Пятая руна

На самом деле я даже не знала, боюсь ли идти туда или скорее хочу этого. Страшно было погибнуть, но ещё страшнее выходило просто ждать где-то в сторонке, мучаясь неизвестностью.

А ещё, чего там греха таить, я хотела кое-что доказать себе самой. Ведь если я перед демонами и перед самим их жутким бессмертным хозяином не спасую, что мне тогда будут мелочи вроде Кевина и его семейки? Тем более, на осуждение общины мне и так давно наплевать, это мама с Диланом его боятся. Мне все те люди никто, от их уважения я не чувствовала никакой радости и потерю его оплакивать не стану.

— Это необязательно.

— Но желательно?

— Я их не вижу, — как-то раздражённо мотнул головой некромант. — Чувствую, да, но всё-таки достаточно приблизительно. Это не то. А ты — видишь.

— Почему? — всё-таки спросила я.

— Почему видишь? — уточнил магистр задумчиво. — Поверишь, если скажу, что не знаю?

— Не очень-то, — покачала головой я. — Мне кажется, на самом деле вы знаете. Или по крайней мере догадываетесь.

— Догадываюсь, да. Так сказать будет правильней. Потому что это даже не теория, скорее уж легенда.

— Расскажите, — попросила я. — Хочу знать. Тот демон… он меня назвал тёмной. Почему так? Почему вообще я его услышала и поняла?

— Это тебя пугает?

— Да, — призналась я. — Пугает, и ещё как. А вас не пугало бы? Я всегда считала себя обычным человеком, из самой простой семьи, никак не связанной с тёмными магическими искусствами. Вообще ни с какой магией не связанной. Но теперь вот выяснилось, что в моём роду затесались некроманты. И, может, не только они одни.

— Может, и не только, — задумчиво ответил некромант. — Это теперь уже вряд ли получится выяснить.

— Так что за легенда? — с нажимом переспросила я.

— Легенда о том, что первые некроманты свои способности приобрели от связи с высшими демонами.

Я разинула рот. Как ни странно, об этих самых высших демонах мне слышать доводилось, вот только не в университете. То, что я о них знала, вообще с изучением магии не было связано. Про этих милых созданий нам рассказывал в своих проповедях преподобный.

Если верить тем рассказам, а заодно и Писанию, высшие демоны были ангелами, что однажды предали бога, встав на сторону зла. Именно они породили сонмы демонов более мелких, вот этих самых инсукоров, инсумаров и всех прочих милейших созданий, заселив ими изнанку. Сами они обитали там же, и не могли выбраться на свет божий. Таково было их наказание за предательство, за отречение от своего Отца.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Лично я всегда думал, — продолжил некромант, — что это всего лишь легенда. Способ придать себе больше… значимости, нагнать жути на врагов. Нет ни единого достоверного свидетельства о явлении высших демонов в наш мир. Нет, строго говоря, даже никаких доказательств их существования. Многие, конечно, утверждают, что Писание и прочие религиозные тексты не на пустом месте появились, но это вопрос веры.

— И некоторого художественного преувеличения? — усмехнулась я. — Намекаете, что демоны реальны, просто авторы священных текстов с перепугу описали их более опасными, чем есть на самом деле?

— Может, и так. А может, науке просто известно не всё. Точнее, науке уж наверняка известно не всё, с этим вряд ли кто-нибудь станет спорить.

— То есть, вы не исключаете, что такая связь в самом деле может быть?

— Это не подтверждено и не опровергнуто, — пожал плечами некромант.

— Но вы же некромант, — заметила я. — Причём из одного из древнейших кланов, насколько мне известно. Вы сами — тёмный мастер, а я просто девочка-недоучка с третьей категорией. Почему тогда у вас нет таких же способностей?

— Вот уж не знаю. Правда, Оливия, я не знаю. Теоретически родство с высшими демонами может объяснить проявление подобных способностей. Но ты сама должна понимать, насколько всё это теория.

— Может, я ещё и командовать ими могу? — криво усмехнулась я.

— Может быть, — не поведя бровью, согласился некромант. — Я же могу их подчинять, с большим трудом и совсем ненадолго, только чтобы запереть в ловушке, но ведь могу же. Кто знает, что сможешь сделать ты.

Я чуть не рассмеялась. Кто бы мог подумать, честное слово? Скромница и святоша вдруг оказывается великой и ужасной повелительницей демонов. И для этого ей даже не пришлось заключать с одним из них сделку и создавать симбиоз. Так вообще бывает?

Но тот демон, инсумар… он смотрел на меня, говорил со мной. Он ненавидел меня, именно меня, лично, целенаправленно, если угодно. Но то, что я ощутила в тот момент, пожалуй, можно было назвать своего рода связью, нитью, протянувшейся между нами. Потому-то я и ощутила так остро момент его пленения.

Всё это не было разумным объяснением или тем более попыткой научного анализа произошедшего. Нет, я опиралась на одни только чувства, ощущения, эмоции. Но была почти уверена, что за ними кроется нечто реальное. Какая-то тайна, древний магический секрет, которого я не знаю. Которого, может быть, вообще никто уже не знает.

— Хотите проверить мои возможности? — всё-таки спросила я.

— Не хочу.