Побочный Эффект

–– Верно. И Магию Жизни тоже нужно поддерживать и развивать в её носителе. Если фею вовремя не распознать и не развить её магию, то магия постепенно погаснет, как Магия Огня погасла в большинстве императорских семей.

–– Труан всё ещё её поддерживает, – сказал Азор и, подняв руку ладонью вверх, создал на ладони маленький огонь с разноцветными язычками.

–– Красиво, – восхитилась Ула. – Как цветок!

Действительно, маленький аккуратный огненный цветок слегка трепетал своими “лепестками”, совсем как живой цветок на ветру.

Тут взгляд Азора упал на траву около его ног, – она густела и зеленела, совсем как вокруг феи. От неожиданности огонь на его ладони потух. Глядя на его озадаченное лицо, Ула прыснула от смеха.

–– Это не заразно, это всё я, – едва смогла проговорить она сквозь смех. Азор тоже рассмеялся.

-– Ула, – вдруг решился Азор, – можно я буду Вам писать?

–– Я была бы очень рада, – ответила она. – С удовольствием буду Вам отвечать.

На следующее утро появились принц Ул и Торо.

–– Ваше Высочество, есть идея устроить для гостей рыбалку, – предложил кто-то из его воинов.

–– Отличная идея, – согласился Ул.

–– К водопаду! Там самая хорошая рыбалка.

Они проезжали место вчерашнего пикника, когда кто-то спросил:

–– Торо, какой-то ты тихий сегодня. На себя не похож. Поссорился со своей девушкой?

–– Скорее наоборот, – усмехнулся Торо. – Слишком быстро время пролетело.

–– Уу! А что ты на ней не женишься?

–– У неё, знаешь, какой отец строгий! Зверь просто. Во-первых, никакой женитьбы, пока ей не исполнится 18. Во-вторых, жених должен ему понравиться.

–– Ну уж тут-то у тебя проблем не будет. Какой же отец откажется от личного телохранителя принца в качестве зятя!

–– Ты думаешь, мы там известны как принц и его телохранитель? Как бы не так! В целях безопасности мы – простые собиратели лекарственных трав для верховной жрицы. А папаша мечтает о богатом фермере.

–– Да! Попал ты в переплёт, Торо! – захохотали воины. Только Мика и Азор не присоединились к общему веселью. Ул тоже улыбнулся, но, видя, что его друг действительно грустит, сказал ему серьёзно:

–– Ты знаешь, что в любой момент можешь бросить быть моим телохранителем и стать фермером?

–– Знаю, – так же серьёзно ответил Торо. – Ещё я знаю, что ты не будешь возражать. Зато моя совесть будет.

–– Просто помни, что есть такой вариант. На крайний случай.

Торо кивнул.

Они как раз въезжали в каньон, где Азор был накануне с Улой. Водопад с хорошей рыбалкой оказался тем самым водопадом. Цветочный контур феи на лужайке уже начал распадаться, но Азор всё ещё мог его различить. Особенно сочная трава в этом месте привлекла коней, и Азор был уверен, что к концу рыбалки от силуэта Улы ничего не останется. Ему одновременно было жалко её силуэт и приятно, что он останется тайной. Воины спешились и разбрелись с удочками вдоль реки. Ул показал Азору хорошее место на противоположном берегу, – скалистый выступ отвесно обрывался в глубокий омут. Там они и рыбачили. Вода была очень прозрачная, и со скалы было видно, как крупная золотистая форель стремительно хватала наживку. Рыбалка, действительно, была исключительная. Наловив много форели, воины развели на галечном берегу костёр и запекали рыбу на палочках. Нет ничего вкуснее свежепойманой рыбы, запечённой у костра!

Вернувшись домой, Азор написал Уле письмо, и у них завязалась регулярная переписка. Никаких секретов она не выдавала, но зато интересно и с юмором рассказывала про растения, животных, людей, часто со своими рисунками-иллюстрациями. Ула вдохновляла Азора тоже рисовать, давала ему задания, и он присылал ей свои рисунки.

12. Охота в Труане

Принцу Азору очень понравилась охота в Эреле, и в начале октября, когда дикие гуси как следует отъедались перед отлётом в тёплые края и были особенно жирные, он пригласил Ула в Труан на гусиную охоту. Ула сопровождали Торо, Мика и ещё пара воинов. В первый день они для разминки поохотились на ближних прудах и вернулись в замок с богатой добычей.

–– То ли будет завтра на дальних болотах! Вот это будет охота! – заверил гостей принц Азор.

На следующий день сам император Форг решил присоединиться к охоте. Несмотря на большую свиту, выехали рано и успели доехать до болот как раз перед закатом, так что охотники успели подстрелить достаточно гусей для обильного ужина. Мясо диких гусей, отменно приготовленных императорским поваром на вертеле над костром, просто таяло во рту.

Утром охотники поднялись до рассвета и разбрелись по болоту. Принцы охотились вдвоём. Торо и Бешеный Пёс старались не упускать их из виду, но и не мешаться под рукой, поэтому охотились неподалёку. Мика с остальными эрельцами отошли подальше. На рассвете гуси стали просыпаться и выплывать из зарослей. Охота началась.

В самый разгар к Азору прискакал встревоженный труанский воин из свиты императора Форга и что-то сообщил принцу. Упоение охотой на лице Азора сразу сменилось сильной тревогой. Ул заметил эту перемену.

–– Что-то случилось? – спросил он Азора.