Перст судьбы

Я принялась натягивать блузу и юбку. К счастью, на стуле у кровати была сложена другая одежда, не та, что я надевала на карнавал. А то бы Ирма заметила порванную юбку. Она все замечает. Как и Арабелла. Не знаешь, кто из них хуже. Впрочем, Ирма – племянница Арабеллы, будущая главная фрейлина, она уже и сейчас воображает себя почти главной. Бедная будущая королева, избранница Франческо, мне ее заранее жаль!

Наконец я оделась, сполоснула под рукомойником лицо и отправилась вслед за Ирмой смотреть, кого же угораздило попасться в каменный мешок. Красная дорожка вела нас мимо библиотеки к дверям черной комнаты.

Замок нехотя просыпался после ночного веселья.

– Ирма, а ты ходила в город?

– Конечно же нет, – соврала Ирма. – Что я забыла на этом дурацком карнавале? Чтобы меня щупали всякие придурки и целовали прыщавые сосунки? А вот Гвидо всю ночь веселился – это я точно знаю. А ты?

– Я хотела… но… – врала я куда хуже, чем будущая главная фрейлина.

– Значит, ходила! – уверенным тоном заключила Ирма.

О, святой Иоанн, изгнавший жестоких богов Домирья! Почему у меня нет настоящей преданной подруги, а есть только эта Ирма?

– Ну вот, гляди! – Она толкнула узкую дверь, и мы очутились в маленькой комнатке.

Комнатка была совершенно темной, к тому же стены выкрашены в черный цвет – из-за этого ее и называют черной. Ни окон, ни ламп. Только дверь в одной из стен. А противоположная стена из небьющегося стекла – причем огромного, во всю стену. Такие стекла изготавливали много лет назад лурсы для своих знаменитых «тайных» зеркал. Через это стекло можно было видеть, что творится в ловушке, а несчастный, запертый в «Колодце дьявола», нас разглядеть не способен, он видит простое зеркало. Зеркало, которое невозможно разбить. Зеркало, в которое день ото дня будет смотреться и видеть, как меняются его черты, как западают щеки, заостряются скулы, вваливаются глаза, а руки становятся все тоньше и тоньше. Сколько дней он может провести в ловушке? Полтора месяца? Два? Виолетта просидела в «Колодце стонов» пятьдесят девять дней.

– Гляди, гляди, он пытается найти дверь, вот дурак! – шепнула Ирма.

Она, видимо, опасалась, что пленник нас может услышать. Мастер ключей говорил, что сквозь зеркало ничего не слышно. Но, возможно, он лгал, как и многие в нашем замке.

Я шагнула к стеклянной стенке поближе. Внутри «Колодца дьявола», под самым потолком, горел желтый фонарик с «холодным» огоньком, освещая ловушку. Судя по мутному пятну на стекле, пленник уже попробовал разбить его, но, разумеется, безуспешно. Теперь он пытался нащупать в соседней стене дверь. Глупо. В «Колодце дьявола» нет дверей. Сюда падают сверху. Падают и остаются навсегда. Кажется, пленник это наконец осознал. Во всяком случае, он запрокинул голову и посмотрел наверх. Оскалился, обнажая крупные белые клыки. Лурс!

Сомнений не было: там, за стеклом, сидел Витали!

Но он же сказал, что знает все-все про ловушки, что не боится.

– Ви… – невольно выкрикнула я и осеклась.

Услышал он или нет! Просто почувствовал? Лурс повернулся и посмотрел в зеркало. Шагнул ближе, провел пальцами по стеклу. Острые когти царапнули поверхность. Следа не осталось. Но скребущий звук я услышала. Значит, какие-то звуки можно услышать, если постараться.

– Ты его знаешь? – подступила ко мне Ирма.

– Я хотела сказать, что Ви… принцесса Виолетта… – залепетала я.

– Ты его знаешь. Да? Ты видела его вчера на карнавале? – продолжала допрос Ирма. Она умная девочка – этого у нее не отнимешь.

– Ну и что? Что из того? – попыталась я отбить атаку.

– Ты должна обо всем рассказать!

– Кому?

– Густаву.

Я беспомощно заморгала.

– Почему Густаву?

– Потому что этот лурс шел в библиотеку. Неужели не ясно? А?

Ну да, «Колодец дьявола» находится рядом с библиотекой. Вернее, рядом с верхним ее ярусом, где хранятся самые ценные фолианты и куда имеет доступ только Густав. Да еще король. Там, наверху, на одной из полок, лежат все трактаты Андреа Бемана.

– Ирма, хочешь, я подарю тебе свой гребешок из слоновой кости? – Я попыталась подкупить добровольного инквизитора.

– Зачем мне твой гребешок?! – презрительно хмыкнула Ирма. – У него половина зубьев отломана.

– Не пойду! – сделала я последнюю жалкую попытку отбиться. – Я ничего не буду…

– Тогда, – перебила Ирма, – я пойду и все расскажу королю.

Нет! Только не ему! У меня от страха подогнулись колени.

– Ну, хорошо, – выдавила я едва слышно. – Расскажем обо всем Густаву. – Во рту у меня тут же пересохло.

– Идем! Густав в библиотеке.

Я бросила на Витали прощальный взгляд и выскользнула из черной комнаты. Шестнадцатилетний инквизитор отправился вслед за мной, чтобы удостовериться, по всем ли правилам я сделаю донос на саму себя.

* * *

Магистр Густав сидел в библиотеке за огромным дубовым столом, заваленным манускриптами, наряженный, как всегда, в черную мантию, с черной маленькой шапочкой на макушке, чтобы никто не дай бог не усомнился в том, что Густав – ученый. Перед ним лежал какой-то старинный свиток, перевязанный грубой тесьмой.

«Трактат Бемана», – почему-то решила я.