Пятая руна

Закончив с макаронами, я перебралась ко всяческим крупам и не удержалась от вздоха: опять там всё было перемешано. Ну неужели так сложно поставить то, что решил не брать, туда, откуда взял?! И вечно же так — одни всё распихивают куда попало, другие потом ругаться бегают, что цены, видите ли, не те, а достаётся нам. Как будто мы можем каждую минуту следить за порядком на каждой полке.

— Девушка, а во сколько вы сегодня работать заканчиваете?

Я чуть не выронила обе пачки фасоли, которые как раз собиралась водворить на подобающие места, резко развернулась и увидела в двух шагах загадочно усмехающегося магистра Роадса.

— Кажется, шутка не удалась, — изрёк он, полюбовавшись выражением моего лица. — Извините. Так всё-таки во сколько?

— Как вы меня нашли? — озадаченно поинтересовалась я.

— Я вообще-то живу в двух кварталах отсюда, — объяснил некромант, неопределённо махнув рукой куда-то в сторону отдела бытовой химии. — Несколько раз видел вас здесь. А вы меня, значит, никогда не замечали?

— Мне обычно некогда покупателей рассматривать, — проворчала я. — Вам нужно что-нибудь?

— Нам нужно побеседовать, — мягко поправил магистр. — Я вам звонил, но вы не ответили.

— Нам запрещено выходить в зал с телефонами, — терпеливо пояснила я, оглядываясь в поисках отсутствующего на положенном месте ценника на рис. Интересно, его просто на кассу для очередных разборок унесли, или он совсем потерялся, и придётся идти заново распечатывать?

— Я так и понял, — кивнул некромант. — Потому решил заехать. Так когда вы освободитесь?

— Думаю, через час с небольшим, — отозвалась я, наконец заприметив какой-то ценник под соседней витриной.

— Хорошо. Значит, успею поужинать, и буду ждать вас у служебного входа.

Я хотела было возразить, но магистр развернулся и ушёл слишком быстро, кричать ему вслед было бы глупо, да и не полагается работникам так себя вести. Но честное слово, можно же было ответа дождаться! Ему-то плевать, понятное дело, а про меня потом болтать будут всякое из-за этого… свидания у коллег на глазах. Тяжело вздохнув, я опустилась на колени и потянулась за проклятой бумажкой.

— И что он в тебе только нашёл?

Ценник, к счастью, оказался тот самый, хоть не зря штаны пачкала. Так что смотреть на невесть как умудрившуюся бесшумно ко мне подкрасться Кармен было необязательно. И хорошо, я не была вполне уверена, что смогу сохранить лицо.

— Ничего, — ответила я, деловито водворяя ценник на место. — Просто знакомый.

— Тогда, может, познакомишь нас?

Я всё-таки посмотрела на Кармен. Воистину, наглость второе счастье. А кому так и единственное. В иных обстоятельствах я бы её просьбу, пожалуй, выполнила. Чисто чтобы отомстить магистру за его бесцеремонность и сомнительные шуточки. Но сейчас на это ни настроения не было, ни времени.

— В другой раз, — ответила я уклончиво.

— Так бы сразу и сказала, что сама на него нацелилась, — недовольной кошкой фыркнула Кармен и ушла, постукивая каблучками.

Я на это только плечами пожала. Чего, в самом деле, разволновалась из-за каких-то пересудов? Пусть говорят что им угодно, на всякий чих всё равно не наздравствуешься. Да и сплетня не такая, чтобы долго продержаться, наш дружный коллектив быстро отыщет тему попикантнее. Та же Кармен не подведёт.

Через час с небольшим, добросовестно проверив каждую мелочь, я передала рацию Эдди из ночной смены, сменила форменный жилет на куртку и вышла под мелкий моросящий дождь. Магистр ждал меня на углу, где успел удачно припарковаться на освобождённом Марлой месте.

— Предпочтёте кофе или пиво? — поинтересовался он, когда я подошла.

— Предпочту поехать домой, — ответила я сухо. — Сами же говорили, что не стоит сейчас по ночам гулять.

— Оливия, перестаньте, — попросил некромант. — Что это за детский сад? Сами меня искали, а теперь разговаривать не желаете. Но всё равно ведь придётся, так давайте хотя бы сначала переберёмся туда, где тепло и сухо. Я за день сегодня достаточно промок и замёрз.

Я вздохнула, поднимая глаза к небу. Сама отлично понимала, что веду себя мягко скажем неадекватно с точки зрения… обычного человека. Но быть мной и не сойти с ума — та ещё задачка. Поди-ка реши каждый раз, какое из «нельзя» можно, а какое всё-таки нельзя. К тому же до сегодняшнего дня ни один посторонний мужчина не заявлялся ко мне на работу и не звал меня выпить. А глаза у коллег очень любопытные. И языки без костей. Но, в сущности, репутацию спасать уже поздно.

— Лучше кофе, — сдалась я.

— Да, пожалуй вы правы, — согласился магистр. — Что-то я и забыл про семинар завтрашний.

Ближайшая кофейня располагалась непосредственно в соседнем доме, так что ехать никуда не пришлось. Уже на пороге я сообразила, что загнала себя в ещё одну ловушку: какой нормальный человек ходит в кафе без денег? Но отступать было уже слишком поздно, пришлось плестись вслед за магистром к столику в дальнем углу.

— Двойной классический и яблочный пирог, — сходу, не заглядывая в меню, объявил магистр тут же подскочившему к нам официанту.