Побочный Эффект

–– Согласна, – тут же согласилась Ула, обнимая его в ответ. – Это и был твой государственный секрет?

–– Ага.

–– Представляешь, сколько шуму будет! Думаешь, твои родители согласятся?

–– Лучше пусть согласятся. Как-никак, я император и могу жениться, на ком хочу.

–– Всё-таки, если ты их уговоришь, будет ещё лучше.

Форг решительно воспротивился выбору сына.

–– Где это видано – брать в жёны иностранку, – заявил он Азору.

–– Глупости! – неожиданно возразила мужу мать Азора. – Император Труана может позволить себе жениться по любви.

–– Она играет с ним! Она откажет ему и опозорит Труан! Не хочу даже об этом слышать! – Форг решительно вышел из комнаты, хлопнув за собой дверью.

Азор открыл рот, чтобы возмутиться.

–– Позволь мне, – прервала его мать и тут же вышла вслед за мужем. Она нашла Форга в его библиотеке.

–– Дорогой Форг, ты знаешь нашего сына. Он всё равно сделает по-своему. Представляешь, как ты будешь выглядеть, когда она согласится?

–– Почему ты так уверена, что она согласится?

–– Потому что она любит его.

–– Да откуда ты знаешь?!

–– Я видела, как она ухаживала за вами обоими в Эреле, – с бесконечным терпением, как маленькому ребёнку, объяснила она. – Ты не мог этого заметить. Ты лежал без сознания.

Оставшись в меньшинстве, Форг дал своё согласие.

22. Три года спустя

В малом зале Эрельского дворца император Азор с двухлетним принцем Арумом и Мика со своим годовалым сыном Стэном играли в догонялки. Азор убегал, Арум на его плечах заливисто хохотал, а Мика их догонял, держа Стэна наперевес. Потом они все завалились на диван отдышаться.

–– Мама! – потребовал Арум.

–– Скоро мы пойдём к маме, – ответил Азор. – И у неё будет для тебя братик или сестрёнка.

–– Мама! – настаивал маленький принц.

И тут в зале начали бурно распускаться все растения. На них набухали почки, и вырастали новые листья. Тут же вырастали бутоны и раскрывались цветами. Комната наполнилась ароматом многочисленных цветов.

Из двери, ведущей к императрице Уле, выглянула Эра и радостно сообщила:

–– Девочка!

Конец