Плач Стали

– Охренел, боец? – выразил я зверю сочувствие. Тот чихнул, мотнув башкой, и снова на меня уставился. Продолжаю разговор. – Во! Будешь Бойцом, согласен?

Тот осторожно ко мне шагнул, склонился к ступням, понюхал, сел на попу, изобразив на морде умилительную озадаченность.

– Пойдём вместе, Боец? – разворачиваюсь по курсу, он одним прыжком поравнялся со мной и потрусил рядом, как будто так и надо.

Через час неспешной рыси нас сменили. Происходило это так. Бежали мы с Бойцом недалеко от «центрового», временами наблюдали его силуэт, значит, и он нас видел. В один момент волк замер на открытом пространстве и резкими прыжками убежал левее от курса. Боец оглянулся на меня, развернулся и неспешно побежал к основной группе. Ага, вот как они указывают друг другу направление и сменяются!

Остромысл повернул левее, его конвоир побежал на левый траверз, левофланговый стал центровым, а центральный занял правый фланг и дал нам сигнал возвращаться. До чего же смышлёные звери – я их даже зауважал.

Встретили нас с Бойцом чуть ли не овациями, в смысле только что не хлопали. Судя по вытаращенным глазам и открытым ртам, номер удался. Одна Старшая не проявила никаких эмоций, видимо, от неё-то не укрылись мои маневры.

– Где был? – наконец, подобрала слова Света.

– Гулял с волками, – говорю запросто.

– Предупреждай в другой раз, пожалуйста, – проговорила она сердито.

– Вот нихрена ж себе! – воскликнул Остромысл. – Да как же мы не заметили, что тебя нет?

– Так, значит, нужен вам, – уклонился я от объяснений.

Так и побежали, я больше не хулиганил, предупреждал. До наступления ночи побегал с каждым братцем, обозвал остальных Букой, Чуней и Гансом, ну… чисто в память дал им боевые позывные реальных ребят. Пацаны не обидятся уже, остались в другом мире… на далёкой войне, а мне так родней.

Как совсем стемнело, остановились на ночёвку. Пока варили ужин, волки несли охрану поотдаль, а как стали укладываться, подошли. Я завалился в обнимку с Бойцом, Света со Старшей, Остромысл скорчился на лапнике у костерка.

Проснулся от тревожного чувства среди пушистых сопящих тел. Огляделся, увидел замершего столбиком Чуню. Встал осторожно, подошёл, подтолкнул огромного зверя ладошкой в плечо к остальным – нужно сменить бойца на посту. Тот зевнул с протяжным подвывом и полез в общую кучу греться. Меня сменил Ганс, ткнулся носом в плечо. Утром разбудила Старшая, лизнув в лицо. Здорово, заодно и умылся.

Ближе к обеду Остромысл сказал Свете, чтоб отпускала волков, скоро уже доберёмся. Она, пожав плечами, ответила, что это решает Старшая, когда приходить, сколько сопровождать, где расставаться. Остромысл нахмурился, видимо, решил уже, что Света командует волками. Ага, три раза! С ними можно только дружить, может быть, попросить о чём-то, командовать ими может лишь матриарх. Мысль мне показалась знаковой, нам предстояла встреча с матушкой.

Волки пропали без церемоний, типа «наше вам с кисточкой». Примерно через четверть часа встретили помощники Остромысла, взялись проводить. Я заинтересовался – вот нефигассе ж себе предложеньице! Кто-то взялся проводить колдуна в его собственное логово!

Сам колдун выглядел немного смущённым, меня, кажется, поджидают новые открытия. И точно – провели нас в низенькую, небольшую новенькую избушку! Остромысл пригласил нас со Светой входить первыми.

Мама и сестрёнка встретили стоя, поклонились в пояс, мы поклонились в ответ, и кудесник тоже! Дальнейшее я уже хорошо себе представлял. Мама подошла к Остромыслу, поцеловала, тот обнял её за плечи, глянул на меня виновато. Я говорю с новым поклоном. – Матушка, позволь представить тебе Светлану.

А она в ответ, – не трудись, Горик, мы знакомы.

Нетрудно было догадаться! Говорю этой красивой молодой женщине, ни разу не повысившей голоса, более того – никогда никого ни о чём не просившую, чья власть в селе была близкой к абсолютной. – Матушка, её я выбрал своей хозяйкой. Благослови.

– Ты уже избрал волхва рода, Горислав! – Проговорила она строго, – его и проси.

Я обернулся к Остромыслу, тот совсем смешался. – Ну, я не против… то есть будьте счастливы… и отстаньте уже, что уставились?

– Да, детки, – улыбнулась мама, – проходите, отдохните пока, а затем и в баньку – поспеет скоро. Потом всё и обговорим без спешки.

Что ж, Горислав и помыслить не мог перечить маме.

Глава 14

Вздох и свист клинка в унисон, на карусели сверкающей стали бликует солнечный зайчик. Полуоборот, шаг и замереть… в сотый раз восхититься грацией хрупкой фигурки. Меч перед собой, исходное положение. Поймать её внимательный взгляд… улыбнуться глазами, и всё сначала – повторяй за мной, девочка, ты же так просила показать! Вот и пожалуйста! Немного быстрее, чем за секунду до этого, почти незаметно. Со стороны уже неразличимо, хотя смотреть на нас некому.

На снегу следы только наших босых ног, мои чёткие, прорисованные, её размазанные, но уже различимые, лучше, чем когда только приступили к отработке первой связки. Встали лицом к лицу, синхронно склонились, и она стала моим отражением, живой тенью. Чтобы двигаться, видеть, дышать со мной.