Перелет через Бездну

Англичанка только удрученно вздохнула и потерла шею, ощущая надвигающуюся жажду, с ужасом осознавая, что она и пару дней не выдержит без своего драгоценного питья. Неожиданно внимательный взгляд меджампирши метнулся в сторону потертого подноса на столике, где располагался нетронутый, мерзкий ужин: какая-то жидкая зеленоватая похлебка с характерным запахом, два куска твердого, почти несъедобного хлеба, и скользнул по крошечной посудине с алой жидкостью. Девушка подбежала к бокальчику, понимая, что это все же настоящая кровь, и забыв про всякую осторожность, мгновенно опустошила его до дна. Безусловно, такого мизерного количества не хватит для насыщения, но, по крайней мере, не иссохнешь от дикой жажды. Кристин бросило в жар при воспоминании, каким именно способом ее отравили в укрепленной, на вид, башне, но быстро отогнала от себя эти удручающие, бесполезные мысли и принялась просто ждать. Ужасное времяпровождение, а другого выхода не было.

Уже небо стало окрашиваться в серовато-лиловый оттенок приближающегося рассвета, луна едва-едва поблескивала на небосклоне, а новости, какие-то события, продолжали «сонно дремать на дне пыльного сундука». Заметив, как первые солнечные лучи принялись проникать на склад, молодая женщина почувствовала мнимую безопасность, защиту, и сама не заметила, как уснула. Вдруг раздался щелчок, показавшийся оглушительным в этой утренней тишине, и на пороге возник какой-то расплывчатый силуэт. Пленница быстро заморгала, стараясь окончательно проснуться, и вперила горящие ненавистью глаза в пришедшую фигуру. Высокая, худощавого телосложения женщина, скорее напоминающая какого-то призрака, чем живого человека, продолжала неподвижно стоять, следя своими колючими, холодными очами за узницами, и ни одна мышца не двинулась на ее лице, зато кожа веяла неприродной бледностью, а черты лица заострились, как у хищной птицы. Биоробот… Одна из тех немногих, кому удалось выжить и пойти на службу к беспощадному капитану…

– Идем со мной, – хриплый, противный, как скрежет кошачьих ногтей по стеклу, раздался ее голос, и незнакомка явно давала понять, что за любое неповиновение жертву ждет адская расплата, поэтому Мария молча поднялась с кровати и подошла к своей «хозяйке», все еще не сумев усмирить внутреннюю дрожь. Кристин совершенно ничего не знала: где Тайное Сплетение, Алая Книга, от этого неведенья становилось в тысячу раз хуже: – Твоя подруга останется здесь, – продолжали сыпаться бесчувственные слова, и Мария, обернувшись, тоскливым взглядом окинула Эмили, понимая, что, возможно, видит ее в последний раз, но следующая фраза негодяйки перекрыла эти мысли: – А когда ты вернешься, то и слова не проронишь о том, где была и что видела. Иначе, – биоробот провела ледяным пальцем по шее невольницы: – Вы обе умрете. Вперед, – мерзавка подтолкнула девушку к выходу и крепко вцепилась ей в локоть, не позволяя даже думать о попытке бегства. Молодая женщина непонимающе огляделась: они находились в узком, душном коридоре, уже отделенном от самого склада, и в этой сплошной темноте не было видно никаких дверей, фонарей, предметов, только черная пустота. Неожиданно биоробот резко сдвинулась с места и потащила за собой Кристин, уверенно пробираясь наощупь по каменным плитам, и вдруг перед ними засветилось слабое голубоватое сияние, исходившее из…включившихся глаз «машины».