Победители. Хочешь быть успешным – мысли, как ребенок

У каждого случаются моменты в личной и профессиональной жизни, когда нужно решить, стоит ли стоять на своем для лучшего разрешения ситуации. Согласование зарплаты – классический пример, когда людям становится неловко просить больше денег. Хотя чаще всего те, кто получает лучшие предложения, – это те, кто был уверен в себе настолько, чтобы настоять на своем и вежливо, но твердо отклонить первое предложение. Вы можете думать, что переговоры – не ваш конек, но в детстве мы все были прирожденными переговорщиками. Мы переворачивали тарелки с едой, не обращали внимания на игрушки и закатывали истерики, чтобы получить свое. Возможно, нам не всегда это удавалось, но обычно мы ясно заявляли о своей позиции. Более того, скромность взрослых часто произрастает из неуверенности в себе, а маленькие дети обычно точно знают, чего хотят и как это получить. Тон и подход к переговорам с годами меняется, но необходимость самому защищать свои интересы остается неизменной. Если вы сами за себя не постоите, никто этого не сделает.

Для Ella's Kitchen, как и для любой маленькой растущей компании, были важны каждые переговоры. Чтобы обеспечить передышку или поймать момент, вам нужны большие прорывы, но успех в равной степени состоит из маленьких и великих побед. Это означает, что вам нужно пристально следить за оборотом денежных средств. Каждый день отсрочки, который вы просите у поставщиков, и каждый погашенный счет имеют значение. Вам придется вести переговоры, отстаивать свои интересы и поддерживать огромное желание всей команды бороться за интересы компании, когда бы это ни потребовалось.

Чаще всего такие битвы будут проходить с внешним миром, но не всегда. До того, как продать бизнес, я провел заседание с акционерами. Благодаря этим людям я многому научился, они были мне очень полезны. Акционеры и советники не должны во всем и всегда с вами соглашаться и аплодировать каждому решению. Если вы единственный основатель, ответственный перед инвесторами, вы неизбежно будете попадать в ситуации, где ваши решения или добропорядочность будут ставиться под вопрос. Вас не должно удивлять, что наряду с теплыми и мудрыми советами на внутренних переговорах часто случаются напряженные и неприятные моменты. Обычно я отстаивал свое мнение, и, скорее всего, это не всегда работало. Оборачиваясь назад, я, впрочем, рад, что поступал именно так. В детстве мы учимся не только благодаря тому, что кто-то указывает на ошибки. Делая что-то неправильно, часто мы сами понимаем, что так не нужно. Какой бы ни была ваша карьера, всегда найдутся люди, готовые давать вам совет, – иногда хороший, иногда не очень. Но совет – это всегда чей-то опыт, примененный к вашей ситуации, опыт, который всегда будет чем-то отличаться. В любом случае иногда вы будете прислушиваться к тому, что говорят люди, но не делайте того, что будет казаться неправильным просто потому, что кто-то другой знает лучше. Если у вас сработала интуиция, должен появиться очень весомый аргумент, чтобы не последовать за ней.

Ловите момент

Одно из самых важных и недооцененных умений в жизни и бизнесе – чувство времени. Ни одна идея в личной жизни или в бизнесе не выстрелит, если в нужный момент не будет подходящего контекста или не сложится благоприятная ситуация на рынке. Это одна из причин, почему сотни миллионов людей ходят с айпадами Apple, а не Palm Pilots.

Хотя маленьких детей сложно отнести к категории терпеливых созданий, они часто правильно выбирают время для того, чтобы что-то сделать. Они ориентируются по сигналам и языку тела и обычно хорошо чувствуют, когда и что попросить – еду, игрушку или мультик. Они отлично чувствуют, кто будет более полезен – мама или папа, и когда их легче к чему-то склонить. А не получив желаемого, они обязательно вернутся и попробуют еще раз.

Все эти качества вам понадобятся во взрослой жизни и в бизнесе, где успех от провала может отделять очень незначительный промежуток времени. Я абсолютно уверен: наш успех в Великобритании и Скандинавии во многом определило то, что мы первыми вышли на рынок с детским питанием в мягкой упаковке. В Штатах же, наоборот, нас опередили на месяц или два, и отчасти именно это не позволило нам так же легко занять место на этом рынке. В конкурентной среде все может быстро меняться. Когда в мае 2013 года я продал Ella's Kitchen группе компаний Hain Celestial, мы были первыми из трех лидирующих брендов, приобретенных в данном секторе: через десять дней состоялась покупка бренда Happy Family компанией Danone, а в конце месяца Plum Organics были проданы компании Campbell. Если бы я чуть дольше потянул со сделкой, я знаю, что рынок вокруг нас изменился бы, и все могло сложиться совершенно иначе.