Пятая руна

Даниэль со мной не пошёл, остался ждать в холле. А мне сейчас так хотелось малодушно уцепиться за его руку или даже вообще за спину спрятаться… но отношения с братцем были и без того хуже некуда. Не стоило ещё больше усугублять положение.

— Близко не подходите, — наставляла меня тем временем медсестра. — И за руки хвататься не надо, держите дистанцию.

— Понимаю, — покорно кивнула я, хотя у меня и в мыслях не было вешаться брату на шею. Скорее уж предпочла бы сейчас через стекло какое-нибудь говорить.

Дверь изолятора распахнулась, и я невольно сглотнула, прежде чем шагнуть через порог. Не представляла даже, с чего начинать разговор. Не хотелось попросту поругаться и не получить в итоге никаких ответов.

Дилан сидел на металлической, без всякой обивки, видно, для простоты дезинфекции, скамейке, скрестив руки на груди. Взгляд, которым он меня встретил, заставил поёжиться, но злость, накатившая при виде отсутствия у братца даже намёка на стыд и раскаяние, помогла справиться с первым испугом.

— Пришла, всё-таки, — поприветствовал меня Дилан. — Ну садись, рассказывай, что ты там придумала ещё.

— Кто такой Клод Брэн? — в лоб спросила я.

Сначала хотела как-нибудь осторожно подвести к этому разговор, но потом передумала. Если попытаюсь, брат всё равно сведёт всё к осуждению меня, негодницы, зачитает мне тут трагический монолог о своей нелёгкой доле и моей чёрной неблагодарности. А если вот так сходу его огорошить, может, и проболтается.

Надо сказать, план этот вполне сработал. Дилан уставился на меня с нескрываемым изумлением, даже не придумал в ответ никакой колкой язвительности или упрёка.

— Кто? — через полминуты переспросил он немного неуверенно.

— Клод Брэн, — любезно повторила я. — Ты знаешь этого человека? Встречался с ним? Он тебя втянул во всё это?

— О ком ты вообще? — уже откровенно растерянно отозвался Дилан. — Что ты несёшь? Я в жизни не слышал этого имени! Откуда ты вообще его откопала?!

— Не твоё дело, — отрезала я.

Рассказывать про папино письмо я не собиралась, ещё не хватало. Отец явно неспроста постарался, чтобы о нём узнала только я. Вот только братец сейчас не врал, это я знала абсолютно точно. Он на самом деле не знал этого имени. Не факт, конечно, что не имел дела с самим персонажем, назваться ведь можно и по-другому, если что, но моего положения это не упрощало. Скорей уж наоборот.

— Конечно, не моё, — со злой язвительностью согласился Дилан. — Вся твоя жизнь теперь не моё дело, так?

— Так, — кивнула я. — Ты достаточно обо мне позаботился. Даже не знаю, переживу ли это счастье. Но что сделано, то сделано. Просто скажи, кто тебя на это подбил.

— Вряд ли его зовут Клод Брэн, — усмехнулся братец. — Вряд ли у него вообще есть имя.

— Есть, — ответила я, устало опускаясь на вторую жёсткую и неудобную скамейку. — У каждого демона есть имя. Но ты его, конечно же, не знаешь, и никогда бы не узнал.

Это нам рассказывали ещё на втором курсе. Без особых подробностей, разумеется, но в общих чертах сочли нужным обрисовать, с какими тварями мы теоретически можем однажды столкнуться. Заодно преподали и нечто вроде правил техники безопасности: ничему не верить, ни на что не соглашаться и уносить ноги как можно скорее. Но в конце магистр Ирлан всё-таки добавил, что у всех демонов, как и у духов, есть имена. Вот только если духа имя связывает с его человеческой природой и может помочь обезвредить, с демонами всё наоборот. Как именно наоборот, магистр не пояснил, несмотря на все настойчивые расспросы.

Так что, положа руку на сердце, ничегошеньки я не знала об именах демонов, кроме того, что те у них есть. Но признаваться Дилану в своей неинформированности не собиралась, скорее наоборот, хотела чтобы ему казалось, что я знаю куда больше, чем на самом деле.

— И как это я позволил тебе изучать магию? — скривился брат.

— К счастью, это не зависело от твоего согласия, — усмехнулась я. — Ты не передумал насчёт контракта? Пока я ещё по-хорошему предлагаю.

— Не вижу в этом смысла. Тебе осталась неделя, не больше.

— Это мы ещё посмотрим, — ответила я спокойно. — Две недели назад ты называл тот же срок, а я, как видишь, до сих пор жива и здорова.

— Это поправимо.

— Поправляйся, — безмятежно улыбнулась я, ставя на скамейку пакет, который до этого так и держала в руках. — Принесла тут тебе еды домашней и фруктов. Витамины лишними не будут.

Одному господу богу ведомо, чего мне стоило закончить разговор именно так, да ещё и уйти с гордо поднятой головой. Даже не верилось, что я встречалась с братом, с тем самым Диланом, которого знала всю свою жизнь. Казалось, в нём до сих пор сидит демон, или его пришельцы подменили… что это всё же не он. Но разум безжалостно гнал эту иллюзию. Это был он, и он всегда был таким, просто теперь пропала нужда притворяться.

Тереза дождалась меня, они с Даном сидели в холле на диванчике, беседовали о чём-то за кофе. О чём-то довольно невесёлом, судя по выражениям лиц. Я попыталась им улыбнуться, и не смогла. Хорошо хоть не разревелась.

— Что он тебе наговорил?