Перелет через Бездну

– Я понимаю… Я понимала это даже тогда, когда погружалась в портал, и все же, никакая сила не принудит меня остановиться. Я готова, идем, – Мария, натянув куртку и сапоги, поспешила за Эмили. Девушки, выйдя на улицу, внимательно осмотрелись, но везде сквозила привычная тишина и холод, едва нарушаемый слабым теплом солнца.

– Район СолнцеСитиБиг придется покинуть, – с плохо скрываемой радостью прошептала Эмили, но Мария, удрученная собственными тягостными мыслями, не расслышала в голосе подруги подозрительные нотки: – Везде снуют биороботы, сюда не пускают простых людей. Необходимо поторопиться, если не хотим почувствовать на запястьях роковой шприц. А вот и общий таксфлай, – в клубах тумана показалась синяя продолговатая машина странной формы, усыпанная всевозможными мигающими знаками и символами. Внутри находилось только несколько человек, и то каждый из них мирно спал, откинувшись на спинку кресла. Мария собралась заходить в салон, как внезапно ее взгляд приковался к одной темноволосой женщине в полуметаллическом костюме. Брюнетка сидела в самом дальнем углу и что-то нашептывала себе под нос, крепко сомкнув глаза и сцепив бледные руки на коленях. Кристин отшатнулась: Рэйксейн, и, похоже, не в своем человеческом обличии…

– У нас проблемы, – тихо проговорила англичанка и чуть ли не насильно заставила Эмили спуститься со ступеней: – Мы не можем поехать в этом автобусе. Вон та дамочка – моя хорошая знакомая, но, похоже, ее превратили в биоробота и теперь она, как и все железнотелые, охотится на нас. Если она увидит меня…, – англичанка внезапно замолчала. Эмили издала приглушенный вскрик и больно вцепилась в руку собеседницы.

– Прости, но…у меня не было другого выхода. Они пообещали, что если я помогу найти тебя, то Патси вернется ко мне, и мы…поженимся. Я знаю, Мария, это ужасное и грязное предательство, мы прошли через столько бед вместе, но я хочу, хоть раз в жизни, поступить так, как желает моя душа, а не так, как положено. Я влюбилась в Пеитона до безумия, рядом с ним я живу по-настоящему, мое сердце смеется, его прикосновения возносят в рай, а поцелуи отражают Вечность. Даже в XXXV веке можно быть счастливым, если рядом любимый тобой и любящий тебя человек. Я не вернусь в прошлое, в Англию, ибо там – бездна моего существования, и для всех Эмили – просто жалкая сирота, лгунья, воровка и убийца, желающая с помощью обмана и интриг добиться достойного положения. Мы обустроим дом где-нибудь на окраине города, я забеременею, рожу детей, и наше счастье будут оберегать мягкие сапфировые сумерки. Сбудется моя самая заветная мечта: иметь настоящую семью, где каждый день звучит смех и слова любви, – блондинка дрожащей рукой поднесла к губам крохотный микрофон, шпилькой сколотый на волосах: – Задание выполнено, доктор Ли. Кристин-Мария передана Рэйксейн, и через несколько часов общий таксфлай под номером шестнадцать прибудет к вашей лаборатории. Теперь я хочу получить обещанное.

– Молодец, девочка, я знала, что ты справишься в очень короткие сроки. Не волнуйся, твой любимый изнывает от желания увидеть тебя. Приезжай на Станцию Периметра, и сама убедишься в этом. Конец связи.

– Значит, так ты со мной поступила…, – с грустной улыбкой выдохнула Мария и только пожала плечами: – Знаешь, а я желаю тебе счастья, но, мне кажется, невозможно сполна наслаждаться жизнью, зная, что ты кого-то предал.

– Заходи в автобус. Рэйксейн под сильным наркотиком, но в таксфлае находятся ее люди, и если попытаешься сбежать…

– Не сбегу. Мне надоело сбегать. Скрываться. Убегать от каждого неверного шороха. Эмили, я прошу тебя, ответь на мой последний вопрос, только честно: та история про странного человека-маньяка в долине – тоже ложь, ловушка?

– Нет, не ложь. Я узнала об этом, и хотела тебе помочь, но в последнюю минуту понимание собственной любви не позволило так поступить. Прощай, – похолодевшая рука девушки замерла в воздухе: – Они убьют тебя, эта наша последняя встреча.

– Убьют? Но я же больше не меджампир, – совершенно спокойно рассуждала Кристин, будто речь шла не о ее смерти, а о чем-то невинном, легком, беспечном.

– В тебе все же осталась сверхъестественная сущность, и яд биоробота просто не подействует, а лишний свидетель не нужен. Спасибо…спасибо за все, за каждый миг настоящей дружбы, – словно прибывая в своем собственном отгороженном мире, Кристин ничего не ответила и молча вошла в салон. Скрипнул пол, в нос ударил едкий запах пыли и старой кожи, перемешанный с ароматом сильных наркотических трав, и Мария внезапно поняла, что этот старый автобус – машина ее смерти, и здесь все, от крошечной тени на стене, и до безразличных, будто железных лиц, имеет вкус приближающейся кончины. Девушка опустилась в потертое темно-багровое кресло и неожиданно улыбнулась: она словно едет на свою казнь, как и в далекой, призрачной Англии…