Пламя одержимости

— «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем», — процитировала Эбби.

— Да, точно! — Дот удивленно уставилась на нее. — Именно так. Отец называет крещение Святым Духом и огнем вторым крещением.

Зои задумчиво прикусила губу. Эбби не сводила глаз с Дот, подавшись вперед.

— Как раз об этом и говорилось на семинаре? О втором крещении?

— Не только. Было много разговоров и о других вещах. И, как я уже сказала, большую часть я пропустила.

К этому можно было вернуться позже.

— Есть ли еще что-то, что вас задело?

— Гм… — Дот покраснела, явно смутившись. — У них были довольно странные взаимоотношения внутри этой группы.

— И что конкретно показалось вам странным?

— Ну, например, был там один парень, Бенджамин. Никто с ним не разговаривал. Примерно как в школе, когда на одного из детей демонстративно не обращают внимания. Понимаете, о чем я?

— Да. Итак, это показалось вам демонстративным?

— Да, они даже не смотрели на него. И еще там была эта молодая женщина, Дженнифер, и они постоянно задавали ей сугубо личные вопросы, что меня возмутило.

— Какого рода вопросы?

— Например, были ли у нее месячные, обсуждали, как она выглядит… чисто с физиологической точки зрения. Постоянно цеплялись к ней — это было очень жестоко.

— Они спрашивали ее о месячных?

— Да, они были буквально зациклены на этой, гм… теме. Только об этом и говорили.

Это уже было что-то новенькое. Новая одержимость Моисея? Эбби вполне могла себе это представить — как развитие его одержимости микробами. Она отложила эту информацию на потом.

— Давайте поговорим о вчерашнем дне. Они предупредили вас о своем отъезде?

— Да, естественно; дали мне знать в выходные, что уедут в среду вечером, то есть вчера.

Так что все было спланировало заранее, за несколько дней, как в Дугласе.

— Вчера, перед тем как они уехали, не произошло ли что-нибудь необычное?

— Ну… они собирали вещи, естественно. И мне показалось, что отец Уильямс о чем-то поспорил с Анной Кларк.

— Почему вы так решили?

— Ну… из кабинета слышались крики.

— Кричал отец Уильямс?

— Нет. Только Анна. — Глаза у Дот забегали по сторонам.

— И что она кричала?

— Я специально не подслушивала. Просто слышала ее голос.

— Но звучало это рассерженно?

— Не совсем… В голосе у нее… — Дот глубоко вздохнула. — В голосе у нее была боль. По-моему, она была чем-то всерьез расстроена.

Или, может, ей и вправду было больно…

— Когда это произошло?

— Около полудня.

Сразу после того, как здесь появилась Эбби. Моисей был недоволен ее визитом и, судя по всему, выместил это на Анне.

— Вы видели ее после этого?

— Совсем коротко. Она руководила сборами. Обычно это она в таких делах главная.

— Больше вы ни на что не обратили внимания?

— Нет… вообще-то нет.

— О чем говорили в группе?

— Я слышала, как некоторые гадают, куда же они направятся дальше. И был разговор о каком-то списке имен.

— Списке имен?

— Да. Я не знаю, о чем шла речь, но вроде это их очень занимало. Всем хотелось знать, кто же в этом списке. Думаю, это было как-то связано с какими-то дополнительными обязанностями или чем-то в этом роде.

— А вы знаете, кто был в том списке?

— Нет. У меня сложилось впечатление, что там совсем немного имен.

— Сколько было времени, когда они уехали?

— По-моему, около десяти.

— А на чем? На машинах?

— Ну, у них есть фургон и еще пара-тройка легковушек.

— Помните номера этих автомобилей? Их марки?

Дот покачала головой.

— Могу назвать только цвет.

— Хорошо, это мы запишем чуть позже. Я хочу вернуться в тот день, когда они появились здесь…

Эбби продолжала расспрашивать Дот, а Зои лишь слушала, храня молчание. И все это время Маллен не переставала думать о втором крещении Моисея. Сколько же людей уже было «крещено» подобным образом?

И скольким это еще предстоит?

Глава 31

Четверг, 17 ноября 2005 года

— Понимаю, что вы напуганы. Мне самой страшно. Но это не только неудача. Это новая возможность!

Анна стояла за трибуной, и ее голос эхом отдавался в большом зале. Заседание городского совета проходило в спортзале местной школы. Это было единственное место в округе, способное вместить собравшихся при столь беспрецедентной явке.

Всего за неделю до этого события закрылся местный стекольный завод. Больше трехсот местных жителей потеряли работу.

— В подобные времена нам нужно сплотиться, — продолжала Анна. — Чтобы помогать друг другу.

Моисей с растущим раздражением наблюдал за ней со своего места в углу. Она все делала не так.

Как и большинство местных жителей, он тоже был в ужасе. Моисей только что купил большой фермерский дом на окраине города, в котором намеревался устроить загон для своей паствы. Но закрытие завода стало предвестником смерти всего городка. Вскоре молодые его обитатели разъедутся кто куда. Люди перестанут делать пожертвования его группе. Ни у кого не будет лишних денег на их семинары или на то, чтобы нанять его людей.