительно изменился, став похож на них. Но он всего этого не замечал. Для него, Олафа – короля викингов, был жив всё ещё тот внутренний мир, в котором он был сильным и отважным вождём непобедимых викингов, смелых воинов.

Потеряв, а точнее изменив свою оболочку, но, не утратив свой прежний внутренний мир человека, Олаф, в сопровождении стаи гринд, стремительно и безрассудно приближался вдоль фьорда к берегу, своей конечной цели. Стая черных дельфинов двигалась одной живой массой.

Пока стая гринд во главе с вожаком приближается к берегу, не зная, что произошло на острове во время отсутствия Олафа, мы вернёмся к тем событиям, когда ещё живой Сурт, в спешке покидал остров Вагар, стремясь, как можно быстрее добраться до острова Колтур, где он намеревался сразиться с королём, в присутствии многочисленных свидетелей, за право занять трон викингов.

Ещё не высохли слёзы на её лице, в глазах виднелись лопнувшие сосуды. Тени образовались под воспаленными глазами, когда Ислу, силой выволокли из дома те, кто когда-то завидовал и уважительно о ней отзывался. Толпа полуграмотных крестьян, толкая девушка в спину, обливая грязью оскорблений, довела её до крыльца дома, где когда-то она жила. Мать Ислы стояла на пороге, не имея сил что-то сделать.

Толпа остановилась, когда жрец поднял руку. Он выступил перед толпой, объясняя традицию викингов – обряд захоронения короля.

– Олаф умер, – сказал он среди прочего, – и теперь мы должны проводить его тело, что бы его душа попала в Валгаллу…

Исла, ещё не попробовавшая жизнь, но оставившая в душе приятные воспоминания счастливого детства, не слушала слова Варга, его холодные слова судьи и палача не проникали в её сознание, отравляя его, потому что она была слишком подавлена, утомлена отчаянными мольбами о помощи. Все её мысли были наполнены лишь одним – её маленьким сынишкой, Сигаром. Её сердце матери подсказывало ей, что он ещё жив, что мир не может быть таким жестоким, чтобы забрать его у матери. Она молила богов, а потом и нового бога, Христа, о милосердии. Просила оставить ему жизнь. Она готова была отдать свою жизнь, только бы сохранили его. Её голубые, слегка потускневшие от горя глаза не видели лиц крестьян и собравшихся викингов, смотрящих на неё с безразличием, сменившуюся, у некоторых, на жалость, но, ни на сострадание, не на милосердие. Последнее, возможно, придёт, но со временем, когда люди осознают, когда они будут способны воспринимать боль, когда сознание опустит холодную стену безразличия и зависти. А сейчас все смотрели, соучаствуя в убийстве, продуманном предками, но не нынешним поколением – глядящим вперёд, но движущимся по законам прошлого, так ничему и не научившись.

Пока, слабеющую Ислу, находящуюся между жизнью и смертью, между обмороком и слабым сознанием, между светом и тьмой, готовили в её доме к обряду захоронения, в ком никто не сомневался. На берегу подготавливали корабль. Из резиденции Олафа были доставлены на борт корабля личные вещи короля. Так как его тело не было найдено, по словам его брата, Сурта, то было решено захоронить лишь его вещи: одежду и оружие, которые покойный носил на себе. Таким образом, и муляж тела Олафа был положен на доску и отнесён, со всеми почестями на судно. Помимо этого, на корабль отнесли в изобилии еду, различные инструменты и домашнюю утварь – все, что понадобится покойному в Валгалле. Корабль полностью снарядили. Несколько овец Варг принёс в жертву, их тела положили так же на корабль. С десятка сосудов с напитками молодые женщины внесли на корабль.