Перелом

- Способ показать Изабелле серьезность намерений, - и он предоставляет им шанс отдать все, что он хочет, - изрекла Рэйчел. - Похоже на шантаж.

- Зря теряет время. Они никогда не пойдут на это, - Элли гоняла вилкой по своей тарелке еду.

- Тем более, что они едва заметили, что Кэролайн уехала, - добавила Зои.

Посмотрев на нее, Элли заметила, как, сидя за соседним столом, Джулия с интересом наблюдает за ними. С ней были Кэти и несколькими других ребят, с которыми она общалась раньше. В ее глазах застыла боль, но перехватив взгляд Элли, она быстро отвела взор.

Элли задавалась вопросом, как Картер объяснил происходящее. Почему он больше не присоединяется к ней за едой. Из-за всего, что случилось за последние несколько дней, они, видимо, едва видели друг друга вообще.

- Так сегодня не будет занятий в Ночной школе?.. - Глядя через стол на Сильвиана, Картер, казалось, не замечал выражения лица своей подруги. Он был слишком сосредоточен на текущем деле. Сильвиан догадался, что тот подразумевает - он выпрямился, не отрывая взгляда от собеседника.

- Да, - подтвердил он. - И погода ясная.

Они вели себя как сообщники.

- Вы о чем? - спросила Зои.

Понимающая улыбка расплылась на полных губах Николь.

- Я думаю, что мальчики устроили заговор.

Сильвиан и Картер усмехнулись. Элли не была уверена, что ей нравился этот новый союз. Она почувствовала себя лишней.

- ОК. Дело вот в чем, - открыл карты Картер. - Мы уже долго ждали, пока вернутся учителя, чтобы узнать, что происходит. Сильвиан и я решили, что пора идти к ним. И прояснить для себя.

- Что? Мы собираемся пойти и найти их? - лицо Зои просияло при этой мысли.

- Мы собираемся, - поправил Сильвиан, - поговорить с Элоизой.

- Может, это не такая уж хорошая идея, - вздохнула Элли.

***

Сидя на скамейке в раздевалке Ночной школы, она ослабила узел шнурков на кроссовках.

- Такое, чувство, что мы подталкиваем свою удачу.

- Думаешь? - Саркастический тон Рэйчел доносился из-под одолженной у кого-то  термокофты, которую она натягивала через голову. - Так, чуть-чуть?

- Все будет хорошо, -Николь натаскивала толстые черные леггинсы и носки. Элли восхитилась ее выдержкой - ничто, казалось, не пугало ее.- Мы только посмотрим, больше ничего.

Раздевалка была выкрашена в белый цвет. Её украшали лишь медные крючки вдоль стен. Над каждым написано имя черной глянцевой краской, висит черная одежда. Вдоль одной из стен  от пола до потолка располагались зеркала, из-за чего комната казалась больше.

Уже ставшее привычным для Элли место, но новое для Рэйчел. Насколько она знала, подруга видела всё это впервые, так как за годы учебы в Киммерии, не посещала Ночную школу.

Сначала, когда мальчики высказали свою идею, все восприняли ее с энтузиазмом. Это был шанс узнать больше о происходящем, и им надо воспользоваться.

Но сейчас на середине пути, Элли одолевали сомнения. Они знали, что приведя сюда Рэйчел, в тайную секцию, облачая ее в спецформу Ночной школы, они нарушали несколько неприкосновенных школьных правил.

- Как ты можешь быть так спокойна насчет этого? - спросила Элли у Николь. - Ты не боишься исключения?

- О, сожалею, но если кто-то из учителей скажет мне: "Ты нарушила Правила!" - я скажу им: "Да что вы? А где, черт возьми, Элоиза? Где, черт возьми, Джу? Где Рут?" - французский акцент Николь был сильнее, когда она злилась. - Где вы были, когда школа разваливалась? И я думаю, это будет конец разговора.

Элли пришлось признать ее правоту. Ситуация была настолько чудовищной, что нарушение правил уже не имело значение. Кто бы стал предъявлять счет?

Пока они разговаривали, в углу раздевалки Зои в черной форме Ночной школы, наносила удары  из кикбоксинга по воздуху, чирикая с каждым движением, словно маленький, злой вороненок.

Насчет нее Элли тоже беспокоилась. Да, она была быстрой и умной, но... такой юной. Такой маленькой. Она не успела додумать свою мысль, как Рэйчел отвлекла ее.

- Это не годится. - Она стояла перед зеркалом, глядя на себя с сомнением. Позаимствованный топ кончался у нее на середине живота, открывая несколько дюймов кожи цвета латте:

 - Я слишком высокая.

- Джулия тоже высокая, - сказала Николь, забирая в хвост свои длинные волосы. - Возьми у нее.

В другом конце комнаты, Рэйчел взяла новый черный топ, взвешивая его в руках. Элли, одетая в точно такой же, знала, что он легкий, но очень теплый, из материала, используемого для лыжной одежды.

- Все так странно, - сказала Рейчел, меняя слишком маленький топ на больший по размеру. - Не могу поверить, что мы это делаем.

Зои прекратила боксировать и глянула на нее.

- Мы занимаемся этой ерундой все время.

Рэйчел изучающе смотрела на нее, тонкая линия появилась между ее карими глазами.

- Я в курсе.

Всю свою жизнь Рэйчел не хотела ничего знать о Ночной школе, но она обладала большим объемом информации, благодаря отцу, хотя  всегда старалась не иметь с этим ничего общего.