Победители. Хочешь быть успешным – мысли, как ребенок

Точнее, он звучал как «не совсем то». Мы могли переделать пилотный выпуск и попробовать снова. И это означало, что нужно принять решение. У меня было несколько вариантов: переделать идею Yum Yum, развить другой телевизионный проект, над котором надо было бы параллельно работать с актерами, или же сосредоточиться исключительно на питании.

И тут мне помогла интуиция. В случае с Mpower отказаться от идеи спустя некоторое время было довольно просто: у меня не было связи с миром электронных технологий, позволившей бы мне развить этот проект. К тому же у меня к этому не лежала душа, хотя идея была интересной и, возможно, даже опережала время. С питанием все было иначе. У меня не было профессионального опыта, но связь с отраслью казалась гораздо сильнее, даже на уровне любителя, стряпающего дома на кухне. Как отцу, мне нужно было хорошо кормить своих детей. Это дело было очень близко мне, я был страстно увлечен и готов полностью отдаться ему.

Связь с телевидением была хорошей идеей, и мы вернулись к ней в другой форме, когда придумали оригинальную рекламу для Ella's Kitchen с распределением доходов – наши первые ролики показывали на канале Nickelodeon. Но на начальном этапе инстинкт подсказывал мне, что затея с телевидением вряд ли сработает. Одновременное создание телепередачи и продуктовой компании казалось слишком сложным и непоследовательным. В любом случае эту идею было бы непросто воплотить, и после девяти месяцев неудачных попыток подключить телевизионную составляющую я сфокусировался исключительно на продуктовом бизнесе. Итак, в январе 2005 года я сделал первые шаги, чтобы понять, как устроена пищевая индустрия, ездил на заводы и встречался с ритейлерами, чтобы узнать, во что все это обойдется. Ровно через год продукты Ella's Kitchen оказались на прилавках супермаркетов Sainsbury's.

Как видите, несколько инстинктивно принятых и отброшенных идей привели к созданию Ella's Kitchen. В 1999 году, несмотря на то что в создание бизнес-плана было вложено много усилий, я доверился инстинкту, осознав, что я не человек интернет-технологий, и отложил затею с Mpower. Четыре года спустя, также после немалых вложений, мне пришлось смириться с тем, что телевизионный проект не выстрелит. Важно, что оба решения были приняты до того, как в них было вложено слишком много времени, денег и связей. Это не значит, что решительность тождественна поспешности: на разработку планов, которым не суждено было реализоваться, ушло несколько месяцев. Но вполне вероятно, что вам придется действовать, не дожидаясь того момента, когда картина станет настолько ясной, насколько вам хотелось бы. Вам часто придется опираться в своих решениях на инстинкт и на ту неполную информацию, которая у вас есть.

Когда дело дошло до Ella's Kitchen, идея казалась настолько верной, что в моменты сомнений я всегда говорил «да». Поэтому, когда мы осознали, что нам придется заложить дом, чтобы вложиться в первую партию, заказанную супермаркетом, мы с моей женой Элисон решились пойти на это. Дело было рискованным, но мы зашли слишком далеко, чтобы отступать. В такие моменты вам сперва нужно спросить себя, сможете ли вы жить с риском и что случится, если все пойдет не так, а затем спросить себя, сможете ли вы жить с возможным разочарованием и сожалением от того, что не последовали за мечтой.

Еще один способ принимать инстинктивные решения был предложен Роном и Арни Коссами, близнецами, запустившими в 1980-х годах Earth's Best – одну из первых компаний в Америке по производству органического детского питания. Я познакомился с Роном и Арни на отраслевой выставке и спросил, что бы они посоветовали тому, кто хочет начать похожий бизнес. Один из двух важных советов, которые они мне дали, был таков: если перед вами стоит дилемма и придется послушать или голову, или сердце, – подбросьте монетку. Когда выпадет орел или решка, вы поймете, рады ли вы выпавшему жребию. Эта инстинктивная реакция поможет вам понять, что вы на самом деле ощущаете. Через несколько лет произошла удивительная вещь (даже жутковато думать об этом, а может, карма сработала): в 2013 году я продал Ella's Kitchen группе компаний Hain Celestial Group и занял пост исполнительного директора по младенческому и детскому направлениям в Hain Celestial, куда входили и Ella's Kitchen, и Earth's Best. В результате я возглавил компанию, чьи основатели когда-то помогли мне избрать свой путь.