Перетворцы

– Нет. – Есть не то чтобы не хотелось, просто воспоминания о вкусах стёрлись из памяти.

Одевшись, Кира вышла из дома. Только в рейсовом автобусе она как будто очнулась и обнаружила, что сестра сидит рядом.

– Куда едем? – спросила Аня, заметив, как Кира осмотрела её с головы до ног.

Кира молча отвернулась. Присутствие сестры ровным счётом ничего не меняло. Руки камнем лежали на коленях, пейзаж за окном виделся как нарисованный.

Автобус прибыл в Городец Заволжский, высыпавшие на платформу автостанции пассажиры разошлись в разные стороны.

– А мы куда? – спросила Аня, осматриваясь.

– А где мы вообще?

– Городец Заволжский, – пожала плечами Аня.

– Нам надо в монастырь, – наконец проговорила Кира.

– Вот оно что. Зачем?

– Покаяться, – бросила Кира и направилась прочь от автостанции.

– Мы проехали свою остановку. – Аня догнала сестру. – Нам нужно сесть на другой автобус и вернуться.

Кира молча шагала по улице с деревянными домами. Разноцветные теремки глядели на прохожих кружевными наличниками и резными воротами. Ни одного человека не встретилось на пути.

Вскоре домики остались позади, Кира шла через небольшое поле, за которым темнели деревья. Она толком не знала, куда идёт, больше того, где-то в глубине кричало и билось понимание абсурдности происходящего. Дорога совершенно точно уводила прочь от монастыря, но Кира упрямо топала вперёд.

Тонкая наледь ломалась под ботинками, покрытые застывшим инеем травинки тихо хрустели. Берёзки и осинки, покачивающие оголёнными тёмными ветвями, встречались всё чаще, пока не окружили со всех сторон. Сёстры оказались в довольно густом лесочке. То и дело приходилось перешагивать через поваленные деревья, с разных сторон огарками торчали гладкие стволы, лишённые ветвей.

Постепенно земля становилась всё мягче, пока подошвы не начали хлюпать в коричневатой жиже.

– Я знаю, где мы. – Аня остановилась и опёрлась рукой о ствол косой рябины.

– Где? – ровно спросила Кира. Она тоже стояла неподвижно, пустым взглядом обводя круглую опушку.

– Мы забрели в Глухие болота. – Аня посмотрела наверх. Яркие ягоды алели на фоне тяжёлого свинцового неба. – Надо возвращаться.

Кира, не обернувшись, двинулась вперёд.

– Ты понимаешь, что мы можем заблудиться? Как выбираться-то? – Аня пыталась догнать сестру, но та так ловко лавировала между часто растущими деревцами, что идти с ней в ногу никак не получалось. – Это же трясина.

– Да ладно тебе, – наконец подала голос Кира. – Можно подумать, ты в первый раз здесь.

Аня не нашлась, что ответить. Кира говорила чистую правду, Аня не единожды плутала по болотам, и ей здесь нравилось. Только вот сестре она никогда об этом не рассказывала и не пожелала бы ей попасть в местную круговерть.

– Видно, от судьбы не уйдёшь, – пробормотала Аня.

– И против природы не попрёшь, – согласилась Кира. Через некоторое время она спросила: – Ты быстро привыкла?

– Я всю жизнь так живу. И заметь, мне никто никаких даров не завещал. Я по природе такая, это ты верно заметила. Тебе труднее.

– Мне труднее, – снова согласилась Кира. Действительно, она сильно изменилась. Где-то вдалеке слабо маячило собственное отражение. Кира понимала, что её сильно перекрутило, что нутро перетряхнулось и продолжало изменяться. И вроде даже казалось, что пора бы и остановиться. Но эта мысль потухла вместе со всеми остальными эмоциями. Продолжала звучать только жажда живых горячих потоков, огня в жилах, силы, изменяющей мир вокруг.

Кира остановилась на склоне.

– Знакомое место, а?

Аня подошла ближе. Внизу темнела матовая водная гладь. Это сюда Киру пыталась утянуть та обгоревшая девица.

– Может, не надо? – Аня осталась стоять на пригорке.

Кира спускалась вниз и на вопрос сестры не отреагировала. Она широкими шагами подошла к кромке и остановилась. На тёмной глади слегка подрагивало её собственное размытое отражение. Прикрыв глаза, Кира превратила его в изображение надменной девушки с длинными светлыми волосами. Когда черты оформились, Кира плюнула в воду, отчего блондинка разбилась на сотни чёрточек, разошедшихся рябью.

– Это напрасно, – только и успела проговорить Аня. Тёмная гладь дрогнула, пошла пузырями и всплесками. Озерцо стало увеличиваться в объёмах, чёрная вода поднималась, поглощая сушу. – Давай назад!

Кира попятилась, но взгляд от воды не отводила. Брызги долетали до ботинок, попадали на джинсы. Когда бурлящая жидкость достигла подошв, Кира развернулась и спокойно стала взбираться на пригорок.

– Давай! – Аня протянула ей руку. Но сестра только скривилась и покачала головой.

Кира развернулась, сжала кулаки и грозно глянула на воду, поднимавшуюся всё выше и выше. Направленный её усилием горячий поток сгустился и камнем накрыл всю поверхность озерца. На миг вода будто замерла, рябь разгладилась, отразив в чёрном зеркале небо и ветви деревьев. Потом озерцо медленно спустилось и приняло обычные размеры.

Кира улыбнулась.

– Если мы пойдём туда, – Аня указала рукой направление, – то выйдем к окраине Растяпинска.

– Иди, если хочешь, а мне в другую сторону. – Кира зашагала прочь от болота.