Перелет через Бездну

– Ты Мария? – прошептала заговорщица и в кромешной тьме сверкнули глубокие, словно у дьявола, сияющие глаза: – Я – Черная Тень, все знают меня под этим именем. Не думала, что Мардж пришлет на смерть такую красивую молодую девочку, – морщинистая, костлявая рука скользнула по щеке Кристин, потом опустилась на шею.

– Мне необходимо найти старинный пергамент «Тайное Сплетение». Если я правильно поняла, то он находится в резиденции президента, и если я его убью…

– Ты думаешь, что смерть Мундибруна откроет тебе путь к этой бумаге? Вижу, кто-то постарался ввести тебя в заблуждение, – унизительно усмехнулась Черная Тень и, подойдя почти вплотную к англичанке, наклонилась над ее ухом: – Пергамент находится у меня, и я отдам его тебе только после того, как сердце гадкого старика навсегда остановится. Считай, мы заключили сделку. Тайное Сплетение окажется в твоих руках, а потом делай с ним то, что хочешь: или просто закрой Завесу, или спаси любимого ценой собственной жизни. Теперь иди, – старуха одни движением распахнула еще одни огромные двери, и вмиг все заполнилось лунным светом.

Кристин, затаив дыхание, переступила порог и замерла. Перед ней раскинулась роскошная огромная терраса, украшенная всевозможными цветами, и в обильной зелени, попивая виски, медленно расхаживал сам профессор. В сердце словно вонзилась огненная стрела, ненависть потоками захлестнула все внутри. Пока люди изнывали от зверских условий, дороги заливались невинной кровью, каждый миг кто-то умирал в страшных муках, дабы воскреснуть бесчувственным роботом-убийцей, этот негодяй был здесь, средь покоя и безмятежности. Пальцы Кристин до дрожи обвили рукоять ножа, и девушка поняла, что готова навсегда прекратить собственные страдания. Ее кровь одновременно и разрушит проклятое будущее, и вдохнет новую жизнь в Маркеллина. Только несколько шагов, одно движение, приглушенный вскрик, и Солнце засияет на горизонте. Внезапно чья-то ледяная ладонь зажала губы, а невероятная сила потащила назад. Сила вампира…

– Эмили?! – вскрикнула молодая женщина, увидев перед собой разгневанную подругу: – Что ты здесь делаешь?! – блондинка рывком закрыла дверь на балкон, и, чуть ли не насильно потащила за собой Кристин.

– Просто молчи и иди за мной, если не хочешь, чтобы я тебя оглушила! – гневно отгрызнулась девушка. Остановившись у лестничной площадки, Мария все же вырвалась.

– Как ты здесь оказалась?! Зачем помешала мне?! Мы же договорились, что…

– Договорились?! О чем мы договорились?! – бушевала Эмили и в нависшей тишине даже цокнули клыки.

– Подожди, как это «о чем»? Тогда, возле капсулы Маркеллина, ты сама сказала мне, что только моя кровь способна его пробудить, дала адрес Мардж, а сама решила отправиться в прошлое с помощью Перстня Всех Времен.

– Возле какой капсулы, какая кровь, какой адрес?! Я не понимаю! Последний раз мы виделись в мнимом доме Патси, потом он едва не убил меня, а тебя забрал с собой. Не знаю, что произошло, но то была не я! Тебя обманули, и уже несколько раз! Эти мерзавцы хотели одним выстрелом уничтожить две мишени: ты бы умерла от потери крови, а Маркеллин так бы и остался гнить в стеклянном гробу, потому что его спасет совершенно другой способ! Теперь понимаешь?! А если бы я не успела?! Да люди Мундибруна убили бы тебя на месте!

Кристин непонимающе дернула головой: – А где ты были все это время?

– Патси думал, что убил меня, но в этом мире вампиры способны излечиться от серебра. Меня выбросили на свалку, хотели поджечь, я же с помощью внушения отговорила их и убежала. Я не знала, что делать, где тебя искать, и внезапно на помощь пришла…Эмбер.

– Эмбер?! Разве она тоже здесь?

– Призраки с легкостью могут перемещаться во времени. Остальное расскажу потом, идем, здесь небезопасно, – Эмили крепко взяла Кристин за руку и помчалась по пустынным устрашающим коридорам. Лишь минута, и девушки оказались на улице.

– Эмбер, что нам теперь делать? – блондинка устремила потемневший взгляд куда-то вдаль и стала понимающе кивать, словно разговаривая сама с собой.

– Мисс Эйдриан здесь?

– Тише, – раздраженно перебила англичанка, и через несколько мгновений обернулась к подруге: – Да, только что она была здесь, я с ней разговаривала, просила помощи. Ты не можешь ее видеть и слышать из-за своей…людской сущности. Вернуть меджампирскую силу реально, но это займет немало времени, а отчет от шестидесяти дней продолжается. Хорошо, что хоть твоя внешность вернулась. Чары Мардж спали от одного моего прикосновения. Идем. Здесь неподалеку я нашла заброшенный дом, тебе необходимо поспать, выглядишь измученной, – Мария хотела возразить, но лишь кивнула, поскольку усталость и вправду чувствовалась все сильнее и сильнее.

Все остальное девушка помнила, как в тумане: ветхое, полуразрушенное здание, твердая лежанка с разорванными простынями и, наконец, умиротворение.