Пятая руна

— Для чего угодно, — развёл руками магистр. — Всё зависит главным образом от пятой руны, но как раз её я нигде не вижу.

— Она должна располагаться в центре? — спросила я.

— Именно. Камень похож на серый гранит, отличный блокиратор магии. Наверняка руна была на каком-то предмете, который на него клали во время ритуала.

— Какого угодно ритуала? — невесело усмехнулась я.

— Подвал заброшенного завода, — задумчиво проговорил магистр, скрестив руки на груди. — Стихийное кольцо и серый гранит. Всё это вместе наводит на очень и очень нехорошие мысли.

— Какие? — спросила я, уже не очень уверенная, что хочу получить ответ.

— Что там поработал демонолог. Хотя это мог быть и просто любитель уединения, баловавшийся чем-то относительно безобидным. Например, копированием артефактов. Более точно я мог бы сказать, если бы вы догадались сфотографировать все знаки.

— Честно сказать, даже не знала, что это знаки, — покаянно сообщила я. — Думала, бессмысленные художества местных подростков. Но брат планирует съездить туда ещё раз, так что…

— Нет, — отрезал магистр. — Не суйтесь туда больше. Один раз вам повезло, не испытывайте судьбу.

— Сомневаюсь, что смогу отговорить Дилана, — вздохнула я.

Некромант задумчиво потёр подбородок и принялся вновь разглядывать фотографии, долго и пристально. Потом взял из лотка принтера листок бумаги и быстро перерисовал на него все четыре руны. Сделал то же со знаками, изобразив кольцо. Их оказалось всего три, значит, пяти не хватало. Печально. Мой прокол, хотя я, разумеется, не могла о них знать.

— Нет, — мотнул головой магистр, внимательно поглядев на свой рисунок. — Такой комбинации я не знаю.

— И где о ней можно узнать? — спросила я, уже предчувствуя очередной пугающий ответ.

— Я посмотрю, что смогу, — пообещал некромант. — Но честно сказать, почти не сомневаюсь, что это из области демонологии. Зайдите завтра, вдруг мне всё-таки повезёт.

— А если нет? — решила на всякий случай уточнить я.

— Тогда просто забудьте про это место. Я сам передам информацию куда следует, его проверят профессионалы. Если у нас тут завёлся демонолог, это работа для них, не для вас.

За себя я могла твёрдо сказать, что готова последовать этому совету в точности. Но вот за Дилана поручиться не могла. На него подобное предупреждение произведёт скорее строго обратный эффект. Да что там скорее, точно произведёт. Едва он услышит о демонологе, сразу сорвётся туда сломя голову. Попробует устроить засаду, установить камеры… бог знает, какие идеи могут прийти в его бедовую голову.

— Но можно всё-таки где-то об этом прочитать? — с надеждой спросила я.

— Можно, конечно, — усмехнулся магистр. — В соответствующей литературе, достать которую можно только на чёрном рынке. С большими сложностями и за очень большие деньги. Не вариант для вас, полагаю?

Я отрицательно качнула головой. Ладно бы сложности, они Дилана не останавливали никогда, но денег у нас нет и взяться им неоткуда. Да и не могу я ему позволить так рисковать. Если его поймают с запрещённой магической книгой, посадят лет на десять.

— Может, брату позволят… ну… сделать материал? — неуверенно поинтересовалась я.

— Такие вещи не разглашаются, — покачал головой некромант. — Никаких репортажей, никаких статей. Это невозможно.

— Дилан не признаёт этого слова, — проворчала я. — Спасибо за помощь, магистр Роадс.

— Не за что. Всё же зайдите завтра, вдруг дела не столь печальны. И постарайтесь удержать брата от глупостей.

Покидая кабинет, я уже обдумывала, как бы суметь действительно удержать Дилана от нового визита в тот подвал. Есть, конечно, некоторая надежда на то, что речь вовсе не о демонологе. И ещё на то, что тот просто когда-то там побывал, но больше не вернётся. Все остальные варианты заканчивались для Дила крайне скверно.

Но если просто сказать ему, что мы наткнулись на логово демонолога, он никогда не успокоится. А если попытаться соврать, что рисунки ничего не значат, побежит проверять мои слова, узнает, что это не так, и больше ничего мне не расскажет. Я хорошо знала Дилана. Необходимо было срочно придумать, чем удержать его на месте хотя бы на несколько дней.

Уже у самого дома у меня созрел, наконец, план. Гарантированно удержать Дилана могла только необходимость остаться рядом с мамой. И как раз завтра и послезавтра у неё были выходные, так что с работой проблем не будет.

Мама мучилась от мигреней с самой гибели отца. Несколько раз даже попадала из-за них в больницу. Конечно, планировать такое гадко и низко, но другого выхода я не видела. Придётся объяснить всё маме, попросить её сказаться больной и молиться, чтобы она согласилась. Потому что пока она в таком состоянии, Дилан точно никуда не сорвётся, а там, может, всё успеет разрешиться благополучно.

На кухне у нас горел свет, значит, мама уже вернулась и готовила ужин. А Дилан сегодня, насколько я помнила, должен был быть в редакции на планёрке. Раньше шести он с этих собраний никогда не возвращался, значит, у меня оставалось в запасе где-то полчаса. И надо было успеть за это время поговорить с мамой.