Пятая руна

Та же логика тут же неумолимо объяснила, что всё это никчёмные самоутешения. Необязательно отключать телефон вообще, достаточно выключить звук. К тому же, брат не стал бы заставлять маму лишний раз волноваться, позвонил бы или сообщение прислал, объяснив, где он и когда вернётся.

Куда вероятнее, что он заподозрил меня в обмане. В том, что я поняла, что за рисунки мы нашли, но почему-то решила ему не говорить. И нашёл объяснение у кого-то другого. После чего немедленно рванул обратно, за подробностями. Или следить за местом.

В этом случае надеяться оставалось только на то, что он не повстречается с автором рисунков. Побродит там, посидит в тёмном уголке, замёрзнет, проголодается и вернётся домой злой и разочарованный, но живой и здоровый.

В любом случае, прямо сейчас я ничего не могла поделать. В полиции только велят подождать положенные сутки, а лучше ещё подольше. Парень молодой, мало ли с девушкой загулял или с приятелем каким-нибудь напился. Поехать за ним сама я сейчас тоже не смогу: машину забрал Дилан, на такси у меня денег нет, а рейсовый автобус уже ушёл, следующий будет завтра. Оставалось только отправляться на лекцию.

Решить, что нужно вернуться к учёбе, было легко. Сделать это оказалось куда сложнее. Я сидела тихо, уткнувшись в тетрадку, но заставить себя слушать Лирса не могла. Ни одно его слово не достигало моего сознания, поглощённого мрачными мыслями. Когда пара закончилась, я с трудом выкарабкалась из оцепенения и начала собираться. Нужно было зайти к магистру Роадсу, узнать, смог ли он выяснить что-нибудь.

— Госпожа Беринг, задержитесь на минуточку, — попросил Лирс, когда я проходила мимо него.

Я остановилась как вкопанная, ощутив новую волну паники. В первый раз он меня простил, но во второй наказания точно не избежать. Наверняка назначит пару часов штрафных работ, да ещё и баллы снизит. И как вообще заметил моё невнимание?! Специально наблюдал, что ли?

Аудитория после этих слов Лирса опустела почти моментально, многие знали за собой грешки, и никому не хотелось подворачиваться под горячую руку. Проводив товарищей взглядом, я вздохнула и опустила голову. Жизнь чертовски несправедливая штука: лодырей и лоботрясов на нашем потоке человек десять, а достанется только мне.

— Госпожа Беринг, может, объясните, что с вами происходит?

— Личные неприятности, — выдавила я, еле заставив себя обернуться, чтобы хоть не стоять к преподавателю спиной, раз уж посмотреть на него я не могла. — Простите, профессор.

— Серьёзные?

— Да, достаточно, — пробормотала я.

— Печально это слышать, — ответил профессор. — Оливия, мне не нравится то, что с вами происходит.

Я промолчала, всё так же разглядывая рисунок на паркете под ногами. Ромбики или ёлочки? С какой стати Лирсу вообще интересоваться причинами моего состояния? Пусть или накажет или простит, зачем выспрашивать? Какое его дело?

— В этом году мне навязали трёх дипломников, — неожиданно, даже заставив меня вздрогнуть, заговорил профессор. — Я должен выбрать, с кем буду работать.

Я вскинула глаза от удивления услышанным. Все знали, что профессор Лирс не берёт дипломников. Никогда. Слишком занят собственными научными работами, чтобы возиться с бестолковой молодёжью. И кафедра идёт ему навстречу, это ведь вопрос престижа, что среди преподавателей есть известный учёный, автор множества книг. Не зря же он стал самым молодым профессором Форинского Магического за последние полвека.

— В этом году не так уж много толковых студентов, работа с которыми не станет пустой тратой моего времени, — продолжил Лирс. — На самом деле, всего трое и есть, и вы одна из них. И ваша очевидная в последнее время неспособность полноценно заниматься учёбой меня огорчает. Если так пойдёт и дальше…

Профессор неожиданно умолк. Я стиснула в кулаке ремень сумки. Наверное, надо было сказать, что всё временно и скоро пройдёт, но как я могла быть в этом уверена? Если с Диланом что-нибудь случится, как знать, что будет с моей жизнью? Сейчас я ещё только боюсь за него, а уже не в состоянии что-либо делать.

— Мой брат пропал, — тихо сказала я.

— Что с ним случилось?

— Мы нашли в заброшенном подвале стихийное кольцо, — ответила я, решив, что терять мне нечего. — Магистр Роадс предположил, что это работа демонолога. И я почти уверена, что вчера брат поехал в тот подвал снова. Потому что домой он не вернулся. И телефон у него выключен.

— В каком подвале? Это здесь, в городе? — нахмурился профессор.

— Нет, — мотнула головой я. — Это закрытый завод в Сауте.

Я и раньше терялась в догадках, с какой радости Лирс вдруг заинтересовался моими проблемами. А теперь, увидев реакцию на свой ответ, и вовсе оторопела. Глупо было даже сомневаться, что профессор что-то знает об этом месте. Но почему его упоминание вызвало у него страх с примесью злости, я и представить не могла.

— Идёмте, — резко выдохнул Лирс прежде, чем я хоть немного опомнилась, схватил меня под локоть и потащил к дверям.